Hexcel & NaCa Systems innoveren met lichtgewicht hybride koolstof/hout composiet auto-zitrug

Hexcel Corp. (Stamford, Conn., VS) collaboreert met NaCa Systems, een Tier 1 leverancier van natuurlijke vezel composiet auto-interieuronderdelen, om een lichtgewicht koolstofvezelprepreg en houtvezelcomposiet sportwagen zitrug te ontwikkelen met een snelle persvormproces.

Het doel? Valideren van een korte cyclus tijd proces voor hybride koolstofvezelversterkte polymere (CFRP) en houtvezelcomposietonderdelen.

Als onderdeel van het project levert Hexcel NaCa Systems een geoptimaliseerde versie van zijn HexPly M77CS epoxyprepregmateriaal. Volgens het bedrijf is HexPly M77CS een snelle-hardende hotmelt, thermoharsende epoxymatrix, specifiek ontworpen voor prepregtoepassingen waar korte hardingscycli en heldere oppervlakken met perfecte esthetiek vereist zijn.

Hexcels nieuw ontwikkelde versie van de M77CS prepreg heeft een verhoogd harsgehalte om de CFRP-naar-houtvezelcomposiet hechtsterkte te optimaliseren ondanks de iets hogere harsopname gezien met het natuurlijke materiaalcomponent. De koolstofvezelprepreg wordt gecureerd bij ongeveer 145˚C gedurende vier tot vijf minuten en kan volledig geïntegreerd worden in NaCa Systems bestaande productielijnen en metallische tooling.

De voordelen van het hybride composietonderdeel worden gezegd te omvatten een 40% gewichtsbesparing vergeleken met een typisch injectie-gevormd plastic onderdeel, plus een verbeterde koolstofvoetafdruk vergeleken met een volledig koolstofvezelonderdeel. In tegenstelling tot plastic gevormde onderdelen, produceert de prepreg en houtvezelstructuur geen scherpe randstukken bij schade, wat de passagiersveiligheid in crashescenario's verhoogt, en de houtvezelcomposieten verhogen de geluidsabsorptie voor verbeterde NVH-demping in het voertuig.

"... Voor ons is het belangrijk om met een prepleverancier te werken die de materialen kan afstemmen om met onze processen te werken en die consistente kwaliteit kan leveren terwijl we snel groeien in reactie op OEM's voortgezette drang naar meer duurzame composietoplossingen," zegt Aleš Kopal, CEO van NaCa Systems, over samenwerken met Hexcel.