Duurzame dadelpalmvezels ontwikkeld uit landbouwafval

PalmFil is een type hoogwaardige vezels en verstevigingen gewonnen uit de bijproducten van dadelpalmen, ontwikkeld door een consortium van vijf Egyptische onderzoekers die gespecialiseerd zijn in natuurlijke vezels. De vezel is ontworpen om zowel duurzaam als economisch te zijn bij de productie - hij is compatibel met verschillende methoden van textiel- en composietverwerking en biedt naar verluidt het lichte gewicht en andere prestatie-eigenschappen die nodig zijn voor de auto-industrie.

Volgens Dr. Mohamad Midani, een partner in het PalmFil-consortium, worden er meer dan 140 miljoen dadelpalmen geteeld in het Midden-Oosten en Noord-Afrika, die meer dan 4,8 miljoen ton bijproducten van het snoeien genereren. Het PalmFil-consortium wilde deze bijproducten omzetten in 1,3 miljoen ton natuurlijke textielvezels per jaar.

"In de jaren tachtig was de verschuiving van natuurlijke vezels naar kunstmatige vezels vooral bedoeld om de kloof te overbruggen tussen de toenemende vraag naar textielvezels en het beperkte aanbod van natuurlijke vezels", zegt Midani. “Om deze verschuiving te keren, is het nodig om meer bronnen van natuurlijke vezels te onderzoeken en de biodiversiteit van vezelgewassen te vergroten. En dat is precies wat we deden.” Volgens Dr. Ahmed Hassanin, een andere consortiumpartner, werd het onderzoek uit eigen middelen gefinancierd en vertegenwoordigt het een samenwerking van vijf jaar.

Eerdere pogingen om vezels te extraheren uit bijproducten van dadelpalm, gebruikten volgens het consortium breek- en maalmethoden, wat resulteerde in een biomassa in plaats van textielvezels. Het PalmFil-consortium beweert de eerste lange textielvezel uit dergelijke bijproducten te hebben gewonnen en deze om te zetten in vezeldraad, gehakte vezels, gesponnen garen/roving, nonwoven mat, geweven stof en unidirectionele tape.

De vezels kunnen worden gebruikt in een reeks industriële toepassingen, waaronder gebruik in composiettoepassingen voor auto's of sportartikelen, gipsversterkingen, verpakkingen en andere consumentenproducten.

De dadelpalmvezel, die afkomstig is van hernieuwbare biobronnen, zou 100% biologisch afbreekbaar en composteerbaar zijn en heeft een specifieke treksterkte die vijf keer hoger is dan die van constructiestaal, en gelijk aan die van vlas, hennep en sisal. De trillingsdemping en akoestische isolatie zouden hoger zijn dan die van glas en koolstofvezel, met een hogere thermische isolatie dan die van koolstofvezel. Bovendien kan het gemakkelijk worden gemengd met andere lange vezels zoals vlas, sisal en abaca, of het kan worden gehakt en gemengd met hennep, kenaf en jute.

Volgens het consortium draagt ​​PalmFil-technologie ook bij aan de circulaire bio-economie, volgens een gesloten kringloop van wieg tot wieg. Bovendien zeggen ze dat de extractietechnologie kan worden toegepast op bijproducten van andere palmsoorten zoals oliepalm, suikerpalm, doumpalm en andere landbouwbijproducten zoals broomcorn.

Volgens Dr. Tamer Hamouda, consortiumpartner, is er uitgebreid onderzoek gedaan om het extractieproces te optimaliseren en de nieuwe vezel te karakteriseren, en de vezel is verwerkt op een volledige spinlijn op industriële schaal in het Egyptian Industrial Centre of Flax. Hamouda voegt eraan toe dat het consortium momenteel verbindingen legt met autofabrikanten in Europa en onderzoek doet naar dadelpalmvezelcomposieten voor autotoepassingen.

“Dadelpalmbijproducten worden al eeuwenlang gebruikt in het Midden-Oosten en het is een erfgoedgerelateerd materiaal. ... Recente R&D uitgevoerd door het PalmFil-consortium demonstreert het potentieel van dadelpalmvezel, het gebruik ervan in de moderne context en in industriële omgevingen. ... De sleutel tot de heropleving zal de nationale wil en steun zijn om de ontwikkeling van een betrouwbare toeleveringsketen aan te moedigen die de verschillende productiesectoren die de vezel zouden kunnen gebruiken, kan bedienen”, zegt Dilip Tambyrajah, secretaris-generaal van de International Natural Fibre Organization (Zoetermeer, Nederland).

Het PalmFil-consortium zoekt momenteel samenwerkingen om deze technologie verder te ontwikkelen, op te schalen en te commercialiseren. Ga voor meer informatie over dit product en het ontwikkelingsteam naar palmfil.com.