EASTEC 2021 benadrukt data-gedreven innovatie in manufacturing

Digitalisatie en data domineerden de discussie toen EASTEC terugkeerde naar West Springfield, Mass., na de pandemie-pauze van 2020.

Van het eerste media-evenement tot de drie keynote-presentaties en een paneldiscussie over optimalisatie van de shopfloor, bevestigde EASTEC 2021 stevig dat de zoektocht naar de belofte van Industrie 4.0 versnelt.

"Het is leuk om weer fysiek op een manufacturing-evenement te zijn, nietwaar?" riep Bob Willig, CEO en uitvoerend directeur van SME, in zijn inleidende opmerkingen. "Moelijk te geloven, maar we doen deze show al meer dan 30 jaar in deze accomodatie (The Big E). ... SME, onze missie in het leven – wat we doen, waar we voor staan – is mensen bijeenbrengen om technologie vooruit te helpen en onze volgende generatie geschoolde werknemers te ontwikkelen. Shows als deze – ze zijn van belang en helpen ons die doelen te bereiken."

SME organiseert EASTEC al meer dan 30 jaar in partnerschap met de Association of Manufacturing Technology. "Ik kwam op enkele van mijn eerste (EASTEC-shows) meer dan 40 jaar geleden; mijn grootvader sleurde me naar deze shows toen ik nog een klein ventje was," herinnerde AMT-president Doug Woods. In het uur of twee voor hij de toespraak hield, merkte hij op dat hij "een half dozijn mensen zag die ik ken – mensen die coole dingen doen met technologie (en) mensen die ik al een tijdje niet had gezien, die praten over kansen (en) wat we samen met projecten kunnen doen."

De toon werd gezet op 19 oktober door de openingspersconferentie die het partnerschap van Datanomix en Caron Engineering aankondigde. Datanomix, uit Nashua, N.H., en Caron, uit Wells, Maine, bundelden krachten om productiedata die verzameld wordt door Caron's TMAC gereedschaps- en machine-monitoring sensoren te aggregeren en analyseren in een nieuwe real-time dashboard in de Datanomix-software.

"Door deze integratie maken we machine health-mogelijkheden beschikbaar die aangedreven worden door Caron Engineering's technologie," zei Greg McHale, CTO en medeoprichter van Datanomix, tijdens hun persconferentie. Het uiteindelijke voordeel voor gebruikers, voegde Caron-oprichter en president Rob Caron toe, zal zijn "machine learning en nieuwe analytics toe te passen op al onze producten die op veel verschillende machines staan" om "de afwijkingen en problemen in de shop te vinden die vandaag de dag gewoon niet zichtbaar zijn" – machine health, gereedschapslevensduur en meer.

De data-gedreven toekomst van manufacturing herhalend, benadrukte Stephan Biller in zijn keynote van 20 oktober dat de tijd voor kleine en middelgrote fabrikanten (KMF) om te starten op het pad naar het creëren van een Industrie 4.0-ecosysteem nu is – hoe klein de initiële inspanning ook is.

Biller, CEO en president van Advanced Manufacturing International (AMI) in Clearwater, Fla., legde uit dat hoewel OEM's waarschijnlijk de druk op leveranciers zullen vergroten om te digitaliseren, KMF's misschien voorop willen lopen als manier om een nieuwe generatie werknemers aan te trekken die de carrièrekansen van digitale manufacturing willen omarmen.

Hoewel KMF's niet de diepe zakken van OEM's hebben, merkte Biller op, hebben ze ook niet de bureaucratie die digitale adoptie kan belemmeren. "Een betrokken eigenaar die digitale transformatie wil, kan dit veel sneller doen in een kleine shop dan in een grote, maar je moet het resourceprobleem overwinnen. Wij bij AMI proberen het kostenprobleem op te lossen." Op zijn minst, gokte hij, is er ruwweg een gelijk voordeel voor kleine of grote ondernemingen die digitale transformatie nastreven.

Eenmaal gedigitaliseerd, kan een operatie dat voordeel doorgeven aan klanten door verhoogde transparantie over hoe snel men orders kan vervullen. "Als ik zichtbaarheid heb van mijn shop naar mijn klant ... dat zou meer volume naar me moeten drijven. Als ik bij General Motors zit en ik wil de productie van voertuig X ten opzichte van voertuig Y verhogen, zou ik graag direct willen weten of die leverancier die capaciteit beschikbaar heeft of niet. Als je een massaproduct hebt, kan dat een competitief voordeel voor je zijn."

