Universal Hydrogen tekent deals met drie luchtvaartmaatschappijen voor retrofits van waterstofvoortstuwing

Universal Hydrogen (Los Angeles, Californië, VS) heeft intentieverklaringen (LOI) ondertekend met Icelandair Group (Reykjavík, IJsland), Air Nostrum (Valencia, Spanje) en Ravn Alaska (Anchorage, Ala., VS) om meer dan 15 ATR 72 en De Havilland Canada Dash 8 regionale turboprops met brandstofcel-voortstuwingssystemen op waterstof. De LOI's dekken de vervanging van de Pratt &Whitney (East Hartford, Conn., VS) turboprops en brandstoftanks voor vliegtuigbrandstof door een paar Magnix-elektromotoren van twee megawatt (MW) en een brandstofcel die compatibel is met de modulaire brandstofopslagtanks voor waterstof van Universal Hydrogen .

De modulaire capsules van Universal Hydrogen zijn ontworpen om de uitdaging van de waterstofinfrastructuur te overwinnen door een logistiek systeem mogelijk te maken waar ze gemakkelijk kunnen worden bijgetankt en gedistribueerd via het wereldwijde intermodale containervervoersnetwerk en vóór de vlucht in vliegtuigen op de luchthaven kunnen worden geladen. De dubbele tanks bevinden zich in een structureel frame om de opslagmodules te vormen en zullen in eerste instantie koolstofvezel gebruiken om gecomprimeerd waterstofgas te bevatten met eventuele metalen tanks om vloeibare waterstof op te slaan zodra de ontwikkeling is voltooid. Universal Hydrogen zal ook dienen als de langetermijnleverancier van groene waterstof aan de drie luchtvaartmaatschappijen.

Zoals gemeld door Green Car Congress, verminderen de geplande waterstofconversies de cabineruimte van de Dash-8 van 56 stoelen naar 40 stoelen, maar maken ze emissievrij reizen mogelijk tot ~460 mijl (740 kilometer). Universal Hydrogen beweert dat het bereik ongeveer 75% van de huidige routes beslaat die door Dash-8's worden gevlogen en dat het de dekking zou kunnen uitbreiden tot 95% van de huidige routes als het vloeibare waterstof kan aanbieden.

De ondertekende overeenkomsten van Universal Hydrogen vragen om retrofit van 11 vliegtuigen voor het Spaanse Air Nostrum, vijf vliegtuigen voor Ravn Alaska en een niet-gespecificeerde "vloot" voor Icelandair Group. Er zijn geen voorwaarden voor de deals aangekondigd en LOI's zijn doorgaans voorlopig en niet-bindend.

Zoals gerapporteerd door Graham Warwick voor Aviation Week, zullen omgebouwde vliegtuigen een operationele economie hebben die gelijk is aan of beter is dan de basis-turboprops, volgens prognoses van Universal Hydrogen. “Bij de ingebruikname in 2025, met verlagingen van de prijs van groene stroom en groene waterstof, prijsstijgingen van Jet A (brandstof) en koolstofbelastingen, en met de lagere onderhoudskosten van de brandstofcelaandrijflijn, De kosten per kilometer van de waterstof Dash 8-300 zullen gelijk zijn aan die van Jet A”, zegt Rod Williams, Chief Commercial Officer bij Universal Hydrogen.

Warwick meldt ook dat een gronddemonstrator op subschaal met een lager vermogen is gebruikt om het energiebeheer- en controlesysteem van Universal Hydrogen te testen, en dat er prototypes op ware grootte zijn geproduceerd van twee gasvormige waterstofcapsules en een composietmodule. In de komende maanden zal het systeem een ​​reeks technologische spiralen doormaken om de aandrijflijn naar het ultieme niveau van twee MW te brengen.