Digital Twins:waarom virtuele replica's van activa echte bedrijfswaarde creëren

Het idee is niet nieuw. Het concept achter Digital Twins gaat terug op computerondersteunde ontwerprepresentaties van dingen en modellen om 'wat als'-scenario's te evalueren. Maar kunstmatige intelligentie, geavanceerde data-analyse en IoT voegen een nieuwe dimensie toe aan deze modellen.

Digital Twins behoren tot Gartner ’s top tien strategische trends voor 2019. Niet voor niets. Ze bieden een exacte digitale replica van een fysiek object, systeem of proces. Dus, in combinatie met technische simulaties, kunnen Digital Twins 'dan-wat'- en 'wat-als'-vragen beantwoorden die duur of moeilijk te stellen zouden zijn met het fysieke product, zegt Anna Solana, Science &Technology-schrijver en medewerker, IoTSWC 2019 .

Als gevolg hiervan worden ze al toegepast in een verscheidenheid aan industrieën, met name in sectoren met veel activa, zoals lucht- en ruimtevaart, olie en gas, auto's en industriële producten, omdat ze modellering, simulaties, tests en monitoring mogelijk maken op basis van de gegevens die zijn verzameld door IoT-sensoren.

Voorbeelden zijn talrijk. Stelt u zich eens voor dat u moet weten of de prestaties van uw apparaat veranderen als u een onderdeel met een ander materiaal maakt, of meer concreet, of een stoel in een auto onder bepaalde omstandigheden waarschijnlijk niet zal slagen voor beveiligingstests. Stelt u zich eens voor dat u de positionering van fabrieksrobots in een productielijn wilt verbeteren en inefficiënte bewegingen wilt elimineren. Digital Twins kan je de antwoorden geven die je nodig hebt om in het diepe te springen en je bedrijf te laten groeien.

Gartner voorspelt dat in 2021 50% van de grote industriële bedrijven Digital Twins zal gebruiken, wat resulteert in een verbetering van 10% in effectiviteit. Het maakt ook duidelijk dat de focus vandaag ligt op Digital Twins in het IoT. Deloitte zegt dat de wereldwijde markt voor Digital Twins naar verwachting jaarlijks met 38% zal groeien tot $ 16 miljard (14,2 miljard euro) in 2023.

Nieuwe manieren om inkomsten te genereren

In ieder geval breidt de adoptie van deze veelzijdige avatars zich uit. En het is logisch, want "het uiteindelijke doel van een Digital Twin is om bedrijfsresultaten mogelijk te maken, of het nu gaat om bestaande producten binnen de gevestigde waardeketen, of nieuwe producten en diensten binnen nieuwe opkomende ecosystemen", zoals Deloitte's partner Maximilian Shroeck benadrukte bij IoT Solutions World Congress (IoTSWC) 2018.

"Digital Twins bieden bedrijven nieuwe mogelijkheden om inkomsten te genereren, hetzij via services of nieuwe oplossingstacks, en maken het mogelijk om inkomsten te genereren met gegevens en inzicht in volledig nieuwe vormen", zei hij.

Maar waar te beginnen? Mark Gallant, senior directeur van IoT Solutions bij PTC , om het zo te zeggen:"Als je producten met een hoge complexiteit maakt met een lager volume, kun je zeker met het product beginnen als een Digital Twin. Als je een product met een lagere complexiteit maakt met een zeer hoog volume, begin je met de machines en het proces. Dus je Digital Twin begint daar.” Heel eenvoudig, het hangt echt af van uw bedrijf.

Al met al is het hele proces een teaminspanning, aangezien de implicatie van het gebruik van Digital Twin-technologieën even ingrijpend is voor de onderneming.

Menselijke kennis toepassen

In die zin zegt Teresa Tung, directeur bij Accenture Labs is van mening dat de rol van menselijke expertise van cruciaal belang is bij het waarmaken van de belofte van de Digital Twin. Een cruciale fase in de volwassenheid van deze technologie ligt dus in het vastleggen en toepassen van menselijke kennis als aanvulling op AI- en automatiseringstechnologieën.

Zoals Mark Gallant ook benadrukte op IoTSWC 2018, weet een 30 jaar ervaren vloermanager perfect wanneer een belangrijke machine moet worden afgesteld omdat het niet goed klinkt. Zijn conclusie was duidelijk:wees niet bang om te luisteren naar wat uw team te zeggen heeft en wees voorbereid om de problemen aan te pakken die door verschillende partijen worden opgeworpen die met de gegevens omgaan.

Temeer omdat er de komende vijf jaar miljarden dingen zullen worden vertegenwoordigd door Digital Twins. Dit is geen klein project en het brengt verschillende uitdagingen met zich mee met betrekking tot gedistribueerd gegevensbeheer van edge tot cloud, beveiligingsthreads en problemen met gegevensethiek. Het is niet eenvoudig om eruit te trekken.

Maar bedrijven die hun concurrenten voor willen blijven, moeten de implementatie van Digital Twins overwegen als ze datagestuurde beslissingen willen nemen en willen experimenteren met toekomstscenario's om innovatie te stimuleren. Sterker nog, de meeste bedrijven kunnen het zich niet veroorloven om geen Digital Twins meer te hebben, zegt Teresa Tung. In zekere zin kan dit de definitie van een product veranderen, maar dit is een andere zaak.

De auteur van deze blog is Anna Solana, schrijfster over wetenschap en technologie en bijdrager aan IoTSWC 2019