Om zijn personeelsbestand te ontwikkelen, zette Imperial Sugar zijn denkvermogen op

Vraag hem hoe Imperial Sugar Company zijn personeelsbestand wil ontwikkelen, en Bruce Waguespack, de manager van het bedrijf voor leer- en prestatieverbetering, begint zijn antwoord met een honkbal-analogie.

"We moeten bankkracht krijgen", zegt Waguespack. “Zoals het hebben van een honkbalspeler in je team die een catcher kan zijn of buiten het veld kan spelen, hebben we mensen nodig die in staat zijn om verschillende banen te hebben. Dat is kijken over de horizontale as, naar de breedte van kwalificaties over de hele beroepsbevolking. Dan moeten we naar de diepte kijken:hoeveel weet elke persoon over elk van die banen?”

In het verleden kan een medewerker zijn ingehuurd om bijvoorbeeld een front-end loader in het magazijn te besturen. Nadat hij een tijdje goed in die rol had gewerkt, was hij misschien doorgegroeid naar een baan als Operator II. "Maar dat betekent niet noodzakelijk dat hij over de juiste vaardigheden beschikt - op het juiste niveau - om succesvol te zijn in zijn nieuwe rol", zegt Jim Flynn, manager van de Port Wentworth-raffinaderij. "We willen medewerkers klaarstomen voor succes."

De tijd is rijp voor een gerichte blik op de manier waarop raffinaderijarbeiders worden aangenomen, opgeleid en bevorderd, stellen de managers. Terwijl Port Wentworth zich voorbereidt om nog een dienst aan zijn operatie toe te voegen, bereidt Flynn zich voor om personeel aan te trekken. En gezien het voortdurende streven van het leiderschap naar procesverbetering, realiseren Flynn en Waguespack zich dat een sterk, capabel personeelsbestand de sleutel is tot het behalen van efficiëntie in de productie.

"We moeten weten dat werknemers de vaardigheden kunnen beheersen die bij elke baan horen", zegt Waguespack.

Daarom zet Imperial Sugar Company zich in om deel te nemen aan het Georgia Work Ready-initiatief. Het is het eerste bedrijf in Savannah of Chatham County dat dit doet.

Gouverneur Sonny Perdue van Georgië lanceerde het initiatief in 2006 om economische groei te stimuleren. Achter het initiatief zit deze logica:bereid het personeel van de staat voor door training en vaardigheidscertificering aan te bieden via technische hogescholen, en lokale bedrijven zullen de talentenpool hebben die ze nodig hebben voor groei.

Het voordeel van het initiatief is tweeledig. Werkzoekenden kunnen beoordelingen afnemen, beschikbaar via technische hogescholen, die hen markeren als "werkklaar" voor bepaalde soorten banen. Ondertussen krijgen werkgevers zoals Imperial Sugar toegang tot een programma voor 'functieprofielen' dat hen helpt bij het vaststellen van vaardigheidsnormen voor bepaalde banen en het testen van sollicitanten op die vaardigheden.

In Port Wentworth is een team van acht operators uit verschillende delen van de fabriek begonnen te werken met een functieprofiler, Ruthann Walsh van Savannah Technical College, om de essentiële vaardigheden te identificeren die nodig zijn voor de functie Operator II. Zodra dat functieprofiel is voltooid, kunnen managers trainingsmateriaal, een certificeringsprogramma voor intern beheer en benchmarks voor het screenen van externe sollicitanten ontwikkelen.

"Zodra we een basislijn hebben voor welke vaardigheden mensen moeten hebben om succesvol te zijn in hun werk, nemen we giswerk uit de vergelijking", zegt Waguespack. "We kunnen ons personeelsbestand niet op geluk ontwikkelen, we moeten ons doelbewust ontwikkelen."

Een potentiële Operator II zou bijvoorbeeld worden gescreend om te verifiëren dat hij het juiste vaardigheidsniveau heeft op het gebied van toegepaste wiskunde, zakelijk schrijven, toegepaste technologie en andere disciplines. Voor bepaalde vaardigheden moet hij misschien zelfs op het hoogste niveau - platina - scoren of een gratis "klooftraining" krijgen om op dat gebied te verbeteren.

"Het is spannend vanuit het perspectief van een bedrijf", zegt Walsh. “Als een personeelsbestand over de juiste vaardigheden beschikt, neemt de productie toe en zijn de werknemers gelukkig. Door dit initiatief voor Chatham County te lanceren, toont Imperial Sugar echt leiderschap en toewijding aan zijn werknemers - en om de beste persoon op de baan te krijgen."

Om terug te keren naar Waguespacks honkbal-analogie:Imperial Sugar plant heel methodisch een grand slam.

Medewerkers van Port Wentworth helpen bij het functieprofileringsprogramma, als onderdeel van het Georgia Work Ready-initiatief.