CompPair wint seed-financiering voor versnelling zelfherstellende composiettechnologie

CompPair Technologies Ltd. (Lausanne, Zwitserland) is een spin-off van de École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), die een nieuw composietmateriaal heeft uitgevonden dat zichzelf kan repareren — schade van productie, impact, of vermoeienis kan reportedly gemakkelijk gerepareerd worden in slechts één minuut door warmte toe te passen. CompPair claimt dat zijn technologie helpt betere producten te bouwen die langer mee gaan en minder afval produceren. De eerste productfamilie, HealTech, heeft al aanzienlijk belangstelling ontvangen in de sport- en marinesectoren.

De seed-rond financiering van 950.000 Zwitserse Franken werd geleid door het StartAngels Network en Christian Fischer, CEO en co-founder van Bcomp (Fribourg, Zwitserland), een pionier in duurzame, natuurlijke vezelcomposieten, samen met waardevolle bijdrages van particuliere investeerders. Deze seed-investering zal CompPair in staat stellen de implementatie van zijn HealTech-producten binnen de composietenindustrie voort te zetten door productiecapaciteit uit te breiden en pilotprojecten op te bouwen om nieuwe markten te penetreren. Het bedrijf zal ook nieuwe medewerkers toevoegen in business development, engineering en operaties en beginnen met het afronden van de eerste van additionele producten.

HealTech

"Met onze technologie is een reparatieagent geïntegreerd in het composietmateriaal," zegt CompPair CEO Amaël Cohades. “Scheuren in de hars kunnen on-site in korte tijd gerepareerd worden door het materiaal te verwarmen tot matige temperatuur. Het verwaringsproces activeert de reparatieagent, en het beschadigde deel geneest snel, zonder enige verandering in de oorspronkelijke eigenschappen.” Deze technologie kan reportedly op alle typen structuren toegepast worden, wat hun levensduur tenminste driedubbel verlengt. “De materiaaleigenschappen en initiële scheurweerstand zijn dezelfde als die van traditionele composieten,” zegt Cohades. “Bovendien is de technologie compatibel met huidige productieprocessen, dus productiefaciliteiten hoeven niet herbouwd te worden.”

CompPair ziet zijn technologie als gunstig voor elke composiettoepassing die lijdt aan de schade die het kan repareren. “De kosten van het onderhouden van de werelds windturbines alleen wordt geschat op 13 miljard Zwitserse franken in 2020,” zegt Cohades. “Onze technologie kan ook toegepast worden op veel onderdelen die we niet aarzelen te repareren, zoals fietsen en auto-bumpers.” Een beperking is dat het materiaal niet geneest als de impact de vezels breekt. Echter, het repareren van de matrix stelt het herwinnen van de meeste verloren kracht in, zelfs met sommige vezels gebroken, door het herwinnen van de belastingoverdracht tussen lagen; aangezien de hars altijd eerst beschadigd wordt, zou dit warmte-gebaseerde zelfherstelsysteem nog in de meeste gevallen werken.

“Ik ben gefascineerd door CompPair's technologie en geloof sterk in het marktpotentieel,” zegt Christian Fischer. “CompPair past perfect bij mijn ambitie om te werken met innovatieve tech-bedrijven die een positieve impact op onze toekomst zullen hebben. Ik geloof dat ik het team in hun opwindende ventures kan ondersteunen dankzij mijn solide composiet- en ondernemerschapsexperientie, en bijbehorend industrienetwerk.”

“CompPair's technologie en innovatie beantwoorden een echte marktbehoefte en ik heb sterk vertrouwen in mijn investering in het bedrijf," zegt investeerder en boardlid, Thomas Rauber van het StartAngels Network en CEO van TR Invest SA.

Gelanceerd in 2020, is CompPair erg actief geweest in het Europese Startup-ecosysteem. Het werd geselecteerd door Space4Impact als Startup of the year 2020 en CompPair's pre-geïmpregneerde textielen ontvingen de Solar Impulse Foundation Label in 2020. CompPair was finalist in de Hello Tomorrow Global challenge in de aeronautics track, de JEC Startup booster 2020-2021 en de Swiss Technology Award op het Switzerland Innovation Forum. Het bedrijf wordt vermeld als een van de top 40 beste high-tech startups in Europa en in de werelds top vijf zelfherstellende materialen startups.