NCC ontwikkelt composiet structurele systemen voor retrofits van busbrandstofcellen

Het National Composites Centre (NCC, Bristol, VK) hebben in samenwerking met Arcola Energy (Londen, VK) en geavanceerde composietfabrikant Permali (Gloucester, VK), een goedkope composietopslagstructuur ontwikkeld voor cilinders van waterstofbrandstof die kunnen worden achteraf ingebouwd in bestaande commerciële bussen, waardoor de overstap naar een schone energiebron mogelijk wordt en de uitstoot van grote voertuigen in het VK wordt verminderd

Gefinancierd door het Office for Zero Emission Vehicles (OZEV) via het Niche Vehicle Network, heeft het projectteam naar verluidt bewezen dat een opslagstructuur die is vervaardigd met composietmaterialen levensvatbaar is, voldoet aan de kosten- en gewichtsdoelstellingen om het onderdeel commercieel levensvatbaar te maken, evenals het creëren van een ontwerp dat voldoet aan de eisen van de weg en snel kan worden geïmplementeerd.

Het team is momenteel gemaakt van staal en aluminium en zegt dat het het gewicht van de constructie heeft gehalveerd door een composietalternatief te ontwikkelen, van 200 kilogram naar 100 kilogram. Er wordt ook gezegd dat het de energieopslagdichtheid met ongeveer 28% heeft verhoogd, van ongeveer 740 wattuur per kilogram tot 950 wattuur per kilogram. Arcola Energy zal nu het structurele systeem introduceren in zijn bustoepassingen.

Verder heeft het team van composietspecialisten, gebruikmakend van Permali's CE5-glasvezelmateriaal, een flat-pack modulaire oplossing ontwikkeld, gebruikmakend van bestaande materialen en mogelijkheden binnen de toeleveringsketen om een ​​component te maken die betaalbaarder door de industrie kan worden gebruikt. Het project voerde ook een eerste haalbaarheidsstudie uit om de opslagoplossing aan te passen aan andere grote voertuigen, in dit geval een vuilniswagen.

Uit het onderzoek bleek dat er bij verdere ontwikkeling meer kan worden gedaan om het gewicht en de prestaties van de constructie te verbeteren, waardoor het totale gewicht van het voertuig wordt verlaagd, waardoor het zwaartepunt wordt verlaagd en het brandstofverbruik wordt verhoogd.

"Door gebruik te maken van materialen en processen die al beschikbaar zijn in de toeleveringsketen, hebben we een oplossing ontwikkeld die snel kan worden aangepast aan bestaande commerciële bussen, met de mogelijkheid om deze in andere grote voertuigen te gebruiken", zegt Alex Doyle, hoofd technologieprogramma bij het NCC. "Dit betekent dat een groot obstakel is overwonnen en dat de overstap naar een schone energiebron vroeger vroeger dan later kan plaatsvinden."