Natuurlijk omvatte EASTEC – een van SME's vier regionale Manufacturing Technology Series-evenementen – ook genoeg inzichten specifiek voor de New England manufacturing-community. Een groot voordeel dat het Noordoosten geniet, merkte Chris Kuehl op in zijn keynote van 19 oktober, is de oriëntatie van het Noordoosten naar Europa.

"Dat kan heel krachtig zijn, want de meest georganiseerde manufacturing-delen van de wereld zijn nog steeds ons en Europa," stelde Kuehl, managing director van Armada Corporate Intelligence in Lawrence, Kan. "Als je kijkt naar manufacturing naar waarde, telt de Verenigde Staten voor 40 procent van de waarde van manufacturing omdat we heel dure dingen produceren. Nummer 2 is Duitsland, op 35 procent. Samen staan we en de Deutschen voor 75 procent van de waarde van wereldwijde manufacturing."

Verder voegde Kuehl toe dat het Noordoosten "een legacy van manufacturing-werknemers heeft ... die veel andere delen van het land niet hebben. ... Je hebt mensen die al twee en drie generaties in manufacturing zitten, en het is makkelijker om mensen te vinden. Onlangs, vanwege de arbeidstekort, hebben bedrijven allemaal dingen moeten doen om mensen uit pensioen te lokken of ze te overtuigen niet met pensioen te gaan – en dat is hier een beetje makkelijker."

In zijn toespraak over hoe fabrikanten kunnen overleven in de post-COVID-wereld, benadrukte Kenneth Sullivan de noodzaak om intellectueel eigendom te beschermen binnen een meer gedigitaliseerd manufacturingproces. Sullivan, president en CEO van aerospace- en defense-contractor Micro Craft in Tullahoma, Tenn., merkte op dat de commerciële luchtvaartindustrie het idee bespreekt om meer robuuste cybersecurity te vereisen – of nu op het exacte niveau van het DOD's Cybersecurity Maturity Model Certification of niet.

Overige opvallende nieuws en exhibits op EASTEC:

• AMI demonstreerde het LIMS (Low Investment Manufacturing System) Edge-apparaat, een multifunctionele input/output-hub ontwikkeld primair door Nat Frampton, medeoprichter van LECS Energy. Wanneer aangesloten aan de rand van een stuk productieapparatuur, kan de LIMS complexe sensorderivde data verzamelen en delen – gebruikers snel op weg helpen naar een Industrie 4.0 manufacturing-omgeving. Het systeem kan air-gapped worden voor beveiliging.
• ANCA toonde zijn nieuwe AutoMarkX geautomatiseerde lasermarkeringssysteem voor het eerst in de VS. Gebouwd om naast andere machines binnen het AIMS (ANCA Integrated Manufacturing System) te passen, accepteert het systeem gereedschapspallets direct van ANCA-slijpmachines en stelt etching op de einden van gereedschappen toe om slijtage te vermijden wanneer gebruikers de OD hanteren. Ondertussen is het populaire FX7 snijgereedschapsmachine geüpgraded met Laser Ultra in-process meting. Het systeem, de tweede generatie van de Laser Plus, stelt nu digitale en analoge scanning van de volledige snijrand van een gereedschap toe en stelt 70 procent snellere cyclus tijden mogelijk.
• Greenleaf richtte zijn display primair op de regio's aerospace-industrie, met de demonstratie van de nieuwe XSYTIN-360-lijn massieve keramische eindfrezen en de mededeling dat de eerste lijn complementaire massieve carbide eindfrezen binnenkort uitkomt.

Lees meer over SME's 2021 Manufacturing Technology Series:

• Keynotes van Manufacturing Technology Series wegen in op post-COVID-19-uitdagingen voor KMF's
• LIMS Edge-apparaat versnelt instap in Industrie 4.0-productie, concurrentiekracht
• De sleutels tot VS Manufacturing-herstel ontdekken
• Regionale experts: Training, Flexibiliteit sleutel tot herstel