KNB EFX:technologie en kunst samenvoegen om nauwkeurige, interactieve filmrekwisieten te creëren

Vorig jaar gaf het Motion Picture Academy Museum KNB EFX de opdracht een project uit te voeren om de 50e verjaardag van ‘Jaws’ te vieren:het creëren van een interactieve replica op kwartschaal van de iconische haai – nauwkeurig tot het origineel, mechanisch robuust en klaar voor tentoonstelling. In minder dan een maand.

Alleen al de tijdlijn was ontmoedigend. Maar de echte complexiteit lag in de interactiviteit van de tentoonstelling. Dit was geen statische vertoning; de animatronic-haai moest bestand zijn tegen herhaald gebruik terwijl bezoekers hendels manipuleerden, en dat allemaal zonder de onderscheidende details op te offeren die de originele Bruce-haai zo gedenkwaardig op het scherm maakten.

Zelfs een paar jaar geleden was het misschien niet mogelijk geweest om een stukje van deze schaal en precisie in zo'n gecomprimeerd schema te leveren. Maar door moderne digitale fabricagetools naast traditionele technieken te integreren, kon KNB EFX de deadline halen met een resultaat dat voldeed aan de normen van de Academie, en die van henzelf. 

“Een week later hadden we een stuk op ware grootte”, zegt Greg Nicotero, oprichter en eigenaar van KNB EFX. "Het is behoorlijk verbazingwekkend, en het beste eraan is dat het perfect bij de haai past. Er is geen ruimte voor fouten."

Een belangrijk onderdeel van dat proces was de Formlabs Form 4L stereolithografie (SLA) 3D-printer. Door 3D-scannen, modelleren en supersnel harsprinten te combineren, is het team met ongekende snelheid van concept naar fysiek artefact overgegaan, zonder afbreuk te doen aan het kunstenaarschap dat hun werk definieert.

"Ik ben heel blij met de manier waarop Formlabs dit project echt naar een heel ander niveau heeft kunnen tillen, vooral voor ons, omdat er met alle projecten die we nu doen altijd een kans is om te zeggen:'laten we dat printen.'"

Greg Nicotero, oprichter en eigenaar, KNB EFX

De “Jaws”-haai is slechts één voorbeeld. Tegenwoordig passen moderne fabricagegereedschappen zoals Form 4L comfortabel naast traditionele gereedschappen zoals kleiboetseren. Deze tools stellen het team in staat om aan meedogenloze productieschema's te voldoen en tegelijkertijd het vakmanschap te behouden dat hen tot een van de meest gerespecteerde effectenhuizen in de industrie heeft gemaakt. 

Er werd een 3D-geprint model gebruikt om deze interactieve ‘Jaws’-haai te vormen. Interne onderdelen, inclusief de paletten, werden ook 3D-geprint. Afbeelding:Greg Nicotero 

Oprichter en eigenaar van KNB EFX, Greg Nicotero, houdt een babyskelet vast dat het team in minder dan vier dagen op een set door het hele land heeft afgeleverd.

Het is buitengewoon om in een maand tijd een interactieve replica van museumkwaliteit te maken. Maar bij KNB EFX is de druk die het “Jaws”-project vorm gaf de norm, en niet de uitzondering.

"Als je met een televisieprogramma te maken hebt, heb je zeven dagen de tijd om een aflevering voor te bereiden, en terwijl je die ene opneemt, bereiden ze de volgende voor; het is letterlijk een domino-effect. Deze technologie, de mogelijkheid om middelen in 3D te printen, stelt ons in staat op schema te blijven."

Greg Nicotero, oprichter en eigenaar, KNB EFX

Vooral op televisie beweegt de productie zich in een meedogenloos tempo. Afleveringen overlappen elkaar, schema's worden gecomprimeerd en er zijn vaak fysieke rekwisieten nodig met weinig ruimte voor vertraging. Voor een studio die verantwoordelijk is voor het leveren van zeer gedetailleerde, tastbare materialen onder constante deadlines, is snelheid geen luxe, maar een vereiste.

