LoRa maakt een reis naar de maan en terug, de hele weg tjilpend

LoRa doet zijn naam letterlijk eer aan.

Een verkorte versie van "lange afstand" (ironisch!), LoRa is een draadloze modulatietechniek voor een groot gebied die informatie op radiogolven codeert. LoRa, dat al sinds 2015 bestaat, is afgeleid van Chirp Spread Spectrum (CSS)-technologie en gebruikt chirp-pulsen om kleine stukjes gegevens te verzenden. Het verbruikt ook heel weinig stroom. De gepatenteerde technologie is eigendom van halfgeleiderleverancier Semtech Corp

[Krijg regelmatig geplande inzichten door u aan te melden voor de Network World-nieuwsbrieven.]

De waarde van LoRa ligt in het verzenden van gegevens voor sensoren en andere aangesloten apparaten die weinig stroom nodig hebben om te werken. LoRa is niet alleen bestand tegen storingen, het kan ook gegevens over grotere afstanden verzenden dan bekendere draadloze technologieën zoals Wi-Fi en Bluetooth. Zo lang zelfs dat demonstraties van LoRa's transmissiemogelijkheden zich nu moeten uitstrekken tot in de nabije ruimte.

Dat brengt ons bij het nieuws dat een team van Europese wetenschappers in oktober een LoRa-bericht van de maan heeft gestuiterd, iets dat nog nooit was gedaan. Het is ook de verste afstand (730.360 km) die een LoRa-bericht heeft afgelegd. En het was de eerste keer dat een kant-en-klare, kleine radiofrequentiechip werd gebruikt om een ​​databericht te bouncen.

Zoveel primeurs! Geen wonder dus dat LoRa-mede-uitvinder Nicolas Sornin zijn opwinding niet kon bedwingen. "Dit is een fantastisch experiment", zei Sornin. “Ik had nooit gedroomd dat op een dag een LoRa-bericht helemaal naar de maan en terug zou reizen. Ik ben onder de indruk van de kwaliteit van de vastgelegde gegevens.”

Thomas Telkamp, ​​CTO van Lacuna Space, een wereldwijde connectiviteitsprovider voor het internet der dingen, was buitengewoon enthousiast. "Het was opwindend om het bericht van de maan terug te zien komen", zei hij. “Vanaf de rondreistijd waren we in staat om de afstand tot de maan te berekenen, wat heel goed overeenkwam met de voorspelde waarden van NASA's JPL Horizons-ephemeris-systeem. We hebben zelfs de echo gebruikt om de vorm van de maan te zien, wat we ons niet konden voorstellen."

Een diepgaand overzicht van het hele experiment en de resultaten zal worden gepresenteerd op The Things Conference in Amsterdam van 27-28 januari 2022.

Het experiment, waarbij gebruik is gemaakt van de Dwingeloo-radiotelescoop in Nederland, bewijst zeker dat het mogelijk is om berichten met een laag vermogen naar het maanoppervlak te verzenden en te ontvangen, wat waarschijnlijk op een bepaald moment, zo niet op dit moment, relevant zal zijn. (Het bericht dat het team stuurde was "PI9CAM", wat het oproepsignaal van de telescoop is.) Voor nu is het echter een spierversterkende demonstratie die laat zien waarom LoRa wordt toegepast door grote industrieën zoals landbouw, nutsbedrijven, industrie en transport/toeleveringsketen.

LoRa en het IoT

Onder de IoT-apparaten die LoRa vandaag aandrijft, zijn:

• Sensoren die de lichaamstemperatuur, ziekte en locatie van runderen bewaken
• Bouwbeveiligingsmonitoren en liftmotoren
• Apparaten voor het volgen van activa en wagenparkbeheer
• Parkeermeters en straatverlichting
• Prullenbakken van de gemeente
• Temperatuurmonitoren voor nutstransformatoren
• Bewaking van druk en stroming in water- en gasleiding

Dat is slechts een kleine greep uit de soorten gebruiksscenario's voor LoRa hier op aarde. U kunt meer lezen over hoe LoRa en het LoRaWAN-netwerkprotocol low-powered IoT-apparaten over grote afstanden mogelijk maken op de website van de LoRa Alliance. En als je echt meer wilt weten, heeft de alliantie ook een pagina met specifieke apparaten die LoRa-gecertificeerd zijn.