Gele flavonoïde verwen optimaliseren: de cruciale rol van pH en krijt in natuurlijk verven

Mijn putwater in de Bergen van North Carolina meet pH 6.0 – licht zuur maar overigens mineraalvrij, wat het een uitstekende basis maakt voor de meeste natuurlijke verwen. De zuurgraad kan echter interfereren met verfopname, vooral bij werken met gele flavonoïden.

Gele plantenverwen zijn voornamelijk flavonoïden, die een beits nodig hebben om een stabiel pigment op het vezel te vormen. Zonder beits zal het geel niet binden. Veel van de lokale gele bronnen bevatten ook tanines of andere pigmenten, maar de primaire kleur komt van de flavonoïden.

Tijdens een workshop met Joy Boutrup op de Penland School of Crafts, worstelde een student met het fixeren van lokale plantenverwen op bemeste katoen. Joy’s inzicht – het neutraliseren van het verfbad – loste het probleem op.

Wanneer een verf een beits in stof ontmoet, ontstaat een onoplosbare lake. Deze lake vormt zich het meest gemakkelijk onder neutrale tot licht alkalische condities. Alumbitsen binden sterk met wol, maar cellulosevezels zijn afhankelijk van de depositie van de beits als een onoplosbaar complex; de binding is fragieler.

Veel lokale planten zijn zuur. Hun koken in al zuur putwater duwt de pH van het bad laag genoeg dat de verf moeite heeft om te binden aan de beits – en kan zelfs de beits van cellulose afstrijpen. Dit verklaart waarom een zuur wordt weggelaten uit cochenillebaden voor cellulosevezels: de beits zou degraderen en weinig verf zou hechten.

Oplossing: voeg een bescheiden hoeveelheid calciumcarbonaat (krijt) toe. Krijt neutraliseert overtollige zuur zonder de verf of het vezel te beschadigen. Het is niet sterk alkalisch; overtollige krijt neerslaat en spoelt uit.

Ik voerde flavonoïde-verftesten uit met bezemkruid (Genista tinctoria) en andere tuinplanten, met en zonder krijt. Alle testen gebruikten verse planten op 300% w.o.f. Wol was bemest met alum; katoen met tanine + alum + soda-ash. Elke 4-liter decoctie kreeg 1 eetlepel krijt in de ene helft van de proef.

De resultaten waren consistent: het toevoegen van krijt produceerde diepere, helderdere geelkleuren bij de geteste planten. Gedroogde goudsbloem toonde minimale verandering, waarschijnlijk omdat drogen de zuurgraad vermindert. In tegenstelling vernietigden druif- en sumacbladeren – meest zuur – de beits op katoen wanneer krijt ontbrak, achterlatend alleen tanine-afgeleide kleuren.

Hieronder de planten, hun initiële pH en post-krijt pH-metingen:

• Genista tinctoria (Bezemkruid) – pH 5 → 6
• Wilde druifbladeren – pH 4 → 6
• Appelbladeren – pH 5 → 6.5
• Anthemis tinctoria (Kamillebloemen) – pH 4.5 → 6.5
• Rhus typhena (Sumac) – pH 4 → 6
• Reseda luteola (Goudsbloem) – pH 5.5 → 6.5 (zowel vers als gedroogd)

Illustratieve monsters tonen het effect van krijt op wol verfd met appelbladeren, druifbladeren, goudsbloem (vers en gedroogd), sumac en kamille:

Bij werken met cellulosevezels, vooral in zuure condities, voorkomt krijt beitsverlies en zorgt ervoor dat de flavonoïde-lake correct vormt. Als uw water neutraal of rijk aan calcium is, zijn deze testen misschien minder kritisch, maar krijt zal uw verf of vezel nooit schaden en kan de kleuropbrengst nog verbeteren.

Aanvullende notities: „Als ze te zuur zijn, zullen ze een deel van de beits oplossen.” – M. Garcia. Mijn waarnemingen bevestigen dat een pH onder 4 beitsen kan strippen; het toevoegen van krijt matigt de zuurgraad zonder over-neutralisatie.

Kortom, een kleine dosis krijt is een betrouwbare manier om de levendigheid van gele flavonoïde verwen te maximaliseren.

Tip: koop pottenbakkerskrijt („whiting”) voor een goedkope, hoogzuivere calciumcarbonaatbron. Controleer de MSDS voor gebruik.

Komende webinar: Colors from the Garden (13 juli) – onderdeel van de John C. Campbell Folks School’s Appalachian Traditions Series. Inschrijven hier.