Van marinemonteur tot pionier: Het oprichtingsverhaal van Swanton Welding

George Kern leerde het vak van lassen als vliegtuigmonteur terwijl hij gestationeerd was op de Aleoetseilanden met de Navy tijdens de Tweede Wereldoorlog. Eenmaal terug thuis uit de dienst, herkende George een behoefte die de lokale boerengemeenschap had voor lasserdiensten en lanceerde Swanton Welding & Machining in 1956. Als een kleine laswerkplaats, was de focus van het bedrijf op apparatuurreparatie voor boeren en kleine fabrieksprojecten. Naarmate Kern drie jaar lang bijna rond de klok werkte zes dagen per week, werd het een fulltime operatie in 1959 in een tijdperk als lasters genoeg concurrentie hadden.

In 1973, groeide het verder en nam George Norm Zeiter (zijn schoonzoon) in dienst als zijn eerste fulltime werknemer. Twee extra werknemers werden kort daarna toegevoegd en in 1980 waren ze uitgegroeid tot in totaal zes werknemers.

Ze breidden hun faciliteit uit tot 140 vierkante meter om vervolgens in een recessie te geraken, toch groeide het bedrijf van 1981 tot 1983 door.

Na drie decennia besloot George Kern met pensioen te gaan in 1985. Het leek natuurlijk dat Norm Zeiter het bedrijf zou overnemen en de stuur overneemt. Een van Norm's eerste zetten was een nieuw gebouw toevoegen, wat de hoofdfaciliteit in Swanton werd, met een oppervlakte van 743 vierkante meter. Het was een gok, maar de strategie van partneren met een lokale fabriek en het scherp focussen op klantbehoeftes leidde tot langdurige loyale relaties en bedrijfsgroei.

Norm liet het bedrijf uitgroeien van een kleine laswerkplaats tot een van Ohio's grootste metaalfabricanten.

Zakelijke bloei in de jaren 90

Swanton Welding's expansie betaalde zich uit tijdens de economische bloei van de jaren 90, deels gedreven door productie. Na jaren van geleidelijke overgang van een landbouwreparatiewerkplaats naar een faciliteit die lokale fabrieken bediende, maakte het bedrijf maatwerk metaalfabricage een van zijn hoofddiensten. De hoofdfaciliteit in Swanton verdubbelde zijn grootte in 1993 tot 1.580 vierkante meter. Van 1985 tot 1999 genoot het bedrijf een grote groei door een sterke lokale economie, een expert workforce en het vermogen om verhoogde werkbelasting aan te kunnen. Van de late jaren 90 tot de vroege jaren 2000 breidde de faciliteit verder uit tot 25.500 vierkante meter, met dezelfde state-of-the-art apparatuur waar ze hun reputatie op hadden gesteld. Op dat moment was de Swanton operatie uitgegroeid tot 60 werknemers. Expansie voortgezet in 1997 met het lanceren van de Griffin, Georgia faciliteit in een klein gebouw dat uitgroeide tot 6.000 vierkante meter productieruimte.

De nieuwe faciliteit, die 25 mensen in dienst had, gespecialiseerd in de volgende diensten:

• robotlassen
• lasersnijden
• precisievormgeving
• poedercoating
• klantfabricage
• productiefabricages
  
  

Zware constructiefaciliteit

Na jaren van zich vestigen als een veerkrachtige fabrikant en Caterpillar helpen met productielijnproductie, lanceerde SWC in 2009 een 7.900 vierkante meter zware constructiefaciliteit in Wauseon, Ohio met 25 werknemers. Het doel van deze nieuwe fabriek was om grotere projecten aan te pakken zoals spoorwegfabricaties, zware transportsystemen, bulk materiaalafhandeling en andere industriële projecten van utiliteit tot mijnbouw. Met drie moderne faciliteiten, is Swanton Welding in staat om te specialiseren in vrijwel elk type metaal- of staalproject dat voorstelbaar is. Hier zijn enkele van de huidige capaciteiten van het bedrijf:

• mengvatafabricage
• zuurovenfabricage
• staal duwframe fabricage
• industriële transportbandfabricage
• staal rookgasafvoer fabricage
  
  

Het verhaal gaat door

Een van de redenen waarom aannemers zich wenden tot Swanton Welding is omdat structurele staalbouw diverse voordelen heeft ten opzichte van andere bouwmethoden. Structureel staal kan nuttig zijn voor het bouwen van zowel residentiële als commerciële eigendommen door het lage onderhoud en stevige framing die rampen kan weerstaan. Swanton Welding is ook begunstigd door grote aannemers omdat het afwerkingen biedt naast maatwerk lassen en fabricage. Andere diensten omvatten lakwerken, straken, staalverwerking, walsen en vormen en een verscheidenheid aan bewerkingsprocessen.

Vandaag leeft Swanton Welding voort in de nieuwe eeuw met het doel om een van de meest gediversifieerde staalfabricagebedrijven in de Verenigde Staten te worden. Het bedrijf blijft hoge standaarden stellen voor kwaliteit, maatwerk metaalfabricage en on-time levering. Hoewel Norm in 2014 overleed, bewaart het bedrijf zijn passie voor het voldoen aan klantbehoeftes met de hulp van kwaliteitsapparatuur en toegewijde werknemers die al meer dan 25 jaar bij het bedrijf zijn gebleven.

Sleutel tot SWC's Longeviteit

Hoe heeft SWC het weten om 60 jaar in bedrijf te blijven, meerdere recessies te doorstaan en een lange lijst van concurrenten die zijn gekomen en gegaan? De hoofdsleutel is dat het bedrijf alleen gecertificeerde lassexperts inhult die streven ernaar hun gecustomiseerde diensten beter te maken. Door te focussen op de behoeften en wensen van klanten, heeft het bedrijf sterke loyale relaties opgebouwd.

Een ander geheim van SWC's longlevendheid is dat het klanten behandelt als partners. In plaats van one-size-fits-all diensten aan te bieden, baseert het bedrijf projecten op wat de klant nodig heeft gedaan, of het nu gaat om lassen voor energie-utilities, militair, landbouw of andere industrieën. Het bedrijf bouwt torens, transportsystemen, vrachtwagentragen en landbouwapparatuur, aangezien geen project te groot is.

Norm's Herinnering

Hoewel Norm Zeiter op 1 mei 2014 overleed, bewaart het bedrijf zijn passie voor het voldoen aan klantbehoeftes met de hulp van kwaliteitsapparatuur en toegewijde werknemers die al meer dan 25 jaar bij het bedrijf zijn gebleven. Norm vestigde de huidige cultuur bij Swanton Welding, die uitgroeide van een tweemans laswerkplaats tot wat het vandaag is. Zijn herinnering leeft voort door de principes die hij leerde die zijn geloof in het dienen van de klant, alsook het investeren in kwaliteitsapparatuur en getalenteerde mensen weerspiegelen.

Zijn vader's erfopvolging voortzettend, dient Norm E. Zeiter trots als president vandaag. Het gezegend is met een ervaren team dat de waarden begrijpt en leeft die zo belangrijk zijn voor het maken van Swanton Welding and Machining het bedrijf wat het vandaag is.

Swanton Welding heeft niet alleen loyale klanten decennialang bediend met kwaliteits maatoplossingen, het heeft de hoogste standaarden in het proces gehandhaafd. Het is een bedrijf opgebouwd vanaf de grond die teamwerk waardeert en andere bedrijven helpt zo sterk als staal te worden.

We waarderen dat u de tijd nam om te leren over onze trots bedrijfshistorie.

Met vriendelijke groet,
Norm E. Zeiter
President