Stratasys:duurzamer zijn met 3D-printen

Andreas Langfeld, President EMEA, Stratasys, bespreekt hoe additive manufacturing (3D-printen) fabrikanten kan helpen duurzamer te zijn

Additive Manufacturing (3D-printen), "het kan nog steeds worden gezien als een modewoord", zegt Andreas Langfeld, President EMEA, Stratasys, "maar als we ontleden waar additive manufacturing tegenwoordig wordt gebruikt, wordt het duidelijker waar de technologie speelt. ”

De geschiedenis van 3D-printen 

Begonnen als 3D-printen - "waar veel bedrijven veel geld aan hebben besteed aan het promoten van de term 3D-printen", zegt Langfield - is overgegaan naar wat beter bekend staat als additive manufacturing "dit komt omdat het meer van de aangewezen oplossingen schetst."

Maar in de beginfase was de aanpak:hoe maak je op de snelste manier van je CAD-ontwerp een levensvatbaar model of product op een digitale manier? “Dus van CAD-ontwerp tot laag voor laag geprint onderdeel, de oplossing werd voornamelijk gebruikt voor prototyping. Veel bedrijven wilden zien wat de functionaliteit of het uiterlijk van een toekomstig product zou kunnen zijn voordat ze het op de markt brachten. Deze oplossing bood organisaties ook vertrouwelijkheid omdat ze prototypes in eigen huis kunnen produceren zonder uitbesteding en het risico dat vertrouwelijke gegevens aan derden worden doorgegeven. Deze oplossing bespaart ook tijd en geld in vergelijking met prototyping op een conventionele manier”, vervolgt Langfield.

“En na verloop van tijd ging het over naar aanvullende toepassingen en use cases zoals tooling, mallen en opspanningen, waar het niet alleen prototypes meer zijn, maar tools of onderdelen die de productieworkflow verbeteren. Nu produceren we onderdelen additief op aanvraag, in plaats van reserveonderdelen in voorraad te houden. Dus als een onderdeel kapot gaat, hebben organisaties een catalogus met beschikbare reserveonderdelen die ze bestellen, en die wordt 's nachts afgedrukt, of afhankelijk van de grootte, gedurende één tot twee dagen. Bij Stratasys hebben we verschillende technologieën aan ons portfolio toegevoegd om ervoor te zorgen dat we de juiste oplossing hebben in elke stap van de levenscyclus van productontwikkeling, van prototyping en productie-efficiëntie tot het additief produceren van onderdelen.

“Al dit maatwerk leidt de industrie dus naar additive manufacturing als de oplossing die moet worden toegepast, omdat je geen miljoenen onderdelen nodig hebt om de productievloer te verbeteren, je hebt er misschien honderd of duizend nodig. Maar de grote trend die we zien, die sinds COVID in een stroomversnelling is geraakt, is dat bedrijven niet te afhankelijk willen zijn van wereldwijde toeleveringsketens. Ze willen alternatieven kunnen hebben en bijvoorbeeld reserveonderdelen kunnen produceren wanneer ze nodig zijn en waar ze nodig zijn, zonder goederen over de hele wereld te verzenden.”

Andere trends die Langfield ziet, zijn onder meer toegenomen productiebehoeften, grotere volumes die additief worden geproduceerd en de ontwikkeling van automatisering. “Over het algemeen zien we twee trends in de maakindustrie. Een daarvan is dat de behoeften van de productie meer verschuiven naar additive manufacturing omdat de geproduceerde volumes kleiner worden. A) omdat er een verschuiving plaatsvindt van het bijhouden van grote hoeveelheden inventaris , naar het produceren op aanvraag waarvoor per definitie een kleiner aantal onderdelen nodig is, en B) aanpassingen . Steeds meer producten zijn ontworpen om een ​​kleinere partijgrootte te hebben, omdat ze willen voldoen aan de exacte behoeften van een bepaald koperspersonage. U wilt er dus zeker van zijn dat uw additive manufacturing snel, betrouwbaar en certificeerbaar is volgens de industrienormen. Je wilt er ook zeker van zijn dat je een verscheidenheid aan materialen beschikbaar hebt om additief te produceren.

“Dan zijn er ook de technologische vooruitgang , automatisering en workflow. Hoe zorg je ervoor dat het proces van gesneden ontwerp tot eindproduct zo naadloos mogelijk verloopt en zo min mogelijk aanraking vereist omdat je de kans op menselijke fouten wilt verkleinen. U wilt er zeker van zijn dat het bijna een geautomatiseerd proces is, zoals op een echte productielijn. Wanneer u als bedrijf over alle technologieën beschikt om uw inventaris en uw producten te digitaliseren, heeft u al een grote stap gezet dat u flexibeler bent in de manier waarop u de componenten en de producten produceert die u nodig hebt om te draaien uw bedrijf.”

Duurzamer zijn met additieve productie

“Duurzaamheid is cruciaal. Bij Stratasys willen we hierin toonaangevend zijn”, zegt Langfeld. Ondanks dit legt Langfield uit dat "additive manufacturing nog steeds wordt gezien als een nieuwe technologie, er is niet veel thought leadership op het gebied van duurzaamheid op dit gebied." Met dit in gedachten werd Stratasys een van de oprichters van de Additive Manufacturer Green Trade Association (AMGTA). “Dit is eigenlijk onze verklaring om te zeggen dat we ervoor willen zorgen dat op dit gebied mindful manufacturing wordt toegepast. Als onderdeel van de AMGTA beïnvloeden we de agenda voor de komende jaren en zorgen we ervoor dat additive manufacturing waarde toevoegt aan de wereld waar productie plaatsvindt”, voegt Langfield toe.

“In de productie van vandaag zijn er veel gebieden die kunnen worden verbeterd, bijvoorbeeld als je vraagproductie versus voorraad neemt. Als je een voorraad hebt, heb je altijd een magazijn. Die goederen moeten dan naar die magazijnen worden getransporteerd, waarvoor schepen of vrachtwagens nodig zijn die dan CO2-uitstoot veroorzaken. Maar als u additief op aanvraag produceert, wat u nodig heeft, wanneer u het nodig heeft, heeft u geen overcapaciteit, is er geen ongebruikte voorraad. Dus dat is op zich al duurzamer, als je minder voorraden hoeft te bouwen en minder magazijnen om producten of onderdelen op te slaan verminder je als bedrijf je CO2-uitstoot.

“Maar dat is slechts één voorbeeld van waar additive manufacturing echt waarde kan hebben. Een ander is in het proces zelf. Wanneer je iets laag voor laag opbouwt, produceert het minder afval in vergelijking met traditionele processen waarbij je een blok hebt, en van dat blok zaag je totdat je het product hebt. Om dit te stimuleren onderzoeken we de recycleerbaarheid van materialen. Als je de zachte technologie, die op poeder is gebaseerd, eruit haalt, kun je het poeder hergebruiken dat niet in een eerdere drukkerij is gebruikt.”

Uiteindelijk wil Staratasys de mogelijkheden en voordelen van additive manufacturing op het gebied van duurzaamheid demonstreren. “We willen onze klanten in staat stellen om alleen te produceren wat nodig is en niet teveel, maar ook om innovatie en infrastructuur door de industrie te innoveren. Dus hoe profiteren bedrijven van de industrialisatie over de hele wereld, door ervoor te zorgen dat deze on-demand mogelijkheden bedrijven in staat stellen de kwaliteit van leven te verbeteren."