Elektronische tatoeage maakt ononderbroken hartbewaking mogelijk voor langere perioden

Een draagbare technologie gemaakt van rekbaar, lichtgewicht materiaal zou het monitoren van de hartgezondheid gemakkelijker en nauwkeuriger kunnen maken dan bestaande elektrocardiograafmachines - een technologie die in bijna een eeuw weinig is veranderd.

De elektronische tattoo-technologie (e-tattoo) is gebaseerd op grafeen en wordt op de huid geplaatst om verschillende lichaamsreacties te meten, van elektrische tot biomechanische signalen. Het apparaat is zo licht en rekbaar dat het voor langere tijd met weinig of geen ongemak over het hart kan worden geplaatst. Het meet ook de gezondheid van het hart op twee manieren, waarbij tegelijkertijd elektrocardiograaf (ECG) en seismocardiograaf (SCG) metingen worden gedaan. ECG registreert de snelheden van elektrische activiteit die worden geproduceerd elke keer dat het hart klopt; SCG is een meettechniek die gebruikmaakt van borsttrillingen die verband houden met hartslagen. De e-tattoo wordt op afstand aangedreven door een smartphone en is de eerste ultradunne en rekbare technologie die zowel ECG als SCG meet.

ECG-metingen alleen zijn niet nauwkeurig genoeg om de gezondheid van het hart te bepalen, maar ze bieden aanvullende informatie in combinatie met SCG-signaalregistraties. Als een vorm van kwaliteitscontrole geeft de SCG de nauwkeurigheid van de ECG-metingen aan.

Hoewel zachte e-tatoeages voor ECG-detectie niet nieuw zijn, zijn andere sensoren zoals de SCG-sensor nog steeds gemaakt van niet-rekbare materialen, waardoor ze omvangrijk en oncomfortabel zijn om te dragen. De e-tattoo is gemaakt van een piëzo-elektrisch polymeer, polyvinylideenfluoride genaamd, dat in staat is om zijn eigen elektrische lading te genereren als reactie op mechanische belasting. Het apparaat bevat ook 3D digitale beeldcorrelatietechnologie die wordt gebruikt om borsttrillingen in kaart te brengen om de beste locatie op de borst te identificeren om de e-tatoeage te plaatsen.

Gewoonlijk vereist een ECG-meting dat u naar een dokterspraktijk gaat waar de gezondheid van het hart slechts een paar minuten per keer kan worden gecontroleerd. Dit apparaat kan dagenlang worden gedragen en zorgt voor een constante hartbewaking. Een smartphone-app slaat de gegevens veilig op en toont in realtime een hartslag op het scherm.