J-Tec Material Handling - drijvende kracht achter groei in Azië

Proceskennis, open controlesystemen en onafhankelijkheid van leveranciers zorgen voor bedrijfsgroei voor J-Tec Material Handling in Zuidoost-Azië...

Open controlesystemen, een onafhankelijke benadering van leveranciers en de vaardigheid om op maat gemaakte oplossingen te ontwerpen, helpen J-Tec Material Handling om zijn groei in Zuidoost-Azië optimaal te benutten.

Slechts drie jaar nadat het Belgische bedrijf - een volledige business unit van het moederbedrijf Katoen Natie - zich vestigde in Rayong, Thailand, stimuleren ze de groei in SEA als procestechnische partner voor klanten in de voedings- en chemische industrie.

“Een deel van ons businessplan was gericht op de mogelijke synergieën met Katoen Natie, die al meer dan 20 jaar in Thailand (en Azië) aanwezig is”, zegt Arnaud Nelissen Grade, Sales Director Azië bij J-Tec Material Handling.

“Door ons af te stemmen op Katoen Natie kunnen we middelen zoals IT en HR efficiënter delen. Maar belangrijker nog, het heeft geresulteerd in een nauwere samenwerking tussen de bestaande business units hier, wat onze groep nu vrij uniek maakt in de regio als het gaat om wat we onze klanten kunnen bieden.

“We voelden ons ook aangetrokken tot Thailand omdat het een grote markt is met veel investeringen in de voedsel- en chemische industrie. Bovendien had J-Tec eerder enig succes met belangrijke projecten in Thailand, dus we hadden het gevoel dat we daar gemakkelijk op konden voortbouwen om momentum te krijgen.”

J-Tec heeft zich al meer dan vijf decennia gefocust op zijn klantgerichte benadering en heeft zijn concurrentievoordeel behouden in het omgaan met vaste stoffen en vloeistoffen vanwege het feit dat het volledig leveranciersonafhankelijk is en klanten open controlesystemen biedt die afstappen van de meer gestandaardiseerde aanpak van de meeste van hun concurrenten.

"Dit betekent dat we voor elke uitdaging een oplossing op maat kunnen garanderen", zegt Nelissen Grade, die de kloof tussen Europa en Azië overbrugt terwijl hij de snelle groei in de regio aanstuurt.

Sprekend vanuit het Aziatische hoofdkantoor van J-Tec in Rayong, zei hij:“We bieden geen one-size-fits-all-aanpak; in plaats daarvan luisteren we naar de klant en gebruiken we onze in-house kennis en tools om een ​​oplossing op maat voor hun project te ontwikkelen.

“J-Tec treedt op als partner gedurende het hele proces:van conceptueel ontwerp, via detailengineering, inkoop en fabricage, tot installatie en inbedrijfstelling, en indien nodig training en onderhoud.”

Hij wees erop dat de open controlesystemen ervoor zorgen dat klanten niet 'geboeid' zijn aan J-Tec als ze de fabriek of het systeem in de toekomst willen uitbreiden. "In plaats daarvan geloven we in het leveren van kwaliteit en dat het nakomen van deze belofte betekent dat J-Tec hopelijk in de toekomst weer betrokken zal zijn", zei hij.

Leverancier onafhankelijk

Onafhankelijkheid van leveranciers is een van de belangrijkste onderscheidende factoren van J-Tec. “Als we 50 jaar terugkijken, begon J-Tec als vertegenwoordiger van bepaalde merken van componentenfabrikanten. Door de jaren heen werden de projecten complexer en evolueerden we naar een ingenieursbureau”, aldus Nelissen Grade.

“We kenden onze concurrenten en in die tijd hebben we een heel duidelijke beslissing genomen om onze eigen systemen te gaan ontwerpen en volledig leveranciersonafhankelijk te worden om die extra flexibiliteit te bieden.

“In tegenstelling tot veel van onze concurrenten produceren we tegenwoordig niet onze eigen apparatuur. Het merendeel van de apparatuur in onze systemen wordt ingekocht bij derden, OEM voor standaardapparatuur en onafhankelijke fabrikanten voor op maat gemaakte apparatuur die we zelf ontwerpen, maar vervolgens door deze derden wordt geproduceerd.

“De manier waarop we het verschil maken, is door gebruik te maken van deze strategie. We richten ons altijd op het vinden van het echte optimale procesontwerp voor een bepaalde toepassing, die vervolgens bepaalt welke OEM-apparatuur (Original Equipment Manufacturer) we zullen inkopen en waar we deze kunnen vinden. Als het niet bestaat of als het op maat moet worden gemaakt, zullen we het ontwerpen en laten vervaardigen, meestal in de regio waar het project zich bevindt."

J-Tec is een bedrijfslid van EHEDG, de Europese hygiënische engineering- en ontwerpgroep.

