Voorkom incompatibiliteitsproblemen bij het wisselen van smeermiddelleverancier

In veel bedrijven is het gebruikelijk om MRO-contracten te herzien en opnieuw aan te besteden met een cyclus van drie tot zeven jaar. Smeermiddelen zijn geen uitzondering, vooral in de huidige economie waar de prijzen van smeermiddelen, zoals die voor elk ander basisproduct op basis van ruwe olie, tot ongekende niveaus stijgen. Hoewel deze praktijk niet inherent "slecht" is, zijn er bepaalde valkuilen die kunnen optreden bij het wisselen van smeermiddelleverancier. Naast de zakelijke aspecten van een verandering van leverancier - zoals prijs, distributienetwerk, service en ondersteuning - is misschien wel het grootste probleem waarmee bedrijven te maken krijgen bij het werken met een nieuwe leverancier het probleem van incompatibiliteit van smeermiddelen.

Dit is geen triviale kwestie. Er zijn duidelijke prestatieverschillen tussen producten van verschillende leveranciers. Maar in algemene zin is het redelijk om te zeggen dat voor veelgebruikte smeermiddelen - waar de toepassing of de omgeving niet bijzonder zwaar is - elke leverancier een gelijkwaardig product zal hebben dat in eerste instantie adequate prestatiekenmerken zal bieden voor een bepaalde toepassing.

Maar kopers let op:gelijkwaardig of vergelijkbaar is niet hetzelfde als compatibel.

Bij het vergelijken van twee smeermiddelen betekent vergelijkbaar eenvoudigweg dat op basis van fysische en chemische prestatie-eigenschappen (viscositeit, viscositeitsindex, vloeipunt, demulgeerbaarheid, oxidatieweerstand, slijtagepreventie, enz.), de twee producten op dezelfde en geschikte wijze moeten presteren, ervan uitgaande dat het smeermiddel geselecteerd met de juiste prestatie-eigenschappen voor de gegeven toepassing. Compatibiliteit daarentegen definieert hoe producten, wanneer ze in bepaalde verhoudingen worden gemengd, fysiek (bijv. Mengen ze homogeen of scheiden ze?) of chemisch (reageert de basisolie of het additievenpakket van het eerste smeermiddel chemisch met die van het tweede smeermiddel?).

De kwestie van onverenigbaarheid zou een echte zorg moeten zijn voor iedereen die van smeermiddelleverancier verandert. De reden is simpel. Aangezien het op de eerste dag van het nieuwe smeermiddelcontract hoogst onwaarschijnlijk is dat elk oliecarter, gesmeerde lager, hydraulisch systeem of circulatiesysteem zal worden geleegd, gespoeld en opnieuw gevuld, of verpakt met het nieuwe product, is het bijna onvermijdelijk dat kruis - besmetting zal optreden. De vraag is niet of er vermenging zal optreden, maar wat doen kruisbesmetting en mogelijke onverenigbaarheid van verschillende smeermiddelen met de apparatuur?

Incompatibiliteit met smeermiddelen is voor geen enkele leverancier van smeermiddelen een verrassing. Wat verrassend is, is de vaak nonchalante benadering van sommige leveranciers of eindgebruikers. Het is niet ongewoon om vage opmerkingen te horen, zoals "het zou in orde moeten zijn" en "Ik voorzie geen problemen" wanneer de kwestie van compatibiliteit aan de orde wordt gesteld. Dergelijke opmerkingen zouden natuurlijk niet van belang zijn bij rechtszaken of geschillenbeslechting in het geval dat er miljoenen dollars aan reparaties of productieverlies optreden als gevolg van een storing die verband houdt met de incompatibiliteit van smeermiddelen.

Als het gaat om het verzekeren van compatibiliteit, moet de verantwoordelijkheid echt bij de eindgebruiker liggen. Dat wil niet zeggen dat eindgebruikers smeeringenieurs, formuleringsexperts of chemici moeten worden. In plaats daarvan zouden eindgebruikers, als weldoener van een goed ontworpen leveranciersovergang, van hun nieuwe leverancier moeten eisen dat deze compatibiliteit aantoont, niet met platitudes als "het zou goed moeten zijn", maar met koude, harde gegevens.

De meeste leveranciers hebben al cross-compatibiliteitsstudies uitgevoerd tussen hun eigen smeermiddelen en die van hun concurrenten. Als dergelijke gegevens niet bestaan, wordt het ten zeerste aanbevolen dat de leverancier of een onafhankelijke externe organisatie een reeks compatibiliteitsonderzoeken en -tests ontwikkelt. Het proces is relatief eenvoudig.

Voor oliën is het gebruikelijk om testmonsters te maken door de twee producten te mengen in de verhoudingen 10:90, 50:50 en 90:10, samen met monsters van elke nieuwe olie. Voor elk monster worden gegevens voor belangrijke prestatietests waarvan bekend is dat ze worden beïnvloed door incompatibiliteit - inclusief oxidatieweerstand, luchtafgifte, demulgeerbaarheid, filtreerbaarheid en opslagstabiliteit - voor elk gemengd monster vergeleken met de nieuwe oliemonsters. Om de mengsels als verenigbaar te beschouwen, moeten de prestatie-eigenschappen binnen het bereik van de twee nieuwe oliemonsters vallen. Anders kunnen verdere tests nodig zijn om vast te stellen in welke mate er sprake is van onverenigbaarheid.

Het is belangrijk om te begrijpen dat zelfs als twee oliën deze compatibiliteitstests doorstaan, er geen garantie is dat de twee oliën compatibel zullen zijn tijdens gebruik. Andere factoren, waar geen rekening mee wordt gehouden door laboratoriumtests - zoals verschillende mengverhoudingen, verhoogde (of lagere) temperaturen of bepaalde proceschemische verontreinigingen - kunnen allemaal van invloed zijn op de compatibiliteit tijdens gebruik. Eén ding is echter duidelijk:als twee oliën de in het laboratorium gebaseerde compatibiliteitstests doorstaan, is de kans op compatibiliteit tijdens gebruik veel groter dan wanneer de beslissing om twee oliën te mengen is gebaseerd op veronderstellingen of geruchten.

Voor vetten is het proces vergelijkbaar, maar er is één extra complexiteit:het type verdikkingsmiddel. In feite is onverenigbaarheid met verdikkingsmiddel verreweg de belangrijkste oorzaak van onverenigbaarheid met vet. Als zodanig zijn vetcompatibiliteitstesten, die doorgaans worden uitgevoerd met mengverhoudingen van 25:75, 50:50 en 75:25, meer gericht op veranderingen in de eigenschappen van het verdikkingsmiddel, zoals bewerkte penetratie (een maatstaf voor de consistentie tijdens gebruik van het vet). ) en aftapsnelheid (de snelheid waarmee de olie uit het verdikkingsmiddel wegvloeit) - naast de chemische en slijtagepreventieve eigenschappen van elk vet.

Net als bij oliën biedt compatibiliteit in het laboratorium geen ijzersterke garantie voor compatibiliteit tijdens gebruik. Maar nogmaals, het is veel waarschijnlijker als ze eerst de laboratoriumtests hebben doorstaan.

Voor veel bedrijven is het wisselen van smeermiddelleverancier een feit. Dus neem geen risico. Als u wordt geconfronteerd met het vooruitzicht om nieuwe smeermiddelen in de fabriek te introduceren, zorg er dan voor dat u uw waardevolle activa beschermt door due diligence uit te voeren met compatibiliteitstests voordat het te laat is.