Sigfox lanceert Private Area Network, verbetert geolocatie en breidt IoT-oplossingen uit

Singapore — Sigfox heeft een suite van vooruitgang onthuld die het IoT-footprint verbreedt. Het bedrijf kondigde een strategische partnership aan met reistechnologie-leider Amadeus om end-to-end bagage-tracking te leveren, rolde verbeteringen uit aan zijn geolocatieservices die GPS en Wi-Fi-data combineren, en introduceerde een nieuw Private Area Network (PAN) dat klanten de flexibiliteit biedt van een private of globale service, afgestemd op budget en operationele eisen.

De PAN is essentieel een privé-netwerk dat bovenop Sigfox's bestaande publieke netwerk draait. Terwijl de primaire motivatie is om klanten de keuze te geven om connectiviteit als kapitaal- of operationele uitgave te behandelen, benadrukten leiders ook de toegevoegde zekerheid die een toegewezen netwerk brengt - met name rond dataprivacy, beveiliging en controle.

Sigfox zal de PAN testen met geselecteerde Franse klanten tijdens het eerste kwartaal van 2020, voordat de uitrol naar andere markten later in het jaar wordt uitgebreid.

"Sigfox's PAN zal het uitgebreide ecosysteem rond ons wide-area-netwerk benutten. Door de volledige reeks marktcomponenten te integreren en ultra-lage transmissievermogen te gebruiken, stellen we batterijvrije werking voor talloze objecten in," zei Ludovic Le Moan, CEO en medeoprichter. "Slimme-huizen en slimme-steden aanbieders staan er early te profiteren van deze nieuwe aanbieding."

In 2020 kondigde Sigfox aan dat de wide-area-netwerkdekking zou worden voltooid door een samenwerking met Eutelsat, die een constellatie van nanosatellieten zal implementeren. Het satellietnetwerk zal Sigfox's connectiviteit naar elk hoekje van de aarde uitstrekken, wat de dekking die al door het terrestrische netwerk wordt geboden, versterkt.

Nauwkeurigere GPS en Wi-Fi Geolocatie

Om de geolocatieprecisie te verscherpen, introduceerde Sigfox twee complementaire diensten: Atlas Native en Atlas Wi-Fi.

Gelanceerd in 2017, is Atlas Native Sigfox's oorspronkelijke geolocatieoplossing die uitsluitend vertrouwt op het Sigfox-netwerk. Het is beschikbaar voor elk apparaat uitgerust met een standaard Sigfox-module, wat de noodzaak voor additionele GPS of andere hardware elimineert. Voor apparaten die al GPS incorporeren, biedt Sigfox nu Atlas Native als een gratis dienst in ruil voor data-verwerkingsrechten. Door GPS-coördinaten te vergelijken met Sigfox's netwerkvingerafdrukken, kunnen de machine-learning-algoritmen van het bedrijf de positionele onzekerheid reduceren tot slechts 800 meter.

Atlas Wi-Fi voltooit de mondiale uitrol van Sigfox's Wi-Fi-gebaseerde geolocatie, in partnership met Here Technologies. Door gebruik te maken van Here's wereldwijde database van Wi-Fi-toegangspunten, kunnen Sigfox-trackers unieke MAC-adressen opvragen om nauwkeurigere binnen- en buitenhuis asset-posities af te leiden. Omdat Wi-Fi-positionering minder stroom verbruikt dan GPS, verlengt Atlas Wi-Fi de batterijlevensduur voor IoT-trackers terwijl hoge nauwkeurigheid wordt gehandhaafd.

Bagage-tracking alliantie en slimme gasmeters in Japan

Luchthavens en luchtvaartmaatschappijen verwerken miljarden stukken bagage per jaar, toch veroorzaken verloren, beschadigde of vertraagde tassen nog steeds aanzienlijke financiële en reputatie-kosten. Bestaande tracking-oplossingen vereisen vaak dure infrastructuur-upgrades en bieden beperkte interoperabiliteit. Regulatorische druk - zoals IATA's Resolutie 753 - eist strakker tracking om verliespercentages te beperken.