“We zijn betrokken bij verschillende relevante verenigingen die verband houden met onze branche, waarvan EHEDG de belangrijkste is. J-Tec is een actief, bijdragend lid van EHEDG en helpt al meer dan 10 jaar bij de ontwikkeling van de industriestandaarden met betrekking tot hygiënisch ontwerp voor het hanteren van droge materialen. Dergelijke samenwerkingen helpen ons up-to-date en zeer relevant te blijven in wat we doen.”

Driedimensionale ervaring

Een manier waarop J-Tec zich tot technologie wendt om hen een concurrentievoordeel te geven, is door klanten een virtuele rondleiding te geven door een voorgestelde fabrieksontwikkeling. "Door de kracht van Virtual Reality (VR) te gebruiken, zijn we in staat om een ​​fabrieksontwerp te verheffen van een platte plattegrond naar een driedimensionale ervaring", aldus Nelissen Grade.

“Het stelt ons in staat om de klant te laten zien en hun toekomstige fabriek te laten ontdekken voordat deze zelfs maar is gebouwd, wat ons ook helpt bij het ontwerpen van onze systemen. Als onze ingenieurs en onze klanten een realistische 3D-weergave van de plant kunnen rondlopen, kunnen we potentiële problemen ontdekken, alternatieve oplossingen vinden en het ontwerp veel sneller en efficiënter aanpassen, wat zowel J-Tec als zijn klanten ten goede komt.

"Een kleinigheid, zoals het kunnen visualiseren van hun fabriek, voegt ook een element van verwondering toe voor de klant," zei hij.

In een reactie op de digitale transformatie van J-Tec naar Industrie 4.0 zei Nelissen Grade:“Zoals veel bedrijven hebben we een Industrie “4.0”-plan dat wordt uitgerold om onze diensten tijdens en na projecten te verbeteren en uit te breiden.

“We ontwikkelen verschillende technologieën waarbij gebruik wordt gemaakt van big data met betrekking tot de systemen die we bouwen. Dit kan op zijn beurt leiden tot monitoring op afstand van bepaalde metrische gegevens en KPI's, preventief onderhoud en de verdere uitbreiding van onze interne knowhow over het ontwerpen van de best mogelijke systemen met optimale prestaties met behulp van realistische processimulaties.

"Bovendien hebben we ons programma voor assistentie op afstand versneld en manieren gevonden om onze wereldwijde klanten te ondersteunen zonder fysiek aanwezig te hoeven zijn, bijvoorbeeld met behulp van AR, dat door de pandemie zeer relevant is geworden."

Toekomstige technologietrends

"Voor onze branche geloven en investeren we in big data en hulp op afstand en zien dit als een trend in verschillende sectoren", zegt Nelissen Grade.

“Ook hygiënisch ontwerp, besmettingspreventie… zijn grote trends en we ontwikkelen in dit opzicht continu oplossingen voor onze klanten, met name op het gebied van kindervoeding.

“Ten slotte wint de automatisering aan kracht, zelfs in landen met lagere arbeidskosten. Automatisering heeft veel voordelen zoals een hogere efficiëntie en nauwkeurigheid, verbeterde werkomstandigheden… maar vooral in deze COVID-tijden beperkt het de benodigde mankracht in fabrieken en voorkomt het besmetting in hoge mate.”

Nelissen Grade hielp bij het leiden van het oorspronkelijke businessplan over de waarde van J-Tec op de Aziatische markt. “Het uiteindelijke doel was om in Thailand een entiteit op te richten die fungeert als regionaal hoofdkantoor. Vanuit hier nemen we het voortouw voor onze verdere expansie in de regio. Qua groei zijn we nog maar net begonnen, maar we hebben de meeste bedrijfsdoelstellingen en -verwachtingen die we drie jaar geleden hebben opgesteld, al overtroffen.

“Een van de doelen die we hadden was om een ​​lokaal team te laten groeien om belangrijke klantgerichte activiteiten zoals verkoop en projectmanagement meer lokaal uit te voeren. En zo groeiden we in slechts drie jaar tijd van een voltijdsequivalent van twee naar ongeveer 13 mensen die permanent op het kantoor in Thailand waren gevestigd. We nemen nog steeds actief mensen aan, maar met de mentaliteit dat we nog maar net zijn begonnen, bouwen we langzaam aan de basis van een duurzaam bedrijf.

“We hebben alle ervaring en alle competenties in huis bij J-Tec, maar we moeten gewoon blijven werken aan hoe we die ervaring en competenties effectief kunnen toepassen in Azië zonder het echt te overhaasten. Het heeft geen zin om naar Azië te komen om in Azië te zijn, we moeten het goed doen. Daar richten we ons nu op.”

Samenwerking met Statec Binder

Hoewel we met geen enkele leverancier vaste partnerschapsovereenkomsten hebben - een van onze kernstrategieën - hebben we wel een lijst met voorkeurs-OEM's waarmee we meestal werken. Dit volgt op een streng leveranciersselectieproces om ervoor te zorgen dat onze goedgekeurde leveranciers ons en onze klanten op de best mogelijke manier kunnen ondersteunen.

