Wichita State University ontvangt $ 2 miljoen subsidie ​​om ruimtevaartcomposieten te bevorderen

Wichita State University (Wichita, Kan, VS) heeft aangekondigd dat het een subsidiecontract van $ 2 miljoen heeft ontvangen van de U.S. Economic Development Association (EDA) voor het ontwikkelen en demonstreren van geavanceerde productietechnologie voor composietmateriaal.

De subsidie, verzekerd door WSU Strategic Initiatives, zal financiering verschaffen voor essentiële apparatuur die nodig is voor het Advanced Technology Laboratory for Aerospace Systems (ATLAS) binnen het National Institute for Aviation Research van WSU. ATLAS doet onderzoek naar de ontwikkeling van fabricageprotocollen voor geautomatiseerde vezelplaatsing (AFP) en geautomatiseerde tape-legging (ATL) voor vliegtuigsystemen. De subsidie ​​voorziet in financiering voor de aanschaf van een tapesnijder; vacuüm tafel; autoclaaf met draadloze sensoren, rheometer, stikstofgenerator en een verwarmde platenpers, die zal worden gebruikt bij de ontwikkeling van productieprotocollen voor AFP-processen voor primaire structuren van thermoplastische vliegtuigen.

Momenteel, zegt de school, onderbreekt arbeidsintensieve niet-destructieve inspectie voor kwaliteitsborging de AFP-processen. Het voorgestelde project zal de integratie van realtime inspecties met AFP-processen en machine learning-algoritmen ontwikkelen en demonstreren.

Het door ATLAS-onderzoekers ontwikkelde in-process inspectiesysteem leert automatisch fabricagefouten te identificeren die veel voorkomen tijdens AFP/ATL, zoals gaten, overlappingen, verdraaide kabels, ontbrekende kabels, plooien en defecten aan vreemde voorwerpen. Het zal digitale informatie invoeren in algoritmen voor machine learning om corrigerende maatregelen te nemen bij volgende productieruns om de kwaliteit van onderdelen te verbeteren. Dit zou ook passen in het concept "Digital Factory of the Future" en bedoeld zijn om de productie van commerciële en defensieve vliegtuigen te helpen verhogen.

National Institute for Aviation Research (NIAR) senior onderzoekswetenschapper Waruna Seneviratne zal het laboratorium leiden, dat zal worden gevestigd in het NIAR-hoofdkantoor op de Wichita State-campus. Op de eerste verdieping zullen productie-ontwikkelingsfaciliteiten worden gehuisvest, met computerondersteunde simulaties en analyse op de derde verdieping.

ATLAS heeft al verschillende strategische partnerschappen met overheidsinstanties, vliegtuigfabrikanten, leveranciers van apparatuur, materiaalleveranciers en andere universiteiten. Naast steun van het EDA heeft ATLAS volgens Wichita State ook financiering ontvangen van het Office of Naval Research and State of Kansas voor de aanschaf van geavanceerde AFP-apparatuur, inspectiesystemen en testsystemen.

"In de huidige omgeving staat de lucht- en ruimtevaart- en defensie-industrie onder toenemende druk om te innoveren met vlakke budgetten, recordproductiesnelheden, steeds complexere programma's en een evoluerend personeelsbestand", zegt John Tomblin, WSU vice-president voor onderzoek en technologieoverdracht. “Investeringen in opkomende geavanceerde productietechnologieën zijn van cruciaal belang om de economische groei in onze regio te behouden. We willen het EDA bedanken voor het erkennen van het belang van de geavanceerde productiesector in South Central Kansas met deze investering.”

"ATLAS biedt fabrikanten een neutrale basis om geavanceerde productieconcepten te onderzoeken met verschillende machine-, software- en verwerkingsopties", zegt Seneviratne. "Het zal ook studenten Factory of the Future-ingenieurs opleiden en trainen in geavanceerde productieconcepten."