Zoltek breidt wereldwijde large-tow koolstofvezel productiecapaciteit uit in 2023

Op 18 november kondigden Toray Industries Inc. (Tokyo, Japan) en zijn VS-dochteronderneming Zoltek Companies Inc. (St. Louis, Mo., VS) aan dat in 2023 Zoltek's Guadalajara, Mexico faciliteit de productie van large-tow koolstofvezel (vezels met meer dan 40.000 filamenten) zal uitbreiden. De geplande 6.000 metrische ton (MT) capaciteitsuitbreiding, gerapporteerd door Toray om ongeveer $130 miljoen USD te kosten, zal Zoltek's Noord-Amerikaanse koolstofvezelproductiecapaciteit verhogen tot 20.000 MT. Het bedrijfs wereldwijde productiecapaciteit zal dan 35.000 MT zijn. Deze uitbreiding bouwt voort op Zoltek's 2021 6.000 MT capaciteitsuitbreiding.

Marktgroei en diversificatie

Zoltek zegt dat deze stap een voortzetting is van zijn missie om koolstofvezel te commercialiseren en zijn positie als wereldwijde leider in industriële-gradus koolstofvezel te vergroten. Het bedrijf claimt dat het 100% van zijn wereldwijde capaciteit heeft toegewijd aan het vestigen van de standaard voor grootschalige industriële toepassingen zoals windenergie en auto.

"Vraag naar onze industriële-gradus koolstofvezel in energie- en transporttoepassingen groeit nog steeds op een rap tempo," zegt David Purcell, executive VP voor Zoltek, "en we ondersteunen deze groei met de 6.000 MT installatie in 2021, en weer in 2023. Belangrijker nog, we hebben onze klantenbasis gediversifieerd om een sterker fundament voor toekomstige groei te creëren."

Volgens Zoltek heeft zijn PX35 koolstofvezel de grootste wereldwijde capaciteit, en is de voorkeurskoolstofvezel voor industriële toepassingen vanwege de balans van kostenconcurrentiekracht en geleverde prestaties.

Toray zegt dat het de markt voor deze vezel verwacht te zien uitbreiden over de middellange en lange termijn, dankzij het gebruik in de groeiende windenergiesector voor langere en lichtere windturbinewieken. Om bij te houden met de toenemende wereldwijde vraag in wind en andere industrieën, zegt Toray dat Zoltek de capaciteit op zijn VS, Hongarije en Mexico faciliteiten zal blijven uitbreiden.

Wereldwijde expansie voor veelbelovende gebieden is een centrale strategie van Toray's middellange managementprogramma, Project APG2022 genoemd.