Lasersnijden: Een strategische bondgenoot voor 3D-printen

3D-printen is al in aller mond en de grote meerderheid van mensen is zich over het algemeen bewust van de voordelen die het brengt, zowel in het dagelijks leven van een particulier als een professional, maar wat niet zo goed bekend is, is dat er machines zijn die deze technologie kunnen complementeren. In dit geval zullen we praten over lasersnijders.

3D-printers en lasersnijders zijn volledig verschillende machines en voeren tegenovergestelde taken uit, maar op constructieniveau zijn ze vergelijkbaar. Een 3D-printer gebruikt de grondstof met een andere vorm dan het eindstuk (filament, pellet, hars, etc.), om een driedimensionaal object te verkrijgen. Integenstelling, een lasersnijder heeft de grondstof met dezelfde vorm en grotere afmetingen (houtplaat, staal, etc.) dan het eindstuk, en kan alleen in twee dimensies werken. Het voordeel van lasersnijders (professionele), is dat ze met oneindig veel materialen kunnen werken, vooral metalen, met hoge snelheden.

De lasersnijder is een machine die een railsysteem gebruikt om een kop te verplaatsen, waar de laser zich bevindt, die metalen materialen en andere typen materialen, zoals hout of leer, kan snijden, allemaal met diktes tot 6 mm. Op industriëniveau is het gebruik van lasersnijders erg wijdverspreid, aangezien ze gemakkelijk reproduceerbare resultaten bieden met werkelijk smalle snijden, en kleine gatjes en bochten. In het algemeen levert het waarde op in complexe platte stukken, die in het algemeen veel duurder zouden zijn met een ander type productieproces. Bovendien kunnen deze machines met zeer hoge snelheden werken zonder precisie te verliezen en zelfs met een perfecte oppervlakteafwerking, gratis van graten.

Binnen de lasersnijders zijn er twee typen, afhankelijk van de laser die ze gebruiken: CO2-laser en laserdiode (Mr Beam II). De CO2-laser werkt met koolstofdioxide en andere geconcentreerde chemische elementen binnenin een glasbuis waar twee diodebalken de laserbundel genereren. Het nadeel van dit type laser is de breedte van de laser en de korte operationele levensduur (1000-15000 uur). De laserdiode heeft een werking vergelijkbaar met een LED maar met zeer hoog vermogen en waar alle licht in één punt geconcentreerd is. Ze zijn veel nauwkeuriger dan CO2-lasers en hun levensduur is zeer hoog.

Op professioneel niveau, maar in niet-industriële sectoren, zijn er lasersnijders zoals Mr Beam II, die de mogelijkheid bieden om een grote hoeveelheid materialen te snijden en te graveren. In dit specifieke geval heeft deze snijder een 5W klasse 1 laserhoofd, binnenin een metalen behuizing met een veiligheidsdeksel en een rookafzuig- en filtersysteem. Al dit moeten we de dekselcamera toevoegen om de plaatsing van het ontwerp dat je wilt snijden of branden te vergemakkelijken, en de connectiviteit via WLAN.

Momenteel zijn er ook 3D-printers op de markt die graafwerk op bepaalde materialen kunnen uitvoeren zoals plastic, hout, leer, karton of papier. Dit is het geval van de 3D FDM XYZ Da Vinci Pro Series en Da Vinci Color Series. Om zowel geprinte stukken als het graveren van bepaalde materialen te maken, hebben deze printers twee uitwisselbare koppen, wat twee steeds meer gevraagde productieprocessen concentreert.

Een lasersnijder verhoogt de productiekracht en breidt het werkterrein van een 3D-printergebruiker uit, dankzij het kunnen complementeren van geprinte stukken met gesneden of gelasergraveerde stukken, zoals het maken van het structurele deel van een model met een 3D-printer en daarna de gedetailleerde delen met laser te snijden. Dit bespaart tijd en productiekosten, met een geweldige eindafwerking.