"Het grootste voordeel van 3D-printen als onderdeel van onze workflow is de eenvoud en de hoeveelheid details die we kunnen krijgen. Als een regisseur binnenkomt en wijzigingen heeft, kun je klikken, klikken, klikken. Soms kun je zelfs een kleinere versie afdrukken en deze naar de regisseur brengen, zodat hij er daadwerkelijk naar kan kijken. Filmmakers zijn een tactiel stel. Ze willen dingen vasthouden, ze willen naar dingen kijken."

Greg Nicotero, oprichter en eigenaar, KNB EFX

Form 4L is niet het eerste moderne hulpmiddel dat Nicotero en het KNB EFX-team hebben omarmd. Halverwege de jaren negentig, toen computergegenereerde effecten de industrie bereikten, zegt Nicotero:"We waren een van de weinige bedrijven die die technologie echt omarmden en zeiden:kijk, dit is de manier waarop het werkt. Elke schilder zal niet slechts één hulpmiddel gebruiken om een schilderij te maken."

Traditionele methoden zoals beeldhouwen passen gemakkelijk naast nieuwere processen zoals 3D-modellering.

Acteurmodellen – zowel gegoten als 3D-geprint – staan op de planken.

Acht jaar geleden voegde KNB EFX 3D-printen toe aan hun tools, te beginnen met fused deposition modeling (FDM) 3D-printers. Derrick Childers, een werktuigbouwkundig ingenieur op de afdeling 3D-printen, ontdekte dat FDM-onderdelen gemakkelijk kapot gingen en dat het nivelleren van het bed, het reinigen van de spuitmonden en de vereisten voor de temperatuur van de behuizing vervelende en vastgelopen tijdlijnen waren. Dit resulteerde in het gebruik van machinaal bewerkt aluminium voor sommige onderdelen, wat sterk was, maar tijd kostte - een probleem in een snel veranderende industrie waar tijd geld is. 

KNB EFX voegde vervolgens harsprinten toe, inclusief Form 3L. Met 3D-printen en scannen kan een beeldhouwer in een paar dagen een miniatuur of maquette maken, die kan worden gescand en uitgevoerd op elk gewenst formaat, in plaats van een beeld op volledige grootte te maken, wat vier weken kan duren.

"In onze situatie is tijd geld. Als we dagen doorbrengen met de Form 3L, dan is dat waarschijnlijk maar acht uur met de Form 4L. Het tijdsverschil is gewoonweg onberispelijk."

Derrick Childers, werktuigbouwkundig ingenieur, 3D-printafdeling, KNB EFX

In een branche waar doorlooptijd voorop staat, zijn snelheid en betrouwbaarheid van cruciaal belang. Toen Form 4L werd uitgebracht, zag Childers een oplossing die de sterke onderdelen die hij nodig had kon leveren met de snelheid, betrouwbaarheid en het bouwvolume dat hij nodig had.

"Als je de Form 4L gebruikt, hoef je niets te doen, wat een grote stressvermindering is, omdat je hem direct uit de doos kunt halen en aansluiten, en hij werkt elke keer weer."

Derrick Childers, werktuigbouwkundig ingenieur, 3D-printafdeling, KNB EFX

Strakke tijdlijnen zorgen ervoor dat Childers geen tijd heeft om met printinstellingen te rommelen of onderdelen opnieuw af te drukken. Met Form 4L kon hij de printer aansluiten en meteen beginnen met afdrukken. De snelheid van Form 4L maakte meteen een verschil en was een belangrijk onderdeel van projecten, van een interactieve 'Jaws'-haaienreplica tot een skeletrekwisiet tot diorama's, animatronics en meer.

