Vartega Breidt Koolstofvezel Recyclingcapaciteit Uit met Nieuwe 10.000-ft² Faciliteit in Golden, Colorado

Vartega medewerkers staan bij tijdens het doorsnijden van het lint van het nieuwe 10.000 vierkante voet productiefaciliteit in Golden, Colo., VS. Met de schaar zijn Katie Woslager, advanced industries senior manager bij het Colorado Office of Economic Development and International Trade; Ed Pilpel, Vartega raadslid en technisch adviseur aan PolyOne; Andrew Maxey, CEO en oprichter van Vartega; en John Hopkins, CEO van IACMI. Foto | CW

Vartega (Golden, Colo., VS) op 23 juli het lint doorsneden om officieel zijn nieuwe 10.000 vierkante voet productiefaciliteit te openen, ontworpen om het bedrijf de volgende stappen in zijn inspanningen om zijn koolstofvezel recyclingoperaties en producten uit te breiden toe te laten.

Andrew Maxey, CEO en oprichter van Vartega, bedankte het Vartega-team, dat nu ongeveer 15 mensen telt, voor hun hulp bij het volwassen maken van het bedrijf en zijn solvolyse-gebaseerde recyclingtechnologie. Maxey wees ook op de Staat Colorado, de Colorado Cleantech Industries Assn., Colorado State University, de University of Colorado, de Colorado School of Mines en het Institute for Advanced Composites Manufacturing Innovation (IACMI; Knoxville, Tenn., VS) als bijzonder kritisch voor de groei van het bedrijf. "Ik ben zo ontzettend dankbaar voor het ecosysteem dat ons opvangt," zei hij. "Onze successen — en onze toekomstige successen — zijn vertegenwoordigd in dit lintsnijden."

Maxey merkte op dat hij Vartega vijf jaar geleden in zijn garage opstartte toen koolstofvezelrecycling in de kinderschoenen was. Hij reflecteerde op het feit dat hoewel koolstofvezelrecyclingtechnologie zelf behoorlijk geëvolueerd is, de markten die gerecyclde koolstofvezel zouden consumeren, pas nu beginnen vorm te krijgen — een combinatie die enige marktegegenstroming heeft gecreëerd voor de wereldwijde koolstofvezelrecyclingindustrie. Toch, zei Maxey, zijn er toepassingen op de horizon die uitstekende doelen lijken voor gerecyclde koolstofvezel, waaronder autonome voertuigen, sportartikelen en additieve productie. "We sluiten de kloof in de materiaaltoeleveringsketen," zei hij.

John Hopkins, CEO van IACMI, was aanwezig bij het lintsnijden en merkte Maxey's significante betrokkenheid en steun voor IACMI op. Vartega, zei hij, heeft volstrekt gebruikgemaakt van de partnerschappen en samenwerking die IACMI bevordert om de composietenindustrie te helpen volwassen worden. "Ik waardeer wat Andrew persoonlijk heeft gedaan om deze industrie te laten groeien," zei hij.

Vanaf de nieuwe faciliteit zal Vartega initieel 168 metric ton van 65% FVF koolstofvezel prepreg per jaar verwerken, producerend 109 metric ton koolstofvezel en 59 metric ton epoxyhars. De meeste van die koolstofvezel zal off-site gecompounderd worden met een thermoplastische hars voor injectiemoulding operaties. Vartega heeft ook een tweevoudige schroefextruder on-site om een deel van zijn eigen compoundering te doen.

Eind 2020, zei Maxey, plannet Vartega zijn eerste Hardware as a Service (HaaS) product te installeren op IACMI's SURF productiedemonstratiefaciliteit in Corktown, Detroit, Mich., VS. HaaS is een modulair, schaalbaar, 100-metric-ton/jaar koolstofvezelrecyclingsysteem ontworpen voor installatie op een composietfabricagefaciliteit. De klant — fabricant — zal in staat zijn HaaS te gebruiken voor on-site verwerking van ongeharde prepreg-afval om koolstofvezel en hars te recyclen. De resulterende materialen kunnen of geïntegreerd worden terug in de klantens productieoperaties of op de open markt verkocht. Klanten die HaaS installeren zullen een abonnementskost betalen voor de apparatuur, software en geassocieerde technologie.

Het lintsnijden viel samen met IACMI's zomerledenvergadering in Denver, Colo., en werd bijgewoond door ongeveer 200 mensen. Het lint werd doorgeknipt door Maxey; Hopkins; Ed Pilpel, Vartega raadslid en technisch adviseur aan PolyOne (Avon Lake, Ohio, VS); en Katie Woslager, advanced industries senior manager bij het Colorado Office of Economic Development and International Trade.