NCC onthult laagkost composietstructuur voor waterstofbrandstofcel retrofit op commerciële bussen

Het National Composites Centre (NCC, Bristol, VK), in samenwerking met Arcola Energy (Londen, VK) en geavanceerde composietenfabrikant Permali (Gloucester, VK), hebben een laagkost composiet opslagstructuur voor waterstofbrandstofcilinders ontwikkeld die geretrofit kan worden op bestaande commerciële bussen, wat de overschakeling naar een schone energiebron mogelijk maakt en de emissies van grote voertuigen in het VK reduceert.

Projectresultaten

Gefinancierd door het Office for Zero Emission Vehicles (OZEV) via het Niche Vehicle Network, bewees het projectteam naar verluidt dat een opslagstructuur geproduceerd met composietmaterialen haalbaar was, voldaan aan kosten- en gewichtsdoelstellingen om het onderdeel commercieel haalbaar te maken, evenals het creëren van een ontwerp dat aan wegvereisten voldoet en snel geïmplementeerd kan worden.

Momenteel gemaakt van staal en aluminium, halveerde het team het gewicht van de structuur door een composietalternatief te ontwikkelen, van 200 kilogram naar 100 kilogram. Het verhief ook naar verluidt de energiedichtheid met ongeveer 28%, van ongeveer 740 watt-uur per kilogram naar 950 watt-uur per kilogram. Arcola Energy zal nu het structurele systeem introduceren in zijn busapplicaties.

Modulaire oplossing

Verder, door gebruik te maken van Permalis CE5 glasvezelmateriaal, ontwikkelde het team van composietspecialisten een flat-pack modulair oplossing, waarbij gebruikgemaakt werd van bestaande materialen en mogelijkheden binnen de toeleveringsketen om een onderdeel te maken dat de industrie betaalbaarder kan adopteren. Het project voerde ook een initiële haalbaarheidsstudie uit voor het retrofitten van de opslagoplossing op andere grote voertuigen, in dit geval een vuilniswagen.

Het onderzoek wees erop dat met verdere ontwikkeling meer gedaan kon worden om het gewicht en de prestaties van de structuur te verbeteren, het algehele gewicht van het voertuig te reduceren, het zwaartepunt te verlagen en de brandstofefficiëntie te verhogen.

"Door gebruik te maken van materialen en processen die al beschikbaar zijn in de toeleveringsketen, hebben we een oplossing ontwikkeld die snel geretrofit kan worden op bestaande commerciële bussen, met potentiële implementatie op andere grote voertuigen," zegt Alex Doyle, technology program lead bij de NCC. "Dit betekent dat een groot obstakel is overwonnen, en de overstap naar een schone energiebron eerder dan later kan plaatsvinden."