"Ik hou van de snelheid, nauwkeurigheid, details, uithardingstijden, verwijdering van ondersteuning... alleen al het feit dat Formlabs elk jaar voortdurend met nieuwe dingen op de markt komt:nieuwe materialen, het Flex Build Platform. Het heeft ons vermogen om te doen wat we doen zeker vergroot."

Derrick Childers, werktuigbouwkundig ingenieur, 3D-printafdeling, KNB EFX

GRIJZE HARS

Childers gebruikt meestal grijze hars om onderdelen te printen die moeten worden gegoten, zoals stuntmaskers, omdat hij snelle printtijden kan realiseren met behoud van het detailniveau dat nodig is voor poriën of rimpels. 

In plaats van een acteur meerdere gezichtsafgietsels te laten ondergaan, wordt er een digitale scan van het gezicht gemaakt en vervolgens wordt het gezicht afgedrukt op formulier 4L. Hiermee wordt een mal gemaakt voor een siliconen stuntmasker dat eenvoudig door een dubbelganger kan worden vastgemaakt. 

Meer informatie

"KNB is altijd de innovator geweest en heeft de grenzen verlegd. Formlabs heeft ons zeker geholpen onze workflow en kwaliteit te verbeteren, en ik denk dat het een steunpilaar hier in ons bedrijf zal zijn."

Derrick Childers, werktuigbouwkundig ingenieur, 3D-printafdeling, KNB EFX

Voorbeeldgedeelte

Zie en voel de kwaliteit van Formlabs uit de eerste hand. We sturen een gratis 3D-geprint proefonderdeel naar uw kantoor.

Vraag een gratis monsteronderdeel aan

Voor de jubileumtentoonstelling “Jaws” waren nauwkeurigheid en duurzaamheid niet onderhandelbaar.

Het creëren van een replica die overeenkomt met het origineel was belangrijk voor Nicotero, omdat de haai onderscheidende kenmerken heeft, waaronder de vorm van de vin. Afbeelding:Greg Nicotero

De haai werd gescand, digitaal aangepast zodat deze overeenkwam met de haai zoals te zien in de film, en vervolgens verkleind.

Het 3D-model werd opgesplitst in ingetoetste delen om op Form 4L te printen. Eenmaal geprint werden de onderdelen samengevoegd tot een model.

Van het model werd een mal en een loopkern gemaakt om de huid te gieten. Er werd ook een tweede kern gemaakt voor de mechanische afdeling, om de interne componenten te ontwerpen.

Eenmaal gegoten en gedeeltelijk gemonteerd, inclusief interne mechanische componenten, werd de haai geverfd zodat deze bij het origineel paste.

De paletten zijn enkele van de eindgebruiksonderdelen die in 3D worden geprint.

De eindmontage omvatte het installeren van de 3D-geprinte en geverfde paletten en het schilderen van de interne mechanische componenten.

Nicotero legt de laatste hand aan de haai.

De haaiententoonstelling in het Motion Picture Academy Museum. Afbeelding:Greg Nicotero

Nicotero's "Guts and Glory" is een reality-wedstrijdshow uit 2025 met horrorelementen. Terwijl Nicotero in Georgië aan het scouten was voor de show, realiseerde hij zich dat hij een griezelig skelet wilde dat in het meer kon worden gelegd zodat de deelnemers het konden vinden. De uitdaging? Het was een donderdag en hij had de prop maandag nodig voor de shoot. 

Terug in LA had het team minder dan drie dagen de tijd om het rekwisiet te maken, dat door het hele land naar de set moest worden gestuurd. Vanwege de details van de botten van het rekwisiet zou het beeldhouwen van de tenen alleen al twee dagen duren, waardoor de doorlooptijd voor traditioneel modelleren onmogelijk werd. Maar met 3D-modellering en -printen duurde het in totaal minder dan vier dagen om te modelleren, printen, schilderen en verzenden, terwijl Childers het model in één nacht printte.

