Hoe 3D-Printen COVID-19 Leveringstekortbestrijdt

1. 3D-geprinte ventilatorkleppen voor intensive-care afdelingen

Toen het Chiari-ziekenhuis in Brescia met een tekort aan ventilatorkleppen konfronted werd, sprong het lokale 3D-printbedrijf Isinnova in de bres. Door een monsterklep te reverse-engineeren, produceerde het team een functionele vervanging in dagen, wat de machine in staat stelde ten minste 10 patiënten te ondersteunen.

Isinnova werkte later samen met Decathlon om snorkelmaskers te herontwerpen voor gebruik als CPAP-adapters, wat de "Charlotte-klep" creëerde. Het prototype, geprint op een stereolithografiemachine, werd met succes op een patiënt getest, hoewel de auteurs benadrukken dat het apparaat alleen voor noodgevallen is en niet gecertificeerd.

2. Snelle productie van veiligheidsbrillen

Een Chinese fabrikant inzet 200 plastic extrusie 3D-printers om veiligheidsbrillen met recordtempo te produceren. Het R&D-team ontwierp de brillen in twee weken, produceerde meer dan 5.000 paren die aan ziekenhuizen gedoneerd werden. De productie is gepland om te stijgen van 600 naar 2.000 eenheden per dag, wat lichtere, anti-mist oogbescherming biedt terwijl toeleveringsketens herstellen.

3. 3D-geprinte gezichtsschermen voor frontline-medewerkers

Gezichtsschermen beschermen medisch personeel tegen vloeistofspetteringen, maar waren schaars. De Polytechnische Universiteit van Hongkong, samen met lokale fabrikanten, streeft ernaar 30.000 schermen per dag te produceren tegen eind maart. Het ontwerp – een 3D-geprint frame dat een wegwerpbaar plastic vel vasthoudt – past over chirurgische maskers.

Prusa Research, met 1.000 extrusieprinters, produceert 800 schermen per dag voor het Tsjechische Ministerie van Gezondheid, met plannen om 10.000 eenheden te doneren. Stratasys heeft zijn wereldwijde netwerk gemobiliseerd om 5.000 volledig-gezichtsschermen te leveren voor 27 maart.

4. Prototypen van COVID-19 testsets met 3D-printen

Diagnostisch bedrijf Mologic gebruikt Formlabs' 3D-printers om de ontwikkeling van draagbare COVID-19 testsets te versnellen. De sets, ontworpen om zonder elektriciteit en zonder labanalyse te werken, hebben als doel snelle resultaten op het punt van zorg te leveren. Prototypes worden in uren gecreëerd, wat de overgang van testen naar productie versnelt.

5. 3D-geprint noodrespirator

In Spanje heeft een partnerschap tussen Free Zone Consortium, HP, Leitat (Tecnio) en SEAT een vereenvoudigde, robuuste noodrespirator geproduceerd. Medisch gevalideerd door Ziekenhuis Parc Taulí, is het ontwerp geschikt voor industriële-schaal 3D-printen, met een doel van 50-100 eenheden per dag tegen eind maart.

Uitdagingen van 3D-printen van medische voorzieningen

Medisch 3D-printen roept veiligheids-, biocompatibiliteits- en juridische zorgen op, met name met betrekking tot gepatenteerde apparaten. De Europese Vereniging voor de Werkzeugmachine-industrie (CECIMO) heeft tijdelijke vrijstellingen van bepaalde Medical Device Directive-eisen tijdens deze crisis gevraagd. Bedrijven zoals Carbon, Formlabs en Shapeways partnerschap met gevestigde medische fabrikanten om naleving en veiligheid te garanderen.

Toeleveringskettingstoringen Overwinnen met 3D-printen

3D-printens snelheid en lokale productiemogelijkheden bewijzen vitaal tijdens mondiale toeleveringskettingstoringen. Door te produceren nabij het gebruikspunt, verminderen ziekenhuizen levertijden en afhankelijkheid van verre leveranciers. De gemeenschap heeft ook ondersteuningsnetwerken gemobiliseerd, die toegang bieden tot faciliteiten en expertise via online groepen.

Deze initiatieven illustreren hoe 3D-printtechnologie en haar samenwerkende gemeenschap snel kunnen aanpassen aan noodsituaties, wat gezondheidszorgwerkers en patiënten alike beschermt.