Cevotec SAMBA Pro Prepreg-systeem breidt FPC's composiettechnologieportfolio uit

Het Fraunhofer Institute for Casting, Composite and Processing Technology IGCV (Augsburg, Duitsland) rapporteerde dat het een SAMBA Pro Prepreg-productiesysteem van Cevotec GmbH (München, Duitsland) in bedrijf heeft genomen op zijn Fiber Placement Center (FPC, Meitingen, Duitsland) waarvan SGL Carbon (Wiesbaden, Duitsland), Cevotec en Coriolis Composites (Quévén, Frankrijk) ook partners zijn. Het systeem staat tot beschikking van alle FPC-industriële partners alsook alle geïnteresseerde bedrijven om geautomatiseerde koolstofvezel-versterkte polymere (CFRP) productieprocessen te ontwikkelen op basis van de Fiber Patch Placement (FPP) technologie.

"Toen Cevotec officieel lid werd van de FPC op JEC World 2019, was het duidelijk dat een Fiber Patch Placement (FPP) systeem in de FPC geïnstalleerd zou worden om onze partners en klanten een compleet portfolio van de nieuwste technologieën en ontwikkelingen voor de volgende generatie composietproductie te bieden," zegt Hannah Paulus, hoofd van Fiber Placement Center bij SGL Carbon. "Het nieuwe SAMBA Pro Prepreg-systeem van Cevotec biedt veel voordelen voor de productie van complex gevormde componenten met korte cyclus tijden."

Cevotec, samen met zijn partner Baumann Automation (Amberg, Duitsland), heeft de SAMBA Pro Prepreg productiecel in Meitingen sinds november 2020 in bedrijf genomen. Het bedrijf rapporteert dat het nu operationeel is, en de eerste applicatie-ontwikkelingsprojecten zijn al gestart.

Het SAMBA Pro Prepreg-systeem in Meitingen is een voortzetting van het FPP-systeem gepresenteerd in 2017 op de JEC World in Parijs. "Om maximale flexibiliteit in termen van geometrie en patch-randen te waarborgen, is ook een lasersnij-eenheid in het systeem geïnstalleerd," rapporteert Felix Michl, CTO van Cevotec. "De gehele materiaaltoevoer is getemperatuurgecontroleerd, zodat de voorgeïmpregneerde materialen in een gecontroleerde omgeving verwerkt kunnen worden."

De TP80 pick-and-place robot en de TX200 tool manipulator van Stäubli zijn de beproefde robots die in het systeem gebruikt worden. "Deze configuratie stelt ons in staat om een hoge legfrequentie gecombineerd met een zeer hoge positioneringsnauwkeurigheid te garanderen, wat een volledig geautomatiseerde afleg van complexe geometrieën van middel tot kleine afmetingen mogelijk maakt," legt Michl uit. Daarnaast is het visiesysteem — het machine vision kwaliteitscontrolesysteem voor materiaalkwaliteit en plaatsingsnauwkeurigheid — fundameneel herzien door Cevotec en biedt nu uitgebreide instelmogelijkheden om het systeem aan te passen aan verschillende materialen.

Bijvoorbeeld, vóór de installatie van het systeem, ging SGL Carbon ook een ontwikkelingspartnerschap aan met Cevotec. Het doel is om innovatieve toepassingen te ontwikkelen op basis van SGL TowPreg met behulp van de SAMBA-systemen. "De SGL TowPreg-tape harmoniseert perfect met ons systeem," rapporteert Michl. "We verwachten erg interessante ontwikkelingsprojecten, bijvoorbeeld in de groene mobiliteitsector, luchtvaart en medische technologie." In het algemeen dekt het SAMBA Pro-systeem een breed scala aan verschillende vezelmaterialen die automatisch verwerkt kunnen worden voor verschillende industrieën.

"We kijken ernaar uit om de FPP-technologie verder te ontwikkelen met onze FPC-partners en nieuwe toepassingsgebieden te openen," zegt Thorsten Groene, managing director van Cevotec. "Binnen de context van de FPC dient het productiesysteem geïnteresseerde industriële bedrijven uit diverse sectoren voor actieve technologie- en applicatieontwikkeling, samen met de onderzoekers van het Fraunhofer Instituut." Verder, volgens Dr. Renato Bezerra, onderzoeker bij Fraunhofer IGCV, complementeert Cevotec's plaatsingsmachine het portefeuille van plaatsingstechnologieën van het instituut en breidt het onderzoeks- en ontwikkelingsbereik uit.

"De FPP-technologie kan zich nu bewijzen in directe concurrentie met verschillende technologieën in de FPC," concludeert Michl. "Geïnteresseerde klanten kunnen de optimale technologie voor hun specifieke toepassing selecteren uit de beschikbare technologieën in FPC, die het hele spectrum van geautomatiseerde vezelplaatsing dekken. Dit is echte toegevoegde waarde voor alle fabrikanten die op zoek zijn naar innovatieve productieoplossingen."