De Smeeperk: Definitie, Functie en Industriële Toepassingen

Wat is Smepen?

Smepen is een proces dat gebruikt wordt om metaal in grote hoeveelheden identieke delen te vormen. Het wordt vaak gebruikt in het fabricageproces van auto's en om de eigenschappen van het gebruikte metaal te verbeteren. De producten gemaakt door smepen kunnen groot of heel klein zijn, en kunnen van staal of elk ander metaal gemaakt zijn. Smepen verandert de vorm en afmetingen, maar niet het volume, van een onderdeel.

Krachten bij Smepen

In het smeepproces wordt kracht op het metaal uitgeoefend zodat het rekken verder gaat dan de vloeigrenze. De kracht die in het smepen gebruikt wordt, moet sterk genoeg zijn om het materiaal te veranderen, maar niet zo sterk dat het breekt. Wanneer het materiaal een nieuwe vorm aanneemt, heet dit de vloeigrenze (yield point), en wanneer het breekt, heet dit de breukpunt (fracture point).

Typen Smeepers

Er zijn veel verschillende machines gebruikt in het smeepproces. Een smeeperk (forging press) wordt gebruikt om autowielen, bushings, tandwielen en andere delen te vormen. Het gebruikt hydraulische druk om voldoende kracht uit te oefenen om het staal of ander metaal in de vereiste vorm te persen. De pers kan verticaal of horizontaal gepositioneerd zijn.

Mechanische Smeeperk

Een mechanische smeeperk kan ook gebruikt worden. Dit apparaat slaat energie op in een motorgedreven zwaaiwiel. Deze energie drijft een ram door een ander mechanisch apparaat, meestal een kruk. De ram is aanzienlijk lichter dan de hamer die in andere toepassingen gebruikt wordt. De ram in een mechanische smeeperk is langzamer dan een hamer en manipuleert het metaal door het te knijpen. Mechanische smeepers kunnen een kracht hebben van zo groot als 12.000 ton. Hoewel het apparaat enorm is, kan het niet zo gecompliceerde of grote stukken smeden als hamers.

Hydraulische Smeeperk

Een andere vorm is de hydraulische smeeperk. Deze persen gebruiken hoogdruk vloeistof en zijn langzamer dan hamers met een factor van ongeveer 100. De hydraulische smeeperk wordt gebruikt voor complexe matrice smepen. Persen met een kracht van 50.000 ton worden gebruikt voor het smeden van grote vliegtuigonderdelen. Er zijn ook grotere hydraulische persen met een kracht van 78.000 ton beschikbaar in sommige delen van Europa.