CNC-draaibanken stimuleren bedrijfsgroei en verlagen productiekosten

In 2008 kreeg het familiebedrijf Leaf Technology, een machinefabriek, een order voor assen van 3,6 bij 4,2 meter van een langjarige klant in de mijnbouw. Op dat moment konden geen van de machines van het bedrijf werk van die afmetingen aan. Hierdoor ging men op zoek naar een grotere CNC-draaibank met een langere bed. De aangeschafte machine – een TUR930MN Manual Plus CNC van Toolmex Machinery (Natick, Massachusetts) – werd echter niet alleen gekozen omwille van de extra capaciteit. Vergeleken met prestatieschattingen van vergelijkbare machines die overwogen werden, kon de TUR930 25 procent minder passes per onderdeel maken en nauwere toleraties handhaven bij zware sneden.

"Voor de aankoop van de TUR930 was ongeveer 5 procent van onze omzet gericht op het repareren en bewerken van onderdelen voor onze klant in de mijnbouw," zegt Kevan Leaf, vicepresident van het bedrijf. "Nu zijn we in staat om dat naar 35 procent te verhogen. De klant was zo tevreden over ons werk dat hij ons steeds meer opdrachten gaf."

De machinefabriek, gespecialiseerd in gedraaide pomponderdelen voor toepassingen van raffinaderijen tot elektriciteitscentrales en waterzuiveringsinstallaties, was niet onbekend met de Toolmex-productlijn bij de aankoop van de TUR930. Onder de diverse machines in het 930 m² grote faciliteit in Hartland, Wisconsin, bevinden zich twee 25-pk TUR630 draaibanken van 635 bij 2030 mm tussen de punten, evenals diverse TUR Manual draaibanken.

Dhr. Leaf geeft aan aanvankelijk aangesproken te zijn door de flexibiliteit van de productlijn – de Manual Plus CNC-modellen kunnen handmatig worden bediend voor enkelvoudige onderdelen en in CNC-modus voor grotere series. Bovendien bieden de Tri-V-geleiders van de machines de stevigheid die nodig is voor nauwkeurige sneden in zware materialen, zoals high-nickel legeringen of high-end roestvrij staal. "Op beurzen heeft iedereen aluminiumstukken in hun draaibanken, maar alles ziet er goed uit bij het snijden van aluminium," legt hij uit. "We wisten dat de Toolmex-draaibanken meer kunnen – ze gaan de dagelijkse belasting van zwaardere materialen prima aan."

Daarnaast maken de conversationele CNC-besturingen van de machines het mogelijk om uitdagingen aan te gaan die Dhr. Leaf een grote uitdaging noemt: kosten beheersen terwijl de productiviteit bij kleine series wordt gemaximaliseerd. "We moeten onderdelen direct kunnen produceren in plaats van dat een ingenieur zich neerzet, een onderdeel programmeert en het dan draait," verduidelijkt hij. "Dat zou voor ons niet kosteneffectief zijn en ons niet in staat stellen om klantonderdelen op tijd klaar te maken."

Dhr. Leaf voegt toe dat het TUR-MN Siemens Manual Plus CNC-pakket, gemeenschappelijk aan al zijn Toolmex-draaibanken, flexibiliteit biedt voor conversationele, tweeaassige programmering. Hij zegt dat de CNC gebruiksvriendelijk is en minimale G-code-kennis en ervaring vereist, waardoor de draaiers van Leaf Technology het prefereren boven de andere besturingen in de fabriek. Kenmerken zijn een reeks cycli, heldere grafieken en constant snij-snelheid (CSS) mogelijkheid.

De draadreparatie-cycli van de CNC zijn met name nuttig, merkt Dhr. Leaf op, en zelfs kegeldraden zijn gemakkelijk te repareren. De draaiers van de fabriek waarderen de mogelijkheid van de besturing om eenvoudig een oude draad op te pikken, evenals de auto-sync functionaliteit, die de spindel synchroniseert met de machineassen. "Om defecte draden te repareren, ofwel op de buitendiameter of de binnendiameter van het onderdeel, hoeven we alleen een kort programma te maken dat aangeeft waar het draaien moet beginnen en stoppen, het gereedschap in het goede deel van de draad te positioneren en een paar toetsaanslagen te maken."

Leaf Technology heeft ook afval en schroot geminderd. Vroeger, met de oude technologie, processen en apparatuur, schrootte de fabriek bijna 6 procent van alle materialen. Met de Toolmex TUR-MN draaibanken is dat cijfer teruggebracht tot net onder de 2 procent.

Leaf Technology, Inc.
512 East Industrial Drive
Hartland, WI 53029

Telefoon: 262.369.2260
Fax: 262.369.2262
E-mail: leaftech@leaftech.com