Tabletop Cobot verhoogt de productiviteit van Springmaker

De International Federation of Robotics voorspelt dat in 2019 1,4 miljoen industriële robots in fabrieken over de hele wereld zullen worden geïnstalleerd. Productieorganisaties zien deze technologie als een manier om hun activiteiten te stroomlijnen, de veiligheid op de fabrieksvloer te verbeteren en hun bedrijf te laten groeien.

Newcomb Spring Corp., een van de grootste fabrikanten van op maat gemaakte veren, draadvormen en metaalstempels in Noord-Amerika, richt zich op innovatie in zijn fabrieken en voegt eigen en gekochte technologieën toe. Onlangs heeft Newcomb Spring robotautomatisering aan zijn activiteiten toegevoegd als onderdeel van de voortdurende inspanningen van het bedrijf om de efficiëntie en kwaliteit te verbeteren.

De UR3-tafelrobot van Universal Robots USA Inc. (Ann Arbor, MI) werd geïntroduceerd in de Newcomb Spring of North Carolina-faciliteit en is momenteel bevestigd aan een Wafios FMU CNC-draadvormmachine. Beschouwd als een collaboratieve UR-robot, of cobot, die veilig naast mensen kan werken zonder bewaking, maakt de UR3 deel uit van een opkomende klasse van robots waarvan sommige experts uit de sector voorspellen dat ze de grootste marktaanjager van industriële automatisering zijn.

Newcomb Spring selecteerde de UR3 vanwege zijn vermogen om medewerkers te ondersteunen door repetitieve handelingen snel, consistent en nauwkeurig uit te voeren. Hoewel het apparaat voornamelijk wordt gebruikt voor het sorteren en verpakken van producten in veren en draadvorm, kan het een verscheidenheid aan taken in assemblage en productie uitvoeren. De robotarm is geïmplementeerd als een samenwerkingsinstrument dat menselijke vermoeidheid en fouten vermindert en de algehele productiviteit verhoogt. Hierdoor kunnen medewerkers projecten snel voltooien en zich concentreren op andere productiegebieden.

"We streven er altijd naar nieuwe manieren te vinden om onze processen en waarde te verbeteren", zegt Keith Porter Jr., algemeen directeur van Newcomb Spring in North Carolina. "De UR3 is een uitstekend hulpmiddel voor nauwkeurige taken, en dankzij de programmering van de machine kan deze opnieuw worden ingezet voor een verscheidenheid aan inspanningen en levert het consistente resultaten op."

CrossRobotics (Belmont, NC), een integrator van UR-robots, werkte samen met Newcomb Spring om de UR3 te implementeren. Volgens Grady Turner, applicatiespecialist bij CrossRobotics, maakt het gebruiksgemak van de UR3 een snelle herprogrammering van verschillende onderdelen en machines mogelijk.

Onlangs werd de UR3 gebruikt voor een grote productierun van berylliumkoper batterijcontacten. De robot was geprogrammeerd om het onderdeel uit de flexibele fabricage-eenheid (FMU) te verwijderen en in een gegoten plastic bak te plaatsen. De precieze beweging van de robot zorgde voor een nauwkeurige positionering en timing, waardoor de grijper van de robot de complexe geometrie van het onderdeel kon begrijpen en het batterijcontact kon vasthouden net zoals de draad werd doorgesneden, zonder de veren te beschadigen of druk uit te oefenen op de voedingsdraad. Toen de FMU zijn volgende onderdeel begon op te rollen, draaide en bewoog de UR3-arm, waardoor het batterijcontact op een nabijgelegen plastic bak werd geplaatst. De UR3 keerde vervolgens terug naar de FMU om het volgende onderdeel op te halen, net zoals het was voltooid.

De UR3 was geprogrammeerd om onderdelen in verschillende cellen van de plastic bak te plaatsen, totdat de hele bak gevuld was. Een medewerker van Newcomb Spring laadde vervolgens een lege tray zonder de productie te onderbreken. De robotarm verbeterde de efficiëntie door de verwerking van onderdelen te verminderen en de productie-output te verhogen, omdat de apparatuur lange, ononderbroken perioden kon doorlopen terwijl medewerkers andere taken uitvoerden. Naast het laden van de plastic trays, was het personeel van Newcomb Spring vaak in staat om andere machines te controleren, draad opnieuw in de FMU te laden, kwaliteitscontroles uit te voeren en de gevulde trays in verzenddozen te verpakken terwijl de productie van de veren doorging.

"Door de verwerking van onderdelen te verminderen en onze medewerkers productiever te laten zijn, stroomlijnt deze robottechnologie onze activiteiten", aldus Porter. “Het is een groot voordeel voor opdrachten met een hoog volume en zorgt voor kwaliteit en efficiëntie. We zijn verheugd om ons succesvolle gebruik van de UR3 te benadrukken, aangezien extra Newcomb Spring-faciliteiten de technologie integreren.”