Uptime is de sleutel tot productie in American Gypsum-fabriek

Gelegen tussen Denver en Grand Junction, Colo., American Gypsum's Eagle Plant is de klok rond actief om elke dag meer dan 215 mijl aan wallboard te produceren. Een kleine storing in een continue productielijn met meer dan 1.500 apparaten kan een ramp betekenen, zowel vanuit financieel oogpunt als vanuit het oogpunt van orderafhandeling.

In een fabriek met een lengte van 400 meter moeten onderhoudsploegen voor deze 24/7 operatie ervoor zorgen dat transportsystemen, brekers, hamermolens, feeders en mixers - samen met de primaire vormlijn - op hun hoogste productieniveau draaien zonder mislukking. Omdat American Gypsum inzag hoe belangrijk het was om de werking van de wallboards betrouwbaar en soepel te laten verlopen, ging de fabriek op zoek naar een softwaresysteem voor onderhoudsbeheer dat de manier waarop hun onderhoudsafdeling de apparatuurgeschiedenis bijhield, zou verbeteren.

Er is een betere manier
Zoals onderhoudsinspecteur Bill Baxter het verhaal vertelt, was het de onderhoudsafdeling die begon met het vinden van het juiste gereedschap om het handmatige onderhoudsproces te vervangen, inclusief logboeken vol met handgeschreven apparatuurrecords.

"We wisten dat er een betere manier was om de gegevens met betrekking tot PM's, reparaties en gepland onderhoud van apparatuur te beheren", zegt Baxter. “Het was voor ons van cruciaal belang om de productieapparatuur zo veel mogelijk draaiende te houden met minimale uitvaltijd. Bij het zoeken naar een onderhoudssysteem richtte ons team zich op dat doel en zocht een pakket dat gemakkelijk te gebruiken, eenvoudig te leren was en zonder alle 'extra's' die voor ons onbelangrijk waren.”

Het resultaat van de zoektocht door het team was de selectie van Benchmate. Gekozen voor zijn eenvoud en intuïtieve interface, werd Benchmate onmiddellijk geïmplementeerd en beschikbaar gesteld voor gebruik door zowel onderhouds- als productiepersoneel met weinig training vereist. Het nieuwe systeem kreeg snel vorm en werd al snel het belangrijkste instrument voor onderhoudsbeheer.

Toen gebruikers snel vertrouwd raakten met het systeem, leerden monteurs en elektriciens binnen de onderhoudsafdeling hoe ze eenvoudig een aanvraag voor onderdelen binnen het Benchmate-systeem konden maken en deze rechtstreeks naar de inkoop konden sturen. Hierdoor kunnen alle onderhoudsaanvragen in één systeem worden ondergebracht voordat ze naar de inkoper gaan voor beoordeling, goedkeuring en het uitgeven van inkooporders.

Buiten de onderhoudsafdeling
Aan de productiekant begon het operationele personeel de storingsoproepfunctie te gebruiken die toegankelijk is voor alle voormannen van de bemanning op de fabrieksvloer. Storingsoproepen zijn problemen die zich op elk moment kunnen voordoen en de aandacht van de onderhoudsafdeling vereisen. In plaats van een monteur of elektricien te moeten opsporen, voert het productiepersoneel eenvoudigweg informatie over het probleemgebied rechtstreeks in Benchmate in. Medewerkers van de onderhoudsafdeling kunnen vervolgens het storingslogboek bekijken en bepalen welke actie vereist is en wanneer deze moet worden verholpen. Deze mogelijkheid stelt de onderhoudsafdeling in staat om te allen tijde precies te weten wat er met productieapparatuur gebeurt. En wanneer het serviceslogboek wordt gemaakt, wordt een volledige geschiedenis van het werk dat is uitgevoerd met productieapparatuur in het systeem bijgehouden voor referentiedoeleinden.

