VK-overheid lanceert £20M AI-fonds om publieke diensten en tech-groei te boosten

VK-premier Theresa May kondigde een nieuw £20 miljoen fonds aan om publieke diensten te helpen VK-expertise in cutting-edge technologieën zoals Artificial Intelligence (AI) te benutten. De investering weerspiegelt de overheid's toewijding om AI aan de kern van haar Industriële Strategie te plaatsen.

Eerder deze week ontmoette May toonaangevende digitale entrepreneurs en innovators doorheen het VK om een pakket onthullen gericht op het volhouden van het land's tech-momentum en het versterken van zijn status als wereldklasse innovatie-hub.

Kerncomponenten van het pakket omvatten:

• Verdubbelen van de jaarlijkse visumplafond naar 2.000 voor de helderste mondiale talenten, met focus op digitale technologie.
• Investeren £21 miljoen om Tech City UK te transformeren in een landelijk netwerk, Tech Nation, wat digitale groei landelijk versnelt.
• Creëren van een £20 miljoen fonds dat publieke diensten in staat stelt AI-oplossingen te deployen ontwikkeld door VK-bedrijven.
• Lanceren van een £20 miljoen trainingsprogramma dat duizenden 14- tot 18-jarigen uitdaagt met gesimuleerde cyber-dreigingsscenario's.

"De tech-sector levert een immense bijdrage aan onze economie en samenleving, en heeft de volledige backing van de overheid," zei May. "Technologie zit aan het hart van onze Industriële Strategie, en we zullen blijven investeren in de beste innovaties, talent, en digitale infrastructuur. Naarmate we de EU verlaten, ben ik duidelijk dat Brittannië open blijft voor zaken."

Tech Nation Hub Uitbreiding

De nieuwe financiering zal Tech Nation in staat stellen zijn hub-model uit te breiden naar steden zoals Belfast, Cardiff, Edinburgh en Birmingham. Bouwend op regionale clusters, zal het netwerk tot 40.000 entrepreneurs en 4.000 start-ups ondersteunen.

Een nieuwe GovTech challenge-fonds zal VK-bedrijven incentiveren om technologie-oplossingen te ontwikkelen voor publieke-sector uitdagingen, terwijl een toegewijd team zal fungeren als een voordeur in Whitehall, tech-bedrijven verbindend met de juiste overheidsdepartements.

In reactie op broadband-rollout zorgen, heeft de overheid een £2 miljoen proef voucher-schema gelanceerd in zes gebieden. Lokale leveranciers zullen vouchers aanbieden om te betalen voor full-fibre gigabit verbindingen, wat de belofte bevordert om de snelste, meest betrouwbare broadband landelijk te leveren.

Studenten kunnen ook aanspraak maken op een £4.000 jaarlijkse apprenticeship en universiteitsbeurs van het National Cyber Security Centre, onderdeel van de overheid's investering in de volgende generatie cyber-beveiligingsspecialisten en tech-innovators.

Sherry Coutu, voorzitter van Founders4Schools en The Scaleup Institute, verwelkomde de maatregelen: "De digitale tech-sector is een sleutelpilaar van het VK's competitieve rand, en deze initiatieven zullen kleine en middelgrote bedrijven en derde-sector organisaties helpen op te schalen."

Eileen Burbidge, voorzitter van Tech City UK, voegde toe: "We zijn verheugd dat de overheid financiering voor de komende vier jaar zal verhogen. Onder de Tech Nation-banner, zal het VK blijven erkend worden als een van de beste plekken om een digitaal tech-bedrijf te starten of te laten groeien."

Robin Duke-Woolley, CEO van Beecham Research, waarschuwde: "Hoewel welkom, moet de initiatief verder gaan om nationale tech-kampioenen te voeden die in het VK blijven."

Deelnemers aan de rondetafel omvatten:

• Eileen Burbidge, voorzitter van Tech City UK
• Sherry Coutu CBE, voorzitter van Founders4Schools en The Scaleup Institute
• Herman Narula, co-founder van Improbable
• Brent Hoberman, co-founder en voorzitter van Founders Forum
• Ali Parsa, CEO en Founder van Babylon
• Dr Sue Black van Techmums
• Nick Sturge, CEO van Engine Shed
• Conrad Simpson, director van Cyphra
• Aldo Monteforte, CEO van The Floow
• Tabitha Goldstaub, CEO van CognitionX
• Matt Moulding, CEO van The Hut Group
• Tamara Rajah, co-founder van Live Better With
• Tom Walkinshaw, founder en CEO van Alba Orbital