Houston Dynamic Service: van nul naar toonaangevende speler in apparatuurreparatie

Van nul naar een van de grootste onafhankelijke draaiende apparatuur reparatiewinkels

Als de meeste bedrijven in de herfst van 2001, was HDS op een dieptepunt. Tussen Tropische Storm Allison, die uitgebreide overstromingen en verwüsting door heel Houston veroorzaakte, en de emotionele en financiële tragedie van de 9/11 terroristische aanvallen, stond HDS op de rand van sluiting.

Van 1981 – 2001 was HDS in eigendom van de grote industriële apparatuurfabrikant Allis-Chalmers. Clayton Lau, de huidige eigenaar van HDS, heeft een hand in het bedrijf gehad sinds september 1999, beginnend als Sales Manager.

„Het bedrijf heeft veel managers in die vroege jaren doorgezien, en soms voelden we ons als een schip dat op zee verdwaald was,” herinnert Lau. „We waren in eigendom van Allis-Chalmers, en zij waren in faillisement, en onder het beheer van een door de rechter aangewezen curator. HDS was de enige operationele eenheid van de oude Allis-Chalmers.

In juni 2000 vonden enkele significante veranderingen plaats. De General Manager trad af en meneer Lau werd de nieuwe GM. Dan in mei 2001 werd de controlerende belang in Allis-Chalmers verkocht aan een buitenlandse investeerder.

„Helaas, net als verandering begon te gebeuren en we dachten dat dingen zouden verbeteren, vonden de overstromingen van Allison en de gebeurtenissen van 9/11 plaats, wat natuurlijk totale rampen waren voor ons land, alsook lokaal in Houston,” zegt Lau.

In november 2001 werd het erger toen meneer Lau werd verteld dat de investeerder van plan was HDS te sluiten, de activa te liquidieren en alle werknemers te ontlaten.

Lau weigerde dit simpelweg te laten gebeuren. In december 2001 kocht meneer Lau HDS.

„We hadden misschien nog niet volledig gerealiseerd, maar Houston was in een recessie. De olieprijs daalde onder $10 per vat wat de economie heel instabiel maakte,” zegt Lau. „De industrie in het algemeen was traag en HDS was ÉCHT traag. We waren een derde-laags reparatiewinkel en het werk droogde op dit punt volledig op.”

Maar meneer Lau zag een kans voor groei met een verandering in hun marktfocus.

„We realiseerden ons dat we onze aanpak moesten veranderen en nog belangrijker onze cultuur. We moesten ons richten op de hoge kwaliteit draaiende apparatuur reparatiewerk dat ons omringde op de Houston Ship Channel. We moesten significante veranderingen doorvoeren en het administratieve team en winkelpersoneel binnenhalen die het belang van kwaliteit en het veranderen van onze cultuur begrepen,” zegt Lau.

Het duurde ongeveer 3 jaar voordat HDS echt de bocht om was, het personeelsaantal groeide, en de hoeveelheid petrochemische en raffinaderijzaken die ze deden uitbreidde. De kwaliteitscultuur ving vuur en is sindsdien alleen maar verbeterd.

„Onze visie voor het bedrijf is om de grootste onafhankelijke reparatiefaciliteit te zijn niet alleen in Houston maar de hele bovenste Gulf Coast. We geloven dat we die titel in Houston hebben behaald, en nu willen we uitbreiden naar andere gebieden van de Verenigde Staten,” zegt Lau.