Rekwisieten voor 'Guts and Glory', afgedrukt op formulier 4L, omvatten idolen en een ingewikkeld babyskelet dat binnen vier dagen wordt geproduceerd en op de set wordt afgeleverd.

"Maandag was het binnen vier dagen gedrukt en geschilderd en in een doos verpakt, en we hebben het over een skelet. De details van het model dat we hadden en de complexiteit van hoe je het had moeten afbreken om het te vormen, hadden we in geen miljoen jaar ooit kunnen doen, maar nu met de technologie konden we dat op de printer zetten en afdrukken en het ziet er schitterend uit."

Greg Nicotero, oprichter en eigenaar, KNB EFX

De snelle printtijden van Form 4L zorgden ervoor dat Childers het skelet van de ene op de andere dag kon printen, terwijl de betrouwbaarheid van 99% van de 3D-printers uit de Form 4-serie hem het vertrouwen gaf dat de print de volgende ochtend compleet en klaar zou zijn om te schilderen.

Digitale kunstenaar Dave Grasso maakte 3D-modellen van Godzilla en King Ghidorah. Maquettes werden 3D-geprint, evenals de hoofden van elk monster op de vereiste schaal.

KNB EFX neemt uiteenlopende projecten op zich die verband houden met film en televisie. Een recent project is een groot, gedetailleerd diorama voor de lobby van een kinderziekenhuis met een strijd tussen Godzilla en Kind Ghidorah. De scène bevat meerdere eindgebruiksonderdelen die zijn afgedrukt op formulier 4L: 

• LED-verlichte Clear Resin-onderdelen, inclusief bouwramen en Godzilla's stekels

• De gedetailleerde kop en staart van de karakters, gedrukt in grijze hars

• Getapte flenzen die de gebouwen ondersteunen

Het bouwvolume van Form 4L maakt het mogelijk om grote onderdelen, zoals het hoofd van Godzilla, 's nachts of in minder dan een dag te printen, terwijl ook fijne afwerkingen en ingewikkelde details zoals schalen worden bereikt.

Childers assembleert de hoofden van koning Ghidorah, die in 3D worden geprint en vervolgens worden geverfd.

HELDERE HARS

Heldere hars wordt gebruikt voor doorschijnende delen, zoals oogbollen, of heldere delen van rekwisieten die worden verlicht door LED's, zoals de stekels op Godzilla.

Meer informatie

Animatronics geeft acteurs een fysiek hulpmiddel waarop ze op de set kunnen reageren. Childers is begonnen met het 3D-printen van interne componenten.

Meerdere onderdelen voor een animatronic-kop worden met één klik ingesteld in de PreForm-printvoorbereidingssoftware en vervolgens afgedrukt in één Form 4L-build.

Animatronics is een van de vele rekwisieten die KNB EFX produceert. Elke keer dat Childers een nieuwe mechanische kop maakt, probeert hij deze te verbeteren, meest recentelijk door onderdelen te 3D-printen. Elk stuk moet perfect in elkaar passen. Childers zegt:"Met de Form 4L kan ik onderdelen met grote nauwkeurigheid printen. Alle gaten zullen perfect passen en goed aansluiten. Ik denk dat onze hoofden hierdoor alleen maar beter zullen worden. We kunnen ze een stuk eenvoudiger tot leven brengen."

Childers drukte onderdelen voor een animatronisch hoofd in ESD-hars op formulier 4L. 

ESD-HARS

"Ik ben een grote fan van de ESD-hars omdat deze sterk, betrouwbaar en hittebestendig is", zegt Childers. "ESD is geweldig om te tikken. De structurele integriteit ervan is beter dan die van alle andere harsen van andere printers die ik ooit heb geprobeerd." 

Childers deed een test waarbij hij een skelethand in ESD-hars 3D-printte en deze gedurende vijf dagen in de schuimoven plaatste, die ~300 ℉ bereikt, zonder vervorming. 

Meer informatie