Hoe ziet een verbonden fabriek eruit?

Noem de term 'verbonden fabriek' en veel mensen die in de moderne productie werken, gaan ervan uit dat hun werkplek al verbonden is, met geautomatiseerde processen en robots die veel productietaken uitvoeren. Vanuit een IoT-perspectief kan de term echter ook verwijzen naar een andere connectiviteitslaag, die een tweede niveau van verbetering in het productieproces vertegenwoordigt.

Een verbonden fabriek, in IoT-termen, is een fabriek waarmee meer productie-elementen kunnen worden gemeten en gevolgd om procesverbeteringen te informeren, activa te bewaken voor locatie en preventief onderhoud, grondstoffen te lokaliseren en andere statistieken van de productiecyclus te beoordelen.

Werk in uitvoering bijhouden

In veel fabrieken vindt het traceren van onderhanden werk al plaats via handmatige traceermethoden, meestal met barcodescanning. In deze systemen, terwijl productiecomponenten van het ene werkstation naar het andere gaan, scannen werknemers een "reisdocument" dat bij elk onderdeel wordt gevoegd en registreert wanneer elk proces is voltooid. Dit systeem werkt meestal goed; de problemen doen zich voor wanneer werknemers vergeten of niet scannen. Op dat moment is er geen andere manier om het item te lokaliseren dan het uitvoeren van een fysieke zoekopdracht om het op te sporen. Sommige hightech-industrieën, zoals de lucht- en ruimtevaart, hebben teams van 'expediteurs' die elke shift werken, wiens enige taak het is om ontbrekende onderdelen op te sporen zodat het werk vooruit kan.

In dergelijke situaties kan een realtime locatiesysteem (RTLS) zoals het AirFinder-volgsysteem zowel verloren voorwerpen als de noodzaak van een team van expediteurs elimineren.

Het AirFinder-systeem is ook handig voor gevallen waarin een onderdeel of assemblage van de productielijn moet worden verwijderd voor herbewerking en buiten de normale workflow valt. Items worden moeilijker te volgen wanneer ze naar een ander productiecentrum verhuizen, en er kunnen ook problemen met tijdverlies optreden. Als technici bijvoorbeeld wachten op een onderdeel dat is gescand voor herbewerking, maar ze geen realtime waarschuwing krijgen wanneer het onderdeel bij het bewerkingscentrum aankomt, kan het enkele uren na aankomst onopgemerkt blijven totdat iemand ernaar vraagt ​​of erover nadenkt. het.

Realtime locatietracking met het AirFinder-systeem kan dit soort knelpunten elimineren, zowel door de locatie te bepalen als met geautomatiseerde waarschuwingen, waardoor technici worden gewaarschuwd dat er een item is aangekomen dat opnieuw moet worden bewerkt. Door een automatisch volgsysteem toe te voegen, worden problemen opgelost die niet kunnen worden opgelost met scannen of andere handmatige volgmethoden.

Opvolging en monitoring van grondstoffen in de verbonden fabriek

Voor veel industrieën is het realtime volgen van materialen niet noodzakelijk. Het scannen van streepjescodes wordt al veel gebruikt voor het volgen van alle soorten grondstoffen en voor niet-bederfelijke materialen werkt het over het algemeen goed. (Hoewel het dezelfde valkuilen kent als het volgen van onderhanden werk via scannen - materialen kunnen "verloren" gaan als een werknemer vergeet een scan uit te voeren).

Met bederfelijke grondstoffen zoals voedsel- of medicijningrediënten worden de beperkingen van het scannen van streepjescodes echter een groter probleem. Hoewel scannen een nauwkeurig beeld geeft van de soorten en hoeveelheden materialen die voorhanden zijn, is het minder nuttig voor het beheren van voorraadrotatie en helemaal niet nuttig voor het bewaken van de opslagomstandigheden.

In de aangesloten fabriek kunnen werknemers met locatietags op grondstoffen gemakkelijk bederfelijke materialen lokaliseren die het langst op voorraad zijn. Dit minimaliseert verspilling door ervoor te zorgen dat materialen worden gebruikt voordat ze vervallen of bederven.

Het AirFinder-systeem kan ook de opslagomstandigheden bewaken om bederfelijke materialen te beschermen tegen licht, temperatuur, schokken of vochtigheid die in sommige gevallen schadelijk kunnen zijn. Een tag die bijvoorbeeld is geprogrammeerd om een ​​vaccin te controleren waarvoor een specifiek temperatuurbereik vereist is om krachtig te blijven, stuurt een waarschuwing als de temperatuur onder of boven dat bereik daalt. De waarschuwing stelt werknemers in staat om het probleem onmiddellijk aan te pakken en bederf van het materiaal te voorkomen.

End-to-end realtime tracking met AirFinder is ook handig voor het beheren van de workflow in productieprocessen die componenten assembleren die door andere leveranciers zijn geproduceerd. Componenten worden tijdens het transport gevolgd om beter in te schatten wanneer ze zullen aankomen en de werkcyclus kan dienovereenkomstig worden aangepast. Eenmaal ter plaatse kunnen componenten met locatietags in de opslag worden gelokaliseerd en door de fabriek worden gevolgd.

