Automatiseringsadviseur:veel bedrijven hebben te maken met hetzelfde efficiëntiedilemma bij het kopen van robots

Veel bedrijven die in robots investeren, worden met hetzelfde efficiëntiedilemma geconfronteerd, zegt Niels Korsager,  automatiseringsadviseur bij Gain &Co. De oplossing, voegt hij eraan toe, is om robots en automatisering te beschouwen als een langetermijnstrategie in plaats van een kortetermijninvestering.

De weg naar succes met robots en automatisering is verre van kaarsrecht. Veel bedrijven kiezen er doorgaans voor om te automatiseren om op korte termijn geld te besparen. Maar ze lopen het risico onderweg te struikelen als ze alleen naar robotinvesteringen kijken met het oog op besparingen.

Dit is de boodschap van Niels Korsager, de nieuwe automatiseringsadviseur van Gain &Co, die als productie-ingenieur de afgelopen 25 jaar betrokken is geweest bij een lange keten van automatiseringsprojecten.

“Het is over het algemeen een uitdaging in de branche dat je een te korte termijn focus hebt en alleen automatiseert om op de lonen te besparen”, zegt hij. Veel bedrijven verwachten de afschrijving van robotoplossingen binnen 2-3 jaar. En hoewel dat soms verstandig is, kan het volgens Niels Korsager vaak een belemmering zijn.

"Als je focus te kort is, loop je het risico dat het bedrijf tijdens het automatiseringsproject niet het volledige potentieel voor winst realiseert", zegt hij en verduidelijkt:

“In het begin zullen er doorgaans veel uitdagingen zijn, die de inloopperiode verlengen. Bijvoorbeeld wanneer een nieuwe robotautomatiseringscel leidt tot nieuwe en onvoorziene knelpunten in de productie.

Efficiëntiedilemma bemoeilijkt robotprojecten

De uitdaging volgens Niels Korsager is om elke robotoplossing afzonderlijk te bekijken, ook al zijn deze onderdelen van een groter geheel. Op deze manier loop je gewoon het risico "jezelf dood te maken".

Een voorbeeld zou een lasrobot kunnen zijn, die misschien de lastijd zelf voor elk item zou kunnen verminderen. Maar als de operator nog steeds dezelfde hoeveelheid tijd moet besteden aan het instellen, kalibreren en voorbereiden van componenten als voorheen, creëert de robot een nieuw knelpunt in de productie.

Het gevolg van deze verminderde stroomefficiëntie is dat de voordelen van de robot kunnen verdwijnen of veel kleiner worden dan verwacht.

"Dit is het dilemma waar velen mee te maken hebben:je focust te veel op efficiënt gebruik van hulpbronnen, maar leidt uiteindelijk tot een drastische vermindering van de stroomefficiëntie", zegt Niels Korsager.

Murphy's Dip is bekend bij veel bedrijven, die nieuwe robotoplossingen implementeren en beseffen dat de implementatie niet altijd verloopt zoals gepland. Zonder juiste planning en aansturing zal de business een tijdelijke “dip” ervaren, waarbij ze minder productief wordt. Dit wordt meestal veroorzaakt doordat zowel operators, technici als technici het druk hebben met crisisbeheertaken en dus minder tijd hebben voor reguliere operaties. Grafiek:Nigel Slack, Operations Management (2013).

Robots moeten worden gezien als een langetermijnstrategie

Een goed begin is om automatisering te zien als een strategisch initiatief en daarmee als een langetermijninvestering.

In de praktijk kan dit betekenen dat u de afschrijvingsregels en investeringspraktijken van het bedrijf ter discussie stelt en met een meer langetermijnperspectief bekijkt. Evenzo moet je bereid zijn om medewerkers verder op te leiden. En verder moet je de algehele productiestroom analyseren voordat je in nieuwe automatiseringsoplossingen investeert, legt hij uit:

"Misschien moet je beginnen met het opschonen van de productie en onderzoeken hoe de toekomstige productiestroom vorm moet krijgen, om ervoor te zorgen dat automatisering zowel de stroomefficiëntie kan ondersteunen als verdere concurrentievoordelen kan opleveren, in plaats van direct in robots te investeren."

Als je ervoor kiest om in robots te investeren, moet je het volledige potentieel berekenen en niet alleen productiviteitswinst, rondt hij af:

"Het berekenen van potentieel gaat niet alleen om het besparen van loonuren, maar ook om het verkrijgen van verdere concurrentievoordelen, zoals verhoogde traceerbaarheid, documentatie, kwaliteit en verbeterde werkomgeving."