CNT-verbeterde koolstofvezel versterkt de racewielen van mountainbiketeams

Nanomateriaaltechnologiespecialist NAWA (Dayton, Ohio, VS) heeft op 1 juli aangekondigd dat zijn nanotechnologie-verbeterde koolstofvezelmaterialen zullen worden gebruikt in composiet racewielen door het downhill mountainbike-team van Santa Cruz Syndicate. NAWA is in 2021 benoemd tot officiële Santa Cruz Syndicate-partner en dit is het vierde competitieve seizoen dat Santa Cruz wielen gebruikt met NAWA-materialen.

De Reserve-velgen die alleen voor wedstrijden zijn, zijn voorzien van het materiaalconcept van NAWA, NAWAStitch, dat gebruikmaakt van koolstofnanobuis (CNT) -technologie om meer weerstand tegen stakingsschade en hogere sterkte mogelijk te maken dan conventionele koolstofvezel. Volgens NAWA heeft NAWAStitch het potentieel om het aantal wielstoringen dat het team ervaart tijdens een competitief seizoen met 80% te verminderen.

De technologie van NAWA werkt door het integreren van verticaal uitgelijnde koolstofnanobuizen (VACNT), die door NAWA worden vervaardigd met behulp van een gepatenteerd proces, tussen de lagen van een composietstructuur om superieure sterkte toe te voegen. Voor de reservewielen bestaat het NAWAStitch-materiaal uit een dunne film met biljoenen VACNT, loodrecht op de koolstofvezellagen geplaatst. De buizen werken als "nano-klittenband" en versterken de interface tussen de lagen, wat het zwakste deel van het onderdeel is.

NAWASTICH verbetert ook de weerstand tegen inslagschade door de kans op een scheur in de interface te elimineren. Bovendien heeft NAWA in eigen tests ontdekt dat met NAWAStitch versterkte koolstofvezelcomposieten de schuifsterkte met een factor 100 en de schokbestendigheid met een factor 10 hebben verhoogd.

Nic McCrae, senior composietingenieur bij Santa Cruz, zegt:“ Bij downhill-racen krijgen de wielen te maken met harde, herhaalde schokken met rotsen en wortels. Storingen treden op wanneer de band de bodem raakt en de velghiel scheurt. NAWAStitch heeft de wielen veel sterker gemaakt, we geloven door de knikweerstand van het binnenoppervlak van de velgen tijdens deze hoge compressies te vergroten. Bovendien heeft NAWAStitch geen invloed op de manier waarop wielen reageren op de input van de rijders - ze gedragen zich volledig consistent, waardoor ze harder kunnen duwen en sneller kunnen gaan. Door een combinatie van ons eigen profielontwerp, nauwkeurige wielconstructie en de introductie van NAWStitch, zijn onze reservewielen zonder twijfel de sterkste velgen op het circuit. ”

Pascal Boulanger, oprichter, voorzitter van de raad van bestuur en chief technology officer van NAWA Technologies, zegt:"NAWAStitch brengt baanbrekende verbeteringen in de kernsterkte van composietmaterialen en we zijn erg trots om te zien dat de aanzienlijke prestatievoordelen ervan naar voren komen in de reserve racewielen van het team. We kijken uit naar de samenwerking met Santa Cruz Syndicate en wensen hen veel succes in de competitie.”

De ontwikkeling van multifunctionele ultrasterke composieten, zoals NAWAStitch, wordt geleid door NAWA's NAWA America-divisie, gevestigd in Dayton, Ohio en gecreëerd in 2020 toen NAWA N12 Technologies overnam. Naast het ondersteunen van het Santa Cruz-syndicaat bij de ontwikkeling van zijn reservewielen die alleen voor wedstrijden bestemd zijn, legt NAWA America de laatste hand aan de ontwikkeling van NAWAStitch voor gebruik in industriële volumetoepassingen, en verwacht het tegen volgend jaar de volledige productie op te voeren. Op korte termijn zullen de eerste markten sportuitrusting, consumentenproducten en luxegoederen zijn, terwijl de vooruitzichten voor de langere termijn in de automobiel- en ruimtevaartsector liggen. Gecombineerd met haar thuisfaciliteit in Frankrijk, zal NAWA Technologies een breder portfolio van oplossingen aan haar klanten aanbieden, waarbij lichtere, sterkere en slimmere composieten en energieopslag worden gecombineerd.