Thermwood Verbeterd Grootschalige Additieve Productie met Geautomatiseerde Printtemperatuurmonitoring

Thermwood Corp. (Dale, Indiana, VS) heeft een nieuwe technische mogelijkheid voor grootschalige additieve productie (LSAM) onthuld, het Thermal Sensor Layer Automation-systeem, dat naar verluidt de printtemperatuur automatisch monitoren, en volledige en nauwkeurige fusie tussen grootschalige thermoplastisch geprinte lagen garandeert, ongeacht de toepassing.

Het geïntegreerde systeem meet continu de temperatuur van een geprinte laag net voordat een nieuwe draad wordt toegevoegd, wat de printer in staat stelt de voedsnelheid automatisch te regelen, met de „Layer Time Control” optie. Met deze aanpassing, aldus het bedrijf, zou het printproces zeer dicht bij de ideale temperatuur liggen die nodig is om de best mogelijke laag-tot-laag fusie voor een hoogwaardig geprint onderdeel te bereiken.

Het nieuwe proces gebruikt een contactloze temperatuursensor die om de printmond draait onder servocontrole en continu de temperatuur van de bestaande laag meet op minder dan een half inch voor de bewegende printmond. Dit biedt naar verluidt nauwkeurige terugkoppeling van de temperatuur op het moment van laagfusie, wat de integriteit van de binding die op elk punt op elke laag wordt gegenereerd, garandeert.

Data van de sensor wordt vervolgens verwerkt door een geavanceerd algoritme dat de snelheid aanpast waarmee elke laag wordt geprint. Het algoritme houdt rekening met de temperatuur op het printpunt vergeleken met de doeltemperatuur, evenals de veranderende geometrie van het onderdeel terwijl het groeit. Printsnelheid wordt niet meer gedefinieerd in het print CNC-programma, maar continu aangepast door het LSAM-besturingssysteem zelf tijdens het printen, in reactie op veranderingen in de printomgeving.

Volgens Thermwood is met dit systeem de optimale printtemperatuur nu onderdeel van de parameters die in de besturing voor elk polymer opgeslagen zijn en wordt bepaald wanneer het polymer voor het eerst gekwalificeerd wordt. Om een specifiek materiaal te draaien met een naar behoren uitgeruste LSAM, is het alleen nodig om een onderdeelprogramma te laden, het materiaal te specificeren en het aan te zetten. Het hele bouwproces, inclusief alle temperatuurcontrole, is geautomatiseerd. Verder realiseert het systeem naar verluidt veel strakkere controle van het basale printproces.

Temperatuurdata van het printproces wordt in verschillende vormen beschikbaar gemaakt, waaronder digitale displayaflezingen, real-time, de huidige temperatuuraflezing evenals de gemiddelde temperatuur voor de laag die wordt geprint. Wanneer de print compleet is, is een rapport beschikbaar dat het printtemperatuurprofiel van elke geprinte laag detailleert.

Thermwood voegt toe dat voor de eerste keer in extruder-gebaseerde LSAM, de temperatuur op het moment van laagfusie gemeten en gecontroleerd kan worden, wat de mogelijkheid opent voor meer geavanceerd onderzoek gericht op de kern van een extruder-gebaseerd printproces.

Bestaande LSAM-klanten hun huidige systemen kunnen upgraden naar het Thermal Sensor Layer Automation-systeem in het veld door contact op te nemen met Thermwood’s Retrofit-afdeling.