Baxter bevestigt dat Benchmate de manier waarop zijn team onderhoud uitvoert, heeft verbeterd. Alleen voor gepland onderhoud wordt elke week een uitvaldag ingepland. Dit geeft het onderhoudsteam de mogelijkheid om het uit te voeren werk te beoordelen en dienovereenkomstig te plannen om de vereiste taken uit te voeren die ervoor zorgen dat de productieapparatuur van de fabriek goed wordt onderhouden. Er worden volledige gegevens over de uitrustingsgeschiedenis bijgehouden, zodat werknemers precies weten wat er is gedaan met elk apparaat dat wordt gevolgd in Benchmate.

Het hart van onderhoud
"Preventief onderhoud is de sleutel tot onze productie-uptime", zegt Baxter. “We gebruiken Benchmate veelvuldig om ons geplande onderhoud in te plannen. Het is het ‘hart’ van onze onderhoudsbeheeractiviteiten.”

American Gypsum stelt normaal gesproken preventieve onderhoudsintervallen in op basis van de verwachte levensduur van de apparatuur, van de belangrijkste onderdelen tot op componentniveau. Routine-inspecties worden uitgevoerd op alle kritieke componenten om vermoedelijke storingspunten te detecteren voordat er daadwerkelijk storingen optreden. Een ongeluk met zelfs een aandrijfriem kan de productie stilleggen, met grote vertragingen en verliezen tot gevolg.

Om ervoor te zorgen dat gepland onderhoud wordt geoptimaliseerd, worden stapsgewijze instructies in het Benchmate-systeem geladen die specifiek de uit te voeren werkzaamheden beschrijven. Technische documentatie en handleidingen zijn elektronisch bijgevoegd in het systeem voor snelle en gemakkelijke raadpleging wanneer dat nodig is. Snelle toegang tot een apparaatschema of een specifiek onderdeeldiagram kan monteurs en elektriciens kostbare tijd besparen en hun werkprestaties verbeteren.

Er worden routinematig rapporten gegenereerd die de wekelijkse onderhoudsplanning, de achterstand van openstaande taken en het aantal manuren dat is besteed aan onderhoud aan de apparatuur weergeven. Deze rapporten helpen Baxter en zijn team bij het plannen van uitvaltijd en het prioriteren van de uitstaande werkorders die moeten worden uitgevoerd.

Ook stevige ondersteuning
Als het gaat om vragen over systeemondersteuning, merkt Baxter op dat Benchmate snel reageert. American Gypsum is afhankelijk van deze snelle doorlooptijd wanneer er zich problemen voordoen. De wetenschap dat ondersteuning slechts een telefoontje verwijderd is, helpt het onderhoudsteam te verzekeren dat eventuele systeemproblemen - of zelfs wat een routinevraag kan blijken - professioneel en grondig worden afgehandeld. Hetzelfde serviceniveau geldt voor systeemupgrades. De onderhoudsploeg van American Gypsum vertrouwt dagelijks op de beschikbaarheid van het Benchmate systeem. Met naadloze upgrades worden onderbrekingen van werkprocessen en gerelateerde activiteiten geminimaliseerd.

"Het toekomstige gebruik van Benchmate zal voor ons liggen op het gebied van de inventaris van reserveonderdelen", zegt Baxter. “We hebben momenteel een groot deel van onze reserveonderdelen in het systeem, maar we moeten in de nabije toekomst nog verschillende records toevoegen. Ons plan is om het scannen van streepjescodes voor ons magazijn te gebruiken, wat het volgen van reserveonderdelen en het beheer van de onderdelenvoorraad zeker zal verbeteren.”

In dit kleine stadje, genesteld in de vallei van de bergen van Colorado, blijft American Gypsum plaat na plaat kwaliteitsmuurplaat produceren. Hoog gestapeld in een magazijn voor afgewerkte goederen voor de korte termijn, wordt de muurplaat snel verscheept naar wat een ultieme bestemming zal worden in een huis of gebouw. Als de op vier na grootste producent van wallboards in het land, weet American Gypsum dat het een continu productieproces moet handhaven om concurrerend te blijven. Nu Benchmate kritieke apparatuur in de gaten houdt, zal deze fabriek de bouwsector blijven voorzien van hoogwaardige wandplaatproducten en haar positie als marktleider versterken.