Waarom is 3D-printen populair bij PCB-prototypeservices?

3D-printen of additive manufacturing wordt altijd geprezen als een revolutionair "nieuw proces". Hoewel de technologie al 30 jaar bestaat, wordt het nog steeds de futuristische technologie genoemd. Waarom? Alleen omdat de mogelijkheden van deze technologie zich uitbreiden. Additive manufacturing is een belangrijk productieproces geworden. Er zijn echter verschillende gebieden in de productie waar 3D-printen nog nieuw is. Elektronica is zo'n gebied, dat het potentieel van deze productie nog moet verkennen. 3D-printen wordt echter steeds populairder bij fabrikanten van printplaten (PCB's). Waarom? Het bericht onderzoekt verschillende redenen die hebben bijgedragen aan zijn populariteit onder elektronische fabrikanten.

Een korte discussie over 3D-printen

In principe is 3D-printen een proces waarbij een object wordt geproduceerd door opeenvolgende toevoeging van dunne lagen. Deze lagen worden op elkaar geplaatst. Dit proces wordt uitgevoerd met behulp van een 3D-printer, die is aangesloten op een computer. 3D-modelleringssoftware is een vereiste voor het maken van 3D-gemodelleerde onderdelen. Een 3D-geprint onderdeel kan worden gemaakt met behulp van verschillende materialen zoals kunststoffen, roestvrij staal, harsen, brons, zilver, titanium, goud, keramiek, enz.

Ken de onderliggende voordelen van 3D-printen in PCB-assemblage en productie

Tegenwoordig gebruiken elektronische fabrikanten 3D-printen om prototype-PCB's te maken, om de volgende redenen:

• Verkort de productietijd: De traditionele PCB-productie omvat verschillende processen, zoals etsen, lithografie, verpakking, enz. 3D-printen omvat echter al deze processen in één enkel bouwproces. Dit helpt de productietijd te verkorten.
• Eenvoudig te bouwen complexe PCB's: Elektronica is een van de snelst groeiende industriesectoren. Er is veel vraag naar geavanceerde en complexe PCB's. Additive Manufacturing of AM stelt bedrijven in staat om eenvoudig complexe, niet-standaard assemblages te bouwen, evenals kromlijnige vormen. PCB-fabrikanten zijn dus vrij om innovatieve PCB's te ontwerpen. Ze kunnen deze productontwerpen ook gemakkelijk optimaliseren met verbeterde functies en minder fouten.
• Eenvoudig bedrukbaar op niet-platte oppervlakken: Het bouwen van niet-platte PCB's is altijd een uitdaging voor PCB-ontwerpers en assemblagediensten volgens traditionele PCB-assemblage- en productietechnieken. Met 3D-printen kunnen deze diensten echter experimenteren met niet-platte oppervlakken. Enkele voorbeelden van dergelijke ontwerpen zijn zonnestrips, sensoren, glucoseteststrips, elektronische wearables, enz.
• Minimale materiaalverspilling: 3D-printer stelt PCB-fabrikanten in staat om de productie eenvoudig aan te sturen. Hoewel verschillende geavanceerde technieken fabrikanten in staat stellen om materiaalverspilling te minimaliseren, scoort 3D-printen nog steeds beter. Hiermee kunnen ze materiaal neerleggen wanneer dat nodig is.
• Verlaagd gewicht deel: Compacte afmetingen en lichtgewicht componenten zijn een populaire trend in de PCB-industrie. PCB-fabrikanten worden gedreven door de uitdaging om het gewicht van componenten te verlagen. Additive manufacturing helpt hen hun doelen gemakkelijk te bereiken. Het helpt hen controle te krijgen over nauwkeurige afmetingen en om afzonderlijke bedrading en kabels te elimineren.
• Helpt chemicaliën te vermijden: 3D-printen is een milieuvriendelijk proces, omdat er geen chemicaliën aan te pas komen. De meeste PCB-fabrikanten voeren etsen uit om overtollig materiaal van de PCB te verwijderen. Bij het etsen wordt een chemische stof gebruikt om het materiaal te verwijderen. 3D-printen helpt echter het gebruik van chemicaliën te vermijden, omdat het een gecontroleerd proces is en het materiaal alleen wordt gelegd als dat nodig is.

De bovengenoemde voordelen suggereren waarom 3D-printen aan populariteit wint onder PCB-fabrikanten. Bij traditionele PCB-productie kunnen doorlooptijden echter oplopen tot weken of maanden, wat leidt tot meerdere iteraties. Dit kan ernstige gevolgen hebben voor hun time-to-market-mogelijkheden. 3D-printen van PCB's in-house zal PCB-fabrikanten helpen creatief te blijven zonder de ontwikkelingsdeadline te riskeren. Deze techniek zal ook helpen om te gaan met de veranderende behoeften van klanten, die zowel maatwerk als miniaturisatie eisen.