Privécellulaire Netwerken: De Sleutel tot het Ontgrendelen van Industrie 4.0

De programmeerbaarheid en flexibiliteit van 5G stelt niet-traditionele operators, met name infrastructuurproviders, in staat om privécellulaire diensten aan te bieden, met name waar het mogelijk is om ongelicenseerd gebruik te maken van het 5G-spectrum.

Een paar dagen geleden kondigden Nokia en Volkswagen aan dat de cellulaire infrastructuurprovider een 5G-privénetwerk had geïnstalleerd in de hoofdfabriek van de automaker in Wolfsburg, Duitsland.

Het privé-campusnetwerk gebruikt de Nokia Digital Automation Cloud (DAC)-oplossing om betrouwbare, veilige, real-time connectiviteit te bieden en Volkswagen in staat te stellen nieuwe slimme fabriek use-cases te testen. Het privénetwerk stelt Volkswagen in staat om nieuwe use-cases te testen die onder andere draadloos uploaden van data naar geproduceerde voertuigen en intelligente netwerking van robots en draadloze assemblage-tools omvatten.

Een toegewijde 3,7-3,8 GHz-band verbindt alle knooppunten. Volkswagen aanvroeg een speciale vergunning voor het gebruik van het spectrum en kreeg goedkeuring van de Bundesnetzagentur (de Duitse equivalent van de FCC).

De implementatie zorgt er ook voor dat alle data op de campus blijft, verwerkt aan de netwerkrand in real-time, wat Volkswagen volledige controle geeft over de informatie en connectiviteit.

Privénetwerken zijn cruciaal om massale industriële automatisering te bereiken

Volgens het onderzoeksrapport "Rise of the Smarter, Swifter, Safer Production Employee", recent gepubliceerd door Ericsson, verwachten de meeste productieondernemingen binnen tien jaar ten minste 80 procent geautomatiseerd te zijn, met veel die hopen ten minste een tweevoudige toename in het gebruik van ICT-ingeschakelde tools binnen de komende vijf jaar te zien.

Bijna twee derde van de geïnterviewde fabrikanten verwacht ten minste 80% automatisering binnen tien jaar te bereiken. Ondanks dat geloven meer dan 50% van hun productiepersoneel dat er bij 2030 meer mensen in vergelijkbare rollen nodig zullen zijn, en denkt slechts 20% dat veel van hun banen zullen verdwijnen.

Het rapport constateert dat de meeste productieondernemingen ongeschonden zijn gebleven van de ergste gevolgen van de wereldwijde Covid-19-pandemie. Echter, in reactie op harde internationale concurrentie en constante druk om productiviteit en efficiëntie te verhogen, zeggen zo veel als acht-op-de-tien productieondernemingen dat ze momenteel onder kostenbesparingsdoelstellingen opereren.

Omdat cellulaire carriers langzaam reageren, springen infrastructuurproviders in de breekt

Juniper Research plaatst zowel Nokia als Ericsson als leiders in het privécellulaire business.

Volgens Juniper Research: "onze studie vond dat traditionele cellulaire netwerkoperators vaak achterlopen bij de uitrol van privénetwerkcapaciteiten, wat andere providers de mogelijkheid gaf in te springen. De meest succesvolle spelers hier zijn netwerkleveranciers met apparatuurkanalen die ze kunnen gebruiken om de markt te betreden. De flexibele aard van 5G heeft veel niet-traditionele operators in staat gesteld privécellulaire diensten aan te bieden, met name waar regulering toestaat voor ongelicenseerd gebruik van 5G-spectrum." zegt het persbericht.

Onlangs publiceerde Ericsson hun november 2021 Mobility Report, met een mijnbouwbedrijf in Mexico dat een privénetwerk implementeert dat drie ondergrondse kobbermijnen bedekt met operaties tot een diepte van bijna 1 km.

Ericsson, die doorgaans niet praat over hun privénetwerkbusiness, is druk bezig geweest met het verkopen ervan aan diverse grote bedrijfsklanten. In juni lanceerde het Ericsson Private 5G, een nieuw, next-generation privécellulair 4G en 5G-netwerk afgestemd op het drijven van Industrie 4.0 en de digitale transformatie van industriële sectoren.

Infrastructuurproviders zijn in die lucratieve markt gesprongen vanwege gratis en ongelicenseerd spectrum beschikbaar in diverse regio's. Bovendien zijn traditionele cellulaire serviceproviders (CSP's) doorgaans langzaam bij het lanceren van nieuwe business, en biedt 5G een nieuwe schat aan functionaliteit, waaronder network slicing, programmeerbaarheid en massive IoT-ondersteuning.

CSP's, die technisch seen capabel zijn, hebben hun verkooppeople niet getraind om de behoeften van hun industriële klanten aan te pakken. Hun verkopers, velen dicht bij de pensioenleeftijd, zijn gewend om meer legacy-diensten te promoten zoals spraak en data.

Tom Loozen, EY's Global Telecommunications Leader, vertelde ons tijdens MWC2021 dat cellulaire operators hun inspanningen moeten opvoeren in het leveren van privénetwerkoplossingen. Anders, argumenteerde hij, zouden andere, meer agressieve systeemintegrators hun lunch blijven opeten.

"Ik denk dat er echt een enorme kans is voor telcos om daaraan meer agressief te beginnen. Dat vereist wel dat ze hun capaciteit uitbouwen met meer van een enterprise-specifiek oplossingsteam dat de oplossingen, de architectuur, de offertes samenstelt en die dan ook levert." zei hij.