De niet-gerealiseerde voordelen van supply-chain serialisatie

Door het gebruik van geavanceerde ERP-systemen (Enterprise Resource Planning) kunnen bedrijven de totale verzendlocaties van elke distributeur, groothandel en in sommige gevallen grote wederverkopers bekijken. Meestal houdt het volgen van producten daar echter op.

Door producten te serialiseren op het niveau van primaire verpakkingen, dozen en pallets, kunnen bedrijven profiteren van enorme kansen om vraag- en aanbodbeheer te stimuleren, productverlies te verminderen, namaak te voorkomen en merkbescherming te verbeteren.

Door het volgen van artikelen tot op eenheidsniveau, resulteert serialisatie in vereenvoudigde retourverwerking en terugroepbeheer, nauwkeuriger vraagbeheer en de mogelijkheid voor geavanceerdere loyaliteitsprogramma's.

Serialisatie stelt elke partner in de toeleveringsketen in staat om het product bij elke stap te volgen, van het productiepunt tot het moment dat het in de handen van de consument ligt. Wanneer het product wordt geretourneerd, kan het serienummer bovendien op alle verzenddocumenten worden gebruikt om informatie te verstrekken over de status en de reden van retournering. De informatie kan van grote waarde zijn om te bepalen of het product kwaliteitsproblemen heeft.

Bij bepaalde terugroepacties, zoals kinderproducten en voedsel- en drankartikelen, is de consument zeer gemotiveerd om specifieke seriegegevens over het gekochte product op een website in te voeren.

Stel je de voordelen voor die dit zou hebben opgeleverd tijdens de terugroepacties van romaine sla die vorig jaar opdook. Consumenten hadden kunnen vaststellen of het item gevaar liep door simpelweg een serienummer in te voeren op een website. Winkels hadden kunnen begrijpen welke producten veilig in de schappen konden worden bewaard en welke moesten worden verwijderd. Fabrikanten hadden beter begrepen waar de besmette producten naartoe werden verzonden en hadden rechtstreeks met die specifieke locaties gecommuniceerd.

Met serialisatie, aangezien elk product wordt geretourneerd door consumenten en leden van de toeleveringsketen, worden gemakkelijk leesbare serienummers op elk verpakkingsniveau gecommuniceerd naar de merkeigenaar wanneer de producten terug de toeleveringsketen worden doorgegeven. Tegenwoordig lopen producten die niet geserialiseerd zijn, vast in het retourproces, omdat ze geen goede en tijdige informatie hebben voor consumenten, medewerkers in de toeleveringsketen en bedrijfsleiders.

Met serialisatie kan het vraagbeheer worden geoptimaliseerd. Aangezien elk product door de toeleveringsketen wordt verzonden, heeft de merkeigenaar toegang tot een tijdige en nauwkeurige trackinggeschiedenis. Tekorten kunnen sneller worden opgespoord en vervangingen worden sneller verzonden.

Stel je voor hoe nuttig dit zou zijn in de detailhandel. Door de kracht van serialisatie te gebruiken, kan men ervoor zorgen dat de juiste producten worden besteld en beschikbaar zijn voor klanten, in plaats van een moment van lege schappen en omzetverlies.

Evenzo kunnen tegenvallende verkopen in groothandelskanalen en verkooppunten zeer snel worden opgespoord en afgehandeld. Deze toename van de kennis van merkeigenaren kan zorgen voor een veel snellere beschikbaarheid van belangrijke informatie over de prestaties van producten of hun verkooppunten, en kan als leidraad dienen voor het veel sneller en nauwkeuriger nemen van distributiebeslissingen.

Vanuit het oogpunt van merkintegriteit en anti-namaak kunnen consumenten, door ze tot op eenheidsniveau te volgen, valideren dat het product dat ze kopen authentiek is. Dit is een grote kans voor de luxegoederenindustrie.

Afgezien van de duidelijke voordelen voor de toeleveringsketen, zijn de kansen voor verbeteringen in marketing enorm. Marketingteams zijn beter uitgerust met tijdige informatie over de verkoop van hun producten, zodat ze de marketingtactieken waar nodig kunnen aanpassen.

Als het aanbod van een specifiek product hoog is en de verkoop laag, kan het bedrijf een special houden om het product te promoten. Informatie aan de vraagzijde zal sneller en vollediger dan ooit tevoren worden verkregen, waardoor subtiele veranderingen in de manier waarop producten op de markt worden gebracht, mogelijk zijn. Communicatie van kopers kan bijvoorbeeld waardevolle feedback geven over productkenmerken, die in toekomstige reclamecampagnes kunnen worden gebruikt. Eventuele wijzigingen in productontwerp of reclame kunnen veel sneller worden gedetecteerd en gewijzigd als een geserialiseerd track en trace-systeem wordt geïmplementeerd.

Aan de kant van de consument biedt het invoeren van validatie van productaankopen op de website van het bedrijf de mogelijkheid voor een gericht loyaliteits-/beloningsprogramma dat beter aansluit bij de behoeften van die consument. In het proces krijgt de consument meer relevante informatie en beloningen, en krijgt het bedrijf de kans om merkloyaliteit te creëren en gerichte verkoopkansen te vergroten.

Supply chains zijn veel efficiënter geworden en producten worden veel sneller dan voorheen via deze kanalen verzonden. Maar zelfs met deze verhoogde efficiëntie zijn er nog steeds veel niet-gerealiseerde voordelen van serialisatie in de supply chain. Naarmate er meer geavanceerde etiketterings- en serialisatiesystemen beschikbaar komen tegen lagere prijzen, hebben bedrijven de mogelijkheid om de volgende stap in supply chain management te omarmen om een ​​baanbrekende differentiator te creëren door serialisatie.

Steve Wood is president en CEO van Covectra, Inc.