Als reactie, partnerde Sigfox met Amadeus, een toonaangevende leverancier van travel-industry IT-oplossingen, om een portfolio van tracking-technologieën te ontwikkelen die operationele efficiëntie over de luchtvaart-supply-chain verbeteren. Een vlaggenschip-aanbieding, PinPoint, is een end-to-end oplossing die herbruikbare bagage-tags, proximiteitssensoren en Sigfox's wereldwijde netwerk combineert om real-time locatiedata en anomalie-alerts te leveren. Hoog-waarde activa kunnen met granulair detail worden gemonitord, wat verliespreventie en herstel ondersteunt.

Sigfox toonde ook zijn Bubble beaconing-technologie, ontwikkeld in samenwerking met elektronica-fabrikant Alps Alpine. Door beacon-vermogen te controleren, kan de Sigfox-cloud de detectiestraal aanpassen van sub-meter tot diverse tientallen meters, wat de locatieprecisie verbetert wanneer activa een Bubble-cel binnengaan. In deze modus delen apparaten identificatie met de cloud voor uiterst nauwkeurige positionering.

In Japan zal het project 850.000 gasmeters van Nippon Gas (Nicigas) online brengen voor het einde van fiscaal 2020. De implementatie gebruikt een geretrofitte reader genaamd Space Hotaru, ontwikkeld door UnaBiz en Soracom. De network-controlling unit (NCU) verzamelt verbruiksdata en streamt het naar Nicigas's "Nicigas Stream" platform via Sigfox's landelijke draadloze netwerk, wat remote klepbesturing mogelijk maakt. De NCU is energie-efficiënt, met een verwachte batterijlevensduur van meer dan tien jaar, en kan de klep automatisch sluiten tijdens seismische gebeurtenissen, wat de veiligheid van bewoners verbetert. De oplossing werkt op een netwerk beheerd door Kyocera Communication Systems.

Nieuwe asset-tracking modules

SeongJi Industrial, een draadloze connectiviteitsmodule-fabrikant die zijn Wisol IoT-zakelijk samengevoegd heeft eerder dit jaar, introduceerde de SRM100A en SRM200A Sigfox Monarch-modules. Deze compacte eenheden leveren een radio-herkenningsservice die apparaten in staat stelt om zich aan te passen aan lokale radiofrequentie-standaarden zonder extra hardware zoals GPS of Wi-Fi-chipsets. Deze capaciteit opent toepassingen in logistiek, supply chain, consumentenelektronica en onderhoud voor schepen, vliegtuigen en spoorwegen.

De SRM100A is een Monarch+BLE 5.0-module die STMicroelectronics' BlueNRG-2 SoC en S2-LP ultra-laag-vermogen radio-transceiver integreert. Afmetingen - 21,5 mm × 19,5 mm × 2,5 mm - maken het de kleinste Monarch-module op de markt, en de half-door-gat SMD-vormfactor en BLE 5.0 FOTA-ondersteuning vereenvoudigen integratie. De SRM200A bouwt op dit platform door Wi-Fi, GPS, een accelerometer, BLE 5.0 en NFC-tag wake-up toe te voegen, met een meetwaarde van 29,0 mm × 21,0 mm × 2,3 mm. Het ondersteunt BLE FOTA en NFC-tag pairing voor veld-updates.

Marco Veneri, low-power RF business unit manager bij STMicroelectronics, merkte op: "ST is een vroege adopter van Sigfox-technologie binnen ons industriële-klaar portofolio geweest, en de SRM100A en SRM200A modules vereenvoudigen wereldwijde asset-tracking en logistiek use cases door out-of-the-box Sigfox-connectiviteit te bieden met de industrie's meest efficiënte ISM-band RF-oplossing."