Een van de voorkeursleveranciers van J-Tec is Statec Binder, die hoogwaardige verpakkingssystemen biedt voor open-mondzakken, FFS-machines en aanverwante palletiseer- en verpakkingssystemen die in een groot aantal verschillende industrieën worden gebruikt voor het verpakken van verschillende producten wereldwijd.

“Als het gaat om zeer geavanceerde verpakkingssystemen, hebben we wereldwijd verschillende keren samengewerkt met Statec Binder. Ze delen veel van onze waarden, zoals een onberispelijke service en een hoog kwaliteit- en prestatieniveau. Ik hoop dat het wereldwijde partnerschap nog vele jaren kan voortduren.

4 voordelen van J-Tec's open besturingssystemen

De open besturingssystemen van J-Tec zijn slechts een van de belangrijkste onderscheidende factoren waarmee ze zich onderscheiden van de meeste van hun concurrenten. Nelissen Grade legt de belangrijkste redenen uit waarom dit het bedrijf zo'n voordeel geeft.

“De eerste is flexibiliteit - iets waar we trots op zijn omdat we onafhankelijk zijn. We zijn flexibel in het selecteren van apparatuur en op dezelfde manier willen we ervoor zorgen dat die flexibiliteit wordt vertaald in het besturingssysteem. Vaker wel dan niet hebben onze belangrijkste concurrenten meer gestandaardiseerde besturingssystemen die niet erg flexibel zijn, gebaseerd op hun eigen apparatuur. J-Tec is anders omdat we ook beperkte normen hebben die ons leiden, maar elk systeem is volledig op maat gemaakt op basis van specifieke behoeften van het project. Dit resulteert in een slanker besturingssysteem met kleinere en goedkopere hardware.

“Nummer twee is dat onze systemen “open” zijn. We zijn niet zoals sommige van onze concurrenten die systemen van het type 'black box' ontwerpen, wat betekent dat de klant zijn tussenkomst nodig heeft als hij wil uitbreiden. Een voorbeeld hiervan hadden we toen een van onze key accounts in Indonesië daadwerkelijk contact met ons opnam. Ze wilden dat we hun fabriek uitbreidden, maar uiteindelijk waren ze genoodzaakt om terug te gaan naar de vorige leverancier omdat het besturingssysteem was vergrendeld, wat erg kostbaar zou zijn om te veranderen. In plaats daarvan bieden we open en transparante controlesystemen met bouwstenen die vervolgens worden ‘geassembleerd’ op basis van het procesontwerp. De blokken zelf zijn misschien beveiligd, maar het programma zelf is open-source en kan rechtstreeks door onze klanten worden geopend.

“Nummer drie is het feit dat onze onafhankelijkheid van leveranciers betekent dat we samenwerken met een grote verscheidenheid aan verschillende leveranciers van over de hele wereld. Als gevolg hiervan hebben onze experts een behoorlijk goed begrip gekregen van hoe ze de verscheidenheid aan apparatuur kunnen besturen. Ze hebben vaak een beter begrip van hoe bepaalde apparatuur moet worden bestuurd als onderdeel van een breder systeem dan de feitelijke fabrikant van die apparatuur. Dit betekent dat ze de specifieke kenmerken van elke apparatuur correct kunnen gebruiken om de prestaties door automatisering te optimaliseren. En aangezien deze programmeurs daadwerkelijk betrokken zijn bij de inbedrijfstelling ter plaatse, verbetert dit de efficiëntie aanzienlijk, versnelt het de inbedrijfstelling en vermijdt u al het gedoe van het vinden van bugs die zouden optreden bij het gebruik van externe programmeurs.”

“Ten slotte zijn we in staat om een ​​volledig uitgebreid besturingssysteem te ontwerpen dat alle aspecten van de productielijn omvat, zelfs voor apparatuur die normaal gesproken wordt geleverd met eigen besturingssoftware. We kunnen onze ervaring en knowhow gebruiken om veel verschillende systemen te gebruiken om software voor die apparatuur te programmeren en deze te integreren in één besturingssysteem. Of de extruder zelf nu al dan niet deel uitmaakt van onze scope, we kunnen deze bijvoorbeeld integreren in een enkel SCADA-systeem, waardoor communicatie tussen verschillende besturingssystemen van verschillende leveranciers wordt vermeden.”

"Op dezelfde manier als Steve Jobs deed bij Apple - het productontwerp van begin tot eind beheersen:hardware en software - doen we precies hetzelfde met onze besturingssystemen."

“Al deze dingen maken dat we heel goed zijn in het ontwerpen en aanbieden van besturingssystemen die lean en simpel zijn - één enkel besturingssysteem voor het hele proces, ongeacht of de apparatuur in dat proces geleverd wordt door J-Tec of niet.

Onze partnersSTATEC BINDERBekijk profiel