Emiraten adopteren 3D-printtechnologie voor vliegtuigonderdelen

Emirates heeft onlangs aangekondigd dat het Selective Laser Sintering (SLS)-technologie gaat gebruiken om videomonitorschermen voor zijn vliegtuigcabines te produceren. De verhuizing markeert een nieuwe mijlpaal in het gebruik van 3D-printtechnologie door het bedrijf:in oktober begon het aan boord met het testen van zijn 3D-geprinte ventilatieroosters voor de cabine, ontwikkeld door het European Aviation Safety Agency (UUDS).

Lucht- en ruimtevaart:toonaangevend

De lucht- en ruimtevaartindustrie loopt voorop bij het toepassen van 3D-printtechnologieën voor productieonderdelen voor eindgebruik. In april zou Boeing 3D-geprinte titanium onderdelen hebben gebruikt voor zijn 787 Dreamliner-vliegtuig - de eerste 3D-geprinte structurele titanium componenten voor een vliegtuig - wat het bedrijf tot $ 3 miljoen heeft bespaard. En deze zomer investeerde Lockheed Martin $ 1 miljoen om een ​​3D-printlab te creëren dat 3D-geprinte ruimtevaartonderdelen zal ontwikkelen.

Voor dit project werkte Emirates samen met de Amerikaanse 3D-printerfabrikant 3D-systemen. Tijdens de reis naar productie maakte Emirates gebruik van de SLS-technologie van 3D Systems en thermoplast Duraform® ProX® FR1200 om de videomonitoronderdelen te maken.

Waarom SLS?

Het gebruik van SLS-technologie biedt luchtvaartmaatschappijen tal van voordelen. Een duidelijk voordeel voor Emirates is dat de technologie zorgt voor lichtere onderdelen, wat kan leiden tot minder brandstofemissies. Bovendien kunnen meerdere onderdelen tegelijk worden geprint en is er, in tegenstelling tot FDM-technologieën, geen ondersteunend materiaal nodig. Dit kan niet alleen materiaalverspilling verminderen, maar ook de productietijden versnellen.

Een belangrijke attractie bij de acceptatie van 3D-printtechnologieën voor productie is de mogelijkheid om eenmalige onderdelen op aanvraag te maken, waardoor het voorraadbeheer efficiënter wordt. Dit is een kans die Emirates heeft gegrepen:door gebruik te maken van 3D-printtechnologie is het voor de luchtvaartmaatschappij niet langer nodig om een ​​grote voorraad reserveonderdelen aan te houden.

De bedrukte onderdelen van Emirates zijn uitvoerig getest op ontvlambaarheid, duurzaamheid en chemische bestendigheid en wachten momenteel op EASA-certificering voor luchtwaardigheid. De luchtvaartmaatschappij heeft ook verklaard dat ze de nieuwe onderdelen regelmatig zal testen.

Dus terwijl Emirates de effectiviteit van 3D-geprinte onderdelen voor zijn vliegtuigen blijft evalueren, is de vraag:zullen vliegtuigcabines in de toekomst volledig 3D-afdrukbaar zijn?