Werknemers volgen in de verbonden fabriek

Van alle soorten tracking die in de verbonden fabriek kunnen plaatsvinden, is het volgen van mensen de enige die aanleiding geeft tot discussie, om de simpele reden dat mensen er niet van houden om gevolgd te worden. Maar er zijn een aantal goede redenen om werknemers in een productiefaciliteit te volgen. Deze omvatten veiligheid, beveiliging, ruimtegebruik en prestaties.

Op het gebied van veiligheid hebben fabrikanten zowel een financieel als een menselijk belang bij de bescherming van het leven en de gezondheid van hun werknemers. Het volgen van werknemers kan het verkeer volgen in gebieden waar gevaarlijke materialen worden opgeslagen of gebruikt, en een waarschuwing sturen als een werknemer die niet goed is opgeleid in het omgaan met de risico's van het omgaan met die materialen het gebied binnenkomt.

Op dezelfde manier kan het volgen van werknemers worden gebruikt voor beveiligingsdoeleinden, waardoor de toegang wordt beperkt tot alleen die werknemers die aan gevoelige projecten werken. Een goed voorbeeld is de wapenproductie, waar beperkte toegang moet worden afgedwongen om te voldoen aan de ITAR (International Traffic in Arms Regulations). In dit geval sturen werknemerstags een waarschuwing als iemand zich in een gebied bevindt waartoe ze geen toestemming hebben.

Het volgen van werknemers is ook handig voor bedrijven die gegevens willen verzamelen over het ruimtegebruik. In dit geval kan het volgen anoniem zijn, dat wil zeggen, lichamen worden gevolgd, in plaats van individuen. Het doel is om te bepalen hoe de ruimte efficiënter kan worden gebruikt, door te onthullen welke gebieden het meest worden gebruikt en zouden profiteren van een grotere voetafdruk, in vergelijking met gebieden die onderbenut zijn en mogelijk minder ruimte nodig hebben dan momenteel is toegewezen.

Het volgen van prestaties of effectiviteit is het type dat het meest waarschijnlijk pushback genereert, omdat dit het meest ingrijpend is voor werknemers. Het kan mensen het gevoel geven dat ze constant in de gaten worden gehouden, en in zekere zin is dat ook zo. Hoewel de tracking-tag niet letterlijk de werknemer in het oog houdt en elke actie vastlegt, verzamelt het gegevens over hoe werknemers hun tijd besteden door vast te leggen waar ze zijn en voor hoe lang. Hoewel het bijhouden van prestaties voor sommige werknemers ongemak kan veroorzaken, zijn de HR-afdelingen van veel bedrijven geïnteresseerd in het verzamelen van dit soort gegevens, zowel voor de informatie die het kan bieden om werkprocessen te verbeteren, als vanwege de overtuiging dat werknemers meer gefocust zijn op hun werk en productiever als ze weten dat ze worden gevolgd.

Bewakingsapparatuur in de aangesloten fabriek

Veel bestaande fabrieksautomatiseringssystemen werken in gesloten cloudnetwerken. Deze OT-netwerken (operational technology) verzamelen een grote hoeveelheid gegevens die niet gemakkelijk toegankelijk zijn buiten het netwerk, maar die waardevol inzicht kunnen bieden in processen als deze kunnen worden verzameld en geanalyseerd. Dit specifieke aspect van de verbonden fabriek bevordert het gebruik van gegevens uit alle aspecten van een productiesysteem om efficiëntie- en productiviteitsverbeteringen te sturen.

Een voorbeeld van hoe de gegevens die uit OT-netwerken worden verzameld, kunnen worden gebruikt, is 'predictive maintenance' of PdM. PdM is een snelgroeiende markt, die naar verwachting zal groeien tot 11 miljard dollar in 2022, naarmate meer fabrikanten PdM-systemen gebruiken om te profiteren van de voordelen die ze bieden.

Als een bepaald apparaat bijvoorbeeld 20 procent meer stroom verbruikt dan een maand geleden, kan dit een indicatie zijn dat onderhoud of reparatie nodig is. Continue analyse van de gegevens die op het OT-netwerk zijn verzameld, kan dreigende problemen aan het licht brengen, zodat onderhoud of reparaties vooraf kunnen worden uitgevoerd een storing optreedt, waardoor verstoring van de productie wordt voorkomen. PdM-systemen kunnen ook precies identificeren waar de storing is opgetreden in een defecte machine, waardoor giswerk over wat er moet gebeuren om de machine weer online te krijgen, wordt geëlimineerd. Dit minimaliseert downtime en de kosten die gepaard gaan met reparatie en verstoring van de workflow.

Bent u klaar om connectiviteit naar een hoger niveau te tillen in uw productiefaciliteit?

De verschillende tracking- en monitoringsystemen die in verbonden fabrieken worden gebruikt, bieden bedrijven de mogelijkheid om elk onderdeel van hun productiecyclus te verbeteren. Neem vandaag nog contact op met Link Labs voor meer informatie over AirFinder, de betaalbare en eenvoudig te implementeren oplossing voor het bereiken van connectiviteit op het volgende niveau in uw fabriek.