Hoe controllers te rangschikken

Industriële pc's, programmeerbare automatiseringscontrollers en programmeerbare logische controllers hebben verschillende ontwerpen en functionaliteiten, maar delen uiteindelijk het gemeenschappelijke doel om automatisering van machines en apparatuur mogelijk te maken. De criteria voor hun keuze zijn sterk afhankelijk van de systeemvereisten en de applicatie die controle vereist.

Vereisten

Een kernfactor bij het bepalen van de keuze van de controller is de noodzaak voor een upgrade van een bepaalde toepassing. "Blijft de applicatie gedurende de hele levensduur hetzelfde of komt deze tegemoet aan de verhoogde productie-eisen?" Als u voor het eerste kiest, is een goedkope pc of PAC een haalbare optie.

De meeste bedrijven moeten echter vaak voldoen aan toenemende eisen die mogelijk niet een bepaalde trend volgen. Om de Return on Investment te maximaliseren voor een applicatie die mogelijk nog verbeterd en geüpgraded moet worden, wordt vaak de voorkeur gegeven aan een industriële pc vanwege de ruimte voor groei die deze biedt. Bovendien bieden pc-gebaseerde controllers een beheersbaar migratiepad en grotere precisie voor besturingssystemen, waardoor ze aantrekkelijk zijn voor verschillende fabrikanten.

Toegewijde hardware vereist meestal een specifieke programmeersuite waarop de functies kunnen worden gemaakt en beheerd. Dit voegt uitgaven toe die verband houden met expertise en personeel, maar de voordelen die ze bieden, kunnen gemakkelijk opwegen tegen de kosten. Codeblokken zijn herbruikbaar en kunnen gemakkelijk worden verplaatst, geüpgraded of gewijzigd om aan de veranderende eisen te voldoen. Bovendien bieden industriële pc's flexibiliteit en meer ondersteuning voor randapparatuur via PCI-slots, meerdere harde schijven, ethernet-switches, enz. Dit alles geeft control engineers de kracht om het proces te beheren vanuit een gecentraliseerde controlearchitectuur.

Vervolgens biedt een IPC meer rekenkracht en de mogelijkheid tot uitbreiding, zolang de chipset maar compatibel is met nieuwe hardware. Een quadcore-systeem kan bijvoorbeeld worden geüpgraded met een systeem dat een hogere kloksnelheid biedt, waardoor meer geavanceerde taken kunnen worden uitgevoerd zonder dat een volledige hardware-upgrade nodig is.

Software

Moderne industriële toepassingen hebben hogere connectiviteitsvereisten, zoals toegang op afstand, installatie, verbinding met beveiligde servers, enz., naarmate meer bedrijven de voordelen van IoT-technologieën willen benutten, waardoor de samenhang tussen de commerciële en technische operaties toeneemt. Met een industriële pc kunnen dergelijke taken worden uitgevoerd, omdat de software meestal geavanceerd genoeg is of anderszins openstaat voor updates van de ontwikkelaar. De meeste moderne IPC's worden meestal geleverd met geïntegreerde connectiviteitstools waarmee deze implementaties met gemak kunnen worden uitgevoerd in vergelijking met PAC's en PLC's. Ondersteuning voor protocollen zoals OPC-UA wordt bijvoorbeeld meestal geleverd binnen IPC's, waardoor het voor fabrikanten gemakkelijker wordt om cloudgebaseerde oplossingen voor hun infrastructuur te ontwikkelen. Anders moeten machinebouwers vaak speciale black box-apparatuur als PLC's gebruiken en PAC's voeren dergelijke bewerkingen meestal niet uit. De beschikbaarheid van deze functies heeft een onmiddellijke en directe impact op de productiviteit, waardoor de noodzaak voor geplande uitvaltijden drastisch wordt verminderd.

Dat gezegd hebbende, PLC's en PAC's zal in de nabije toekomst niet uitsterven of overschaduwd worden door IPC's, aangezien er nog steeds toepassingen zijn die eenvoudige besturing op een betaalbare manier vereisen. Hun vermogen om de klus te klaren onder zware industriële omstandigheden dankzij hun compacte vormfactor, maakt ze ideaal voor geïsoleerde toepassingen. Het is om deze reden dat verschillende fabrikanten op beide technologieën vertrouwen, afhankelijk van de behoeften van de toepassing in plaats van regelrecht de een boven de ander te kiezen.