Innovatieve Composite Buistechnologie in de Kijker op CAMX 2019

Terwijl we ons voorbereiden op CAMX 2019 (23-26 september, Anaheim, Californië, VS) - let op dat het septembernummer van CW een 40-pagina's tellende preview van de beurs bevat - kijk ik terug op de reeks blogs die ik had gepland te publiceren na vorig jaar's evenement. Liever laat dan nooit, hier is de eerste in die serie, die drie innovatieve producten en technieken belicht die je hebt gemist als je niet op CAMX was vorig jaar. Ik hoop dat deze je zullen aanmoedigen om dit jaar deel te nemen, maar deze bedrijven verdienen in ieder geval je aandacht.

TUBETEC Composites-stand op CAMX 2018, inclusief een beeldhouwwerk gemaakt door kunstenaar Alberto Carbi met behulp van TUBETEC-composiettechnologie. BRON | Ginger Gardiner, CompositesWorld.

Hoge prestaties, veelzijdige toepassingen

TUBETEC Composites is een start-up opgericht door Javier Carbi in Miami, Florida. "Zoals bij de meeste goede projecten, begon alles in een garage. Mijn broer Alberto, een bekwaam kunstenaar, wilde grote, lichte composietbeelden gieten. Met mijn achtergrond in mariene composieten was het van nature om samen te werken," aldus Carbi. Hij vervolgt: "Ik wilde composiet-outriggers maken die hol en gebogen waren." Outriggers zijn stangen die visschepen in staat stellen meer lijnen in het water te treilen zonder verward te raken, en worden traditioneel gemaakt van aluminiumbuizen. "Ik zoekte iets lichters, stijver en esthetisch aantrekkelijker," merkt Carbi op. Die zoektocht leidde beide broers naar een nieuw proces voor het maken van composietbuizen en holle profielen.

Dat proces produceert nu buizen met diameters van 1 tot 6 inch (2,5 tot 15 cm) met behulp van gevlochtene versterkingen (A&P Technology is de belangrijkste leverancier) en PRO-SET epolyhars. "De vezels - die koolstof, glas, aramide of een hybride kunnen zijn - zijn continu en georiënteerd onder gedefinieerde hoeken om hoge mechanische eigenschappen bij laag gewicht te bieden," zegt Will Crook, chief development officer bij TUBETEC. "Er zijn ook geen naden," voegt Carbi toe, "en de oppervlakte-afwerking die we binnen en buiten bereiken is prachtig."

TUBETEC's productieproces gebruikt gevlochtene versterkingen om hoge mechanische eigenschappen en een cosmetische oppervlakte-afwerking binnen en buiten te bereiken. BRON | TUBETEC Composites

Deze unieke combinatie van geavanceerde eigenschappen en cosmetische oppervlakken positioneert TUBETEC-producten voor een breed scala aan toepassingen, inclusief zwaar belaste constructies. "We kunnen dit proces in zoveel toepassingen gebruiken," zegt Carbi. "Bijvoorbeeld in de maritieme en luchtvaartindustrie kunnen we efficiënt superlichte geleidingen maken met slechts één laag vlecht. Met de huidige slimme technologie, waarom niet die draden in een geleiding laten lopen die ook deel kan uitmaken van de structurele integriteit van het schip?

Een geleiding op de huidige slimme jacht kan worden gegoten met een stevige wanddikte om de rompvorm te volgen en tevens als een stringer of versteviger te fungeren."

"We hebben ook een klant die geïnteresseerd is in uitleggers voor sneeuwproductiemachines," zegt Crook. "In deze toepassing moeten hoogdruk water en lucht in afzonderlijke kamers worden geleverd door een stijve, 30 voet (9 meter) lange holle structuur. De buizen vormen samen een multikamer-uitlegger die veel lichter is dan bestaande aluminiumprofielen en een echt coole look biedt die de klant helpt om haar product te differentiëren." Hij merkt op dat TUBETEC de mogelijkheid biedt om allerlei markten te bereiken, waaronder architectuur, landbouwmachines, industriële systemen en meer.

Innovatief proces

TUBETEC's patent-pending gesloten-molproces is de sleutel. "Het vereist geen mandriel of traditionele tooling, wat de tijd en kosten die daarmee gepaard gaan elimineert," legt Carbi uit. "Tooling is minimaal, dus prototyping en productie zijn erg snel en kosteneffectief. We kunnen meerdere lagen versterking gebruiken en lokaal versterken waar nodig." Crook wijst erop dat het proces ook het veranderen van de opbouw langs de lengte mogelijk maakt. "Bijvoorbeeld," legt hij uit, "een antenne moet misschien stevig zijn aan de basis en erg flexibel aan de top. We kunnen beginnen met 8-10 lagen en overgaan naar slechts 1-2 lagen aan het andere uiteinde."

TUBETEC kan een reeks gevormde buizen produceren, inclusief dwarsdoorsnedes die ongewone vormen hebben en die langs de lengte van de buis veranderen. BRON | TUBETEC

"We hebben ook de mogelijkheid om gevormde buizen te maken," vervolgt Crook. "Ze hoeven niet perfect rond te zijn. We kunnen D-profielen, vierkante of rechthoekige vormen maken. We kunnen de dwarsdoorsnede langs de lengte veranderen, maar we hebben enkele beperkingen wat taper betreft. Echter, we werken eraan om deze te overwinnen."

"Deze mogelijkheid om de dwarsdoorsnede te veranderen is een voordeel," merkt Carbi op. "Het koppelen aan beugels is bijvoorbeeld lastig met traditionele processen als rolwrapping of pultrusie." Lengte is ook een voordeel. TUBETEC Composites kan buisvormige structuren leveren in lengtes tot 20 voet (of langer op verzoek). "Het is zeldzaam vandaag de dag om conventionele composietbuizen langer dan 16 voet te vinden," voegt Carbi toe.

TUBETEC-producten zijn kostenafzetbaar met bestaande rolgewrapte en andere gevlochtene composietbuizen, zegt Crook. "Voor gebogen buizen stelt ons proces drastisch verlaagde setup-kosten ten opzichte van andere methoden mogelijk, en maakt het daadwerkelijk mogelijk om kleine volumes en eenmalige producten betaalbaar te produceren."

TUBETEC-composietbuizen kunnen erg dun zijn (1 laag) en ook gekoppeld worden met beugels en fittingen. BRON | TUBETEC

Steun van sterke moedermaatschappij, veelbelovend vooruitzicht

Het bedrijf wordt gesteund door moedermaatschappij Tuuci (Miami, FL, VS; Oisterwijk, Nederland en Binh Duong, Vietnam), die ook uit de maritieme industrie voortkwam en nu high-end, hoogpresterende schaduwstructuren levert. "Onze 10.000 ft² (930 m²) fabriek ligt twee blokken van de locatie van onze moedermaatschappij in Miami," merkt Crook op. "We zijn een klein bedrijf, met sterke backing."

"We werken al aan nieuwe producten met Tuuci, inclusief erg grote formaten van schaduwstructuren met behulp van onze composietbuizen," zegt Carbi. "Het is praktisch oneindig hoe het TUBETEC-proces aangepast en gebruikt kan worden," voegt Crook toe. "Het TUBETEC-proces kan de mogelijkheden van composietbuizen uitbreiden naar nieuwe markten die nog nooit eerder zijn verkend."

Om voorbeelden van TUBETEC-structuren te zien, bezoek de PRO-SET-stand (F15) en A&P Technologies (V2) op CAMX 2019 (23-26 sep., Anaheim, Calif. VS), en blijf natuurlijk op de hoogte voor meer updates van CW.)