ABB voorspelt 2022-trends die robotische automatisering herschikken

Marc Segura, ABB's nieuwe robotica-divisiepresident, schetst de belangrijkste 2022 robotica-trends

Met de groeiende vraag naar robots terwijl bedrijven in meerdere sectoren zoeken naar nieuwe manieren om hun productiviteit en concurrentiekracht post-pandemie te verbeteren, heeft ABB een set groeivoorspellingen samengesteld, kijkend naar de sleuteltrends die de vraag naar robots in het komende jaar drijven.

"De pandemie versnelde verstrekkende wereldwijde megatrends – van arbeidstekorten en supply chain onzekerheid, tot de geïndividualiseerde consument en groeiende druk om duurzaam en veerkrachtig te opereren – leidend tot nieuwe bedrijven die kijken naar robotische automatisering," zegt Marc Segura, ABB's nieuw aangestelde robotica-divisiepresident.

"Naarmate technologie nieuwe mogelijkheden opent om aan klantenvraag te voldoen, zullen nieuwe trends voortdurend ontstaan die de vraag in gebieden zullen blijven drijven waar robots traditioneel niet werden gebruikt."

Op basis van klantengesprekken, marktonderzoek en een wereldwijde enquête onder 250 bedrijven over meerdere industrieën, heeft ABB drie sleuteltrends geïdentificeerd die de vraag naar robots in 2022 zullen vormgeven.

Trend 1 – De EV-revolutie

Met veel landen die de productie van verbrandingsmotoren over het komende decennium beperken en uitschakelen, is de race naar elektrische auto's versneld.

Fabrikanten en hun supply chains moeten de complexiteit aanpakken van diversificering in EV's naast verbrandingsmotoren, om te voldoen aan variërende regulatorische kaders die EV-adoptie wereldwijd regelen.

De snelheid en toegevoegde flexibiliteit die nodig zijn, zullen nieuwe en gevestigde fabricanten laten afstappen van traditionele lineaire productie, naar modulaire, flexibele productie.

Segura zegt: "EV gaat niet alleen om een verandering in de aandrijving, maar een grotere transformatie naar een gedigitaliseerde auto. Deze overgang zal ook de groeiende opname van robots in combinatie met andere technologieën zien, waaronder Autonome Mobiele Robots (AMR's).

"Dit zal fabricanten in staat stellen de levering van componenten over faciliteiten te optimaliseren en geïntegreerde, schaalbare, modulaire productiecellen mogelijk te maken – methoden die traditioneel geassocieerd worden met e-commerce en consumentengoederen, maar nu vereist in automotive om de benodigde flexibiliteit te garanderen om variërende vraagniveaus te halen."

Een andere grote verschuiving zal batterijproductie dichter bij voertuigmontage brengen, om te voldoen aan duurzaamheids- en regionale vereisten, wat in de meeste gevallen volledig nieuwe faciliteiten vereist.

Trend 2 – De e-commerce boom

Consumentengedrag en -verwachtingen drijven bedrijven om nieuwe manieren te vinden om aan vraag te voldoen, nieuwe kanalen te ontwikkelen via omnichannel retailing en hun productielijnen en distributieprocessen aan te passen om personalisatie van zowel producten als levering mogelijk te maken.

Het vervullen van deze vereisten heeft duizenden robots wereldwijd laten installeren waar ze vijf jaar geleden niet gebruikt werden, en deze snelle automatiseringssnelheid zal in 2022 doorgaan, gedreven door een combinatie van consumertrends en een groeiend arbeidstekort.

Segura zegt: "Deze trend zal de groei van lichtere, kleinere robotische toepassingen zien, waardoor de uitbreiding van automatisering in nieuwe gebieden van opslag- en distributieoperaties mogelijk wordt. Naarmate kunstmatige intelligentie in robotica rijpt en lerende robots mainstream worden, kunt u verwachten dat deze technologieën naast AMR-technologieën worden ingezet, georchestreerd en beheerd door intelligente software om verbeterde flexibiliteit, snelheid en efficiëntie te bieden."

Trend 3 – Meer robots zullen op meer plekken verschijnen

Kleinere, betaalbaardere en gemakkelijk te gebruiken robots, zoals ABB's YuMi, GoFa en SWIFTI cobots, helpen veel van de barrières weg te nemen die bedrijven eerder verhinderden om in robots te investeren.

Dit ziet een versnelling van robots in de algemene industrie en MKB's, naarmate bedrijven nieuwe manieren zoeken om verschillende taken te automatiseren.

Segura zegt: "Als we kijken na 2022, zien we een nog grotere nadruk op connectiviteit en data-verwerving als sleutelpossibiliteiten voor toekomstige productie. Data verzameld van intelligente geautomatiseerde processen zullen geanalyseerd worden door producenten om meer geïnformeerde beslissingen te nemen.

"Tegelijkertijd zullen meer geavanceerde en responsieve simulatie- en programmeringssoftwaretools, zoals die in ABB's RobotStudio, de gehele levenscyclus van robotische applicaties dekken – van ingebruikname tot operationele productiviteit – met behulp van AR- en VR-tools om automatisering voor klanten te vereenvoudigen."

De verbeterde capaciteit van robots om direct naast mensen te werken, taken te delen en te leren door AI, maakt het ook gemakkelijker voor bedrijven om intelligente automatisering in nieuwe omgevingen te adopteren, zoals bouw, gezondheidszorglaboratoria, restaurants en detailhandel.

In een toekomst met een hoge prevalentie van robots op de werkvloer, zullen ingenieurs en personeel herscholen en meer robotictraining zullen worden gevraagd in scholen, colleges en universiteiten, voor de vaardigheden om robots te programmeren, bedienen en onderhouden voor een geautomatiseerde toekomst.

Een decennium van verandering

De trends die voor 2022 zijn uiteengezet, zijn het laatste hoofdstuk in de lopende transformatie van robotische automatisering, die een snelle versnelling en adoptie van robots over de industrie ziet.

Segura zegt: "Terwijl automatisering altijd over productiviteit en kwaliteit ging – opschalen, meer doen – betekenen de verschuivingen die we vandaag de dag zien (de grootste in een generatie) dat flexibiliteit en eenvoud de sleutels tot succes zijn.

"Vandaag de dag is flexibiliteit essentieel – het is een strategische behoefte, essentieel door de hele waardeketen: van productie en logistiek tot aan het verbruikspunt. Robotische automatisering is een vitale mogelijkmaker van deze flexibiliteit.

"ABB's doel is om onze klanten te helpen deze flexibiliteit te bereiken en waarde toe te voegen aan hun bedrijven door innovatie te drijven om nieuwe mogelijkheden te creëren met robotica, mobiele robotica en machine-automatisering, ondersteund door de digitale diensten en training die ze nodig hebben om het meest uit hun investering te halen."