Australische overheid geeft $3M subsidie voor koolstofvezel cryotank onderzoek

Een project gericht op de ontwikkeling van koolstofvezel raketbrandstoftanks heeft onlangs een subsidie van $3 miljoen ontvangen van de Australische overheid. Het $12,5 miljoen onderzoek is een collaboratief project tussen Gilmour Space Technologies (Helensvale, Australië), de Universiteit van Zuidoost-Queensland (USQ, Toowoomba, Australië) en Teakle Composites (Acacia Ridge, Australië), met steun van de federale overheid.

Inbegrepen in de laatste ronde van de Australische overheid's Cooperative Research Centres Projects (CRC-P) subsidies, richt het project zich op het ontwerp, de ontwikkeling en de fabricatie van vluchtklare koolstofvezel cryotanks. Het brengt industrie en academie samen om geavanceerde robotische filament winding te gebruiken met geavanceerde materialen geschikt voor de extreme bedrijfsomstandigheden in de ruimte.

Volgens de onderzoekers hebben de nieuwe koolstofvezel cryotanks potentieel voor tot 30% gewichtsbesparing en 25% kostenbesparing vergeleken met eerdere tankontwerpen.

Volgens Gilmour Space CEO en oprichter Adam Gilmour is het doel de eerste commerciële raket in 2022 in de baan te lanceren. "We zijn dankbaar voor deze financiering, die ons in staat stelt wereldklasse composietmaterialen en componenten te ontwikkelen voor onze orbitale lancervehicles, waardoor onze raketen efficiënter worden en de kosten van ruimtetoegang dalen," aldus Gilmour.

Gilmour Space tekende in 2019 een strategisch akkoord met USQ om te collaboreren aan geavanceerde rakettechnologie-onderzoek.