Industriële revolutie 4.0

De wereld staat aan de vooravond van een nieuwe industriële revolutie, en het wordt hoog tijd. De vierde industriële revolutie (4IR) zal technologieën en...

De wereld staat aan de vooravond van een nieuwe industriële revolutie, en het wordt hoog tijd.

De vierde industriële revolutie (4IR) zal technologieën en technieken combineren die de manier waarop producten en diensten worden geproduceerd zullen veranderen. £ 455 miljard als het VK volledig profiteert van 4IR.

Onze wereldeconomie is de afgelopen 50 jaar aan het krimpen en als het zo door zou gaan, zouden we het komende decennium moeten wennen aan een wereld zonder groei.

Gelukkig heeft de geschiedenis de gewoonte om zich te herhalen, en als we terugkijken op tijden van substantiële groei, is die altijd gevoed door productierevoluties. Dit gebeurt ongeveer elke 50-60 jaar, de eerste keer in het midden van de 19e eeuw met de uitvinding van de stoommachine. Met dank aan Henry Ford werd dit aan het begin van de 20e eeuw gevolgd door het massaproductiemodel. We bevinden ons momenteel in de laatste fase van de derde revolutie die in de jaren 70 begon en ons automatisering bracht.

Wat hadden deze allemaal gemeen? Welnu, om deze enorme groei in onze economieën te creëren, heb je een van de drie dingen nodig; meer arbeid, meer kapitaal of meer productiviteit. Bij elke gelegenheid was het de productiviteit die de groei heeft aangewakkerd, en 4IR is niet anders. Om het veelgebruikte adagium te citeren:4IR zal ons manieren bieden waarop we "slimmer werken, niet harder".

Maar hoe ziet 4IR er in reële termen uit? 4IR is geen nieuw afzonderlijk systeem of proces, het brengt verschillende bestaande digitale industriële technologieën samen, waaronder:

• Het internet der dingen

• Blockchain

• Autonome/slimme robots

• Auto's zonder bestuurder

• Autonome drones

• Kunstmatige intelligentie

• Cloud computing

• Autonome drones

• Big data/analyses

• Genbewerking

• 3D/4D-printen (additive manufacturing)

• Synthetische biologie

• Augmented reality

• Systeemintegratie

De voordelen van de acceptatie van 4IR-technologie voor productie zullen wijdverbreid zijn, met slimmere toeleveringsketens, slimmere productie en slimmere producten. De samenvoeging van informatietechnologie (IT) met operationele technologie (OT) biedt het potentieel voor automatisering die enorme procesverbeteringen en productiviteit zou kunnen vergemakkelijken. De resulterende innovatie zou uiteindelijk kunnen leiden tot de ontwikkeling van radicaal nieuwe bedrijfsmodellen en uiteindelijk tot alternatieve inkomstenbronnen, die allemaal hun basis hebben in informatie en diensten. De productie zal niet alleen productiever worden, maar ook flexibeler.

De productie maakt al gebruik van veel van de 4IR-bouwstenen, maar deze vereisen nog steeds menselijke tussenkomst tussen de verschillende fasen. 4IR brengt deze blokken samen en verwijdert het menselijke element.

Vanwege de instel- en omsteltijden bouwen fabrikanten orders doorgaans in batches op. Als deze instel- en omsteltijden kunnen worden verwijderd of sterk worden verkort, kunnen orders op aanvraag en in kleinere hoeveelheden worden vervaardigd. 3D-printen is een gebied waar dit wordt toegepast, maar het zijn niet alleen kunststoffen die het concept kunnen gebruiken, hele gebouwen kunnen nu met deze techniek worden vervaardigd.

De online supermarkt Ocado heeft een volledig geautomatiseerd magazijn ontwikkeld waar honderden robots rondlopen om boodschappen voor haar klanten te plukken. Het kost de robots vijf minuten om een ​​bestelling van gemiddeld 50 artikelen te selecteren. Momenteel worden de bestellingen per busje bij de klanten afgeleverd, maar stel je voor dat ze zouden kunnen worden afgeleverd door een busje zonder bestuurder of drone!

De reis van 4IR moet beginnen met het optimaliseren van bestaande bedrijfsprocessen. Fabrikanten moeten prioriteit geven aan slimmere toeleveringsketens en slimmere productieprocessen in het bedrijf inbedden. Blockchain-technologie zal alle soorten transacties veilig en transparant volgen. Elke keer dat een product van eigenaar verandert, wordt de transactie gedocumenteerd, waardoor een permanente geschiedenis van een product ontstaat, van fabricage tot verkoop. Dit kan tijdvertragingen, kosten en menselijke fouten die tegenwoordig transacties teisteren drastisch verminderen.

Maar er zijn enkele grotere implicaties. Het zou een enorme macro-economische verschuiving teweeg kunnen brengen. Fabrieken zullen kleiner, wendbaarder en verplaatst worden naar onze thuismarkten. Schaal doet er niet meer toe, flexibiliteit is de sleutel. Fabrieken zullen werken op basis van meerdere producten, op bestelling gemaakt. In de wereld van schaalaanpassing wordt de nabijheid van de consument de nieuwe norm.

Dit zal niet alleen een Brits fenomeen zijn, het is een wereldwijde verschuiving, die kansen biedt voor Britse fabrikanten naarmate wereldwijde toeleveringsketens effectiever op elkaar aansluiten. Maar deze wereldwijde verschuiving houdt ook een risico in als Britse fabrikanten het tempo niet kunnen bijhouden. Fabrikanten hebben momenteel het gevoel dat de Britse industrie niet klaar is voor de verandering. Sommige bedrijven zullen hun productieprocessen en mogelijk hun doelmarkten volledig moeten heroverwegen.

Globalisering zal een nieuw tijdperk ingaan. De handelsstromen van oost naar west worden vervangen door regionale handelsstromen. Oost voor Oost, West voor West. Het nieuwe model, dat vlak naast de consumentenmarkt produceert, wordt veel schoner en beter voor ons milieu. In volwassen economieën keert de productie terug naar huis, waardoor er meer werkgelegenheid, productiviteit en groei ontstaat.

Er zijn ook stappen die fabrikanten moeten nemen om hun bedrijf voor te bereiden om ervoor te zorgen dat elke overgang naar 4IR een succes wordt. Dit gaat verder dan de technologie en vereist visionair denken. Er zal minder zekerheid zijn over het rendement van elke investering, en het vereist een verandering van de interne innovatiecultuur van het bedrijf en een versterking van de rol van IT en technologie bij de besluitvorming. Het zou echter kunnen dienen als een tegengif voor enkele van de moeilijke uitdagingen en hogere kosten waarmee de productiesector wordt geconfronteerd als gevolg van de Brexit-stemming.

Door Gavin Davis, partner, MHA MacIntyre Hudson.