Wat het betekent om een ​​"essentiële onderneming" te zijn:wanneer gewoon buitengewoon wordt

In Illinois zitten we in week 3 van het "shelter in place"-mandaat van Gov. Pritzker. Wat aanvankelijk een evenement van twee weken zou worden om de curve af te vlakken, is veranderd in een proces van meerdere maanden om een ​​virus in te dammen dat een sluwe en snel bewegende tegenstander is.

Binnen 30 minuten na het 'shelter-in-place'-mandaat in Illinois kregen we meldingen over 'essentiële zaken'. Onze klanten in de biotechnologische en medische industrie eisen dat we operationeel blijven om te voldoen aan de toegenomen vraag naar apparatuur die in de frontlinie wordt gebruikt. Op deze momenten worden de op maat gemaakte metalen en plastic componenten die we op onze productievloer maken - schijnbaar "gewone kleine onderdelen" - onmiddellijk buitengewoon. We zijn niet langer alleen een ISO9001-machinewerkplaats. We zijn een "essentiële onderneming" geworden - van vitaal belang voor de toeleveringsketen die "kritieke diagnostiek en behandeling aan patiënten levert" en "essentiële laboratoriumapparatuur die wordt gebruikt om een ​​vaccin te vinden om het virus te voorkomen". Ons team is niet langer een gewone groep operators, ingenieurs en ondersteunend personeel. We zijn nu strijders in de strijd om COVID-19 te verslaan.

Een nieuw hoofdstuk

Om eerlijk te zijn, was ons leiderschapsteam 4 weken geleden van plan een tijdelijke sluiting te plannen toen we zagen hoe deelstaatregeringen verschillende soorten maatregelen voor thuisblijven en bedrijfssluitingen begonnen op te leggen. In onze vergaderruimte hebben we best-case en worst-case scenario's geschetst. We hebben actief met onze teamleden gesproken over handen wassen, thuisblijven als ze symptomen hebben en met hen gewerkt aan het regelen van dagopvang voor hun kinderen. Op dat moment voelden we naïef dat dit een beetje een overdreven reactie was. Niet dat het virus niet echt was, maar op dat moment konden we niet doorgronden hoe een "eenvoudig griepvirus" zulke drastische maatregelen kon vereisen. We hebben de komende zeewisseling zeker onderschat.

We hebben de afgelopen 2 weken een aantal ongelooflijke veranderingen meegemaakt. Klanten hebben de leveringsdatums voor bestaande bestellingen opgeschoven en extra bestellingen geplaatst die onmiddellijk moesten worden uitgevoerd. Het tijdsbestek voor het reageren op deze vereisten is ongekend. Normale doorlooptijden van 3-5 weken moesten terzijde worden geschoven omdat we bestellingen op meerdere machines uitvoeren om verzenddatums van 1-2 weken te halen. Een deel hiervan is gemakkelijker gemaakt omdat we onlangs 5 ​​nieuwe machines aan onze fabrieksvloer hebben toegevoegd, zodat we bestellingen konden verplaatsen om aan de toegenomen vraag te voldoen. Het heeft ons gevraagd om anders te denken, anders te werken en dagelijks nieuwe oplossingen te vinden.

We doen het allemaal samen

Maar we zijn ons ook zeer bewust van de stress die de crisis op onze teamleden heeft gelegd. We hebben ervoor gezorgd dat iedereen handdesinfecterend middel heeft, er is extra schoongemaakt in onze gemeenschappelijke ruimtes en er zijn flesjes met desinfecterende oplossing in alle werkruimten. We hebben mondkapjes en handschoenen voor wie dat wil. Er zijn counselors beschikbaar voor iedereen, zodat ze emotionele en spirituele steun kunnen krijgen. Leiderschap is begonnen met het brengen van lunch voor iedereen op donderdag. Allemaal kleine dingen, maar het zijn onze manieren om een ​​leger te versterken voor een strijd zonder een duidelijke einddatum.

We hebben gezien dat teamleden elkaar steunden met van alles en nog wat, van toiletpapier en medicijnen tot een verhoogd niveau van inchecken bij elkaar. Dit zijn allemaal prachtige resultaten van #BetterTogether. Het zou ook moeilijk zijn om de organisatorische voordelen die we uit deze gedeelde ervaring halen, te negeren. De lessen die we leren, zullen van ons een beter en sterker bedrijf maken als deze crisis eenmaal voorbij is en de economie weer werkt naar een nieuw normaal.

Dit is een geschenk voor ons geweest tijdens zoveel slecht nieuws - een kans om ons werk als buitengewoon te beschouwen en te weten dat we helpen wanneer de nood zo groot is. Op dit moment is de strijd echt. We weten dat er moeilijke dagen zullen komen voor ons team, vele anderen om ons heen, ons land en de wereld. Maar we komen elke dag naar het werk en geven 150% zodat aan elk verzoek wordt voldaan en aan elke vereiste wordt voldaan, zodat we zo snel mogelijk aan de andere kant van de curve kunnen komen.