Glas spuitgieten

Het vormen van glas is voornamelijk gebaseerd op processen zoals smelten, slijpen of etsen. Deze processen zijn tientallen jaren oud, technologisch veeleisend, energie-intensief en ernstig beperkt in de vorm die kan worden gerealiseerd. Onderzoekers hebben een proces ontwikkeld waarmee glas gemakkelijk, snel en in bijna elke vorm kan worden gevormd door middel van spuitgieten. Het proces combineert polymeer- en glasverwerking, waardoor zowel in massa geproduceerde producten als complexe polymeerstructuren en componenten effectief worden vervangen door glas.

Spuitgieten is het belangrijkste proces in de kunststofindustrie en maakt de snelle en kosteneffectieve productie van componenten in bijna elke vorm en maat mogelijk. Transparant glas kon voorheen met dit proces niet worden gevormd. Met de nieuwe "Glassomer"-spuitgiettechnologie uit een speciaal granulaat is het nu mogelijk om glas met een hoge doorvoer bij 130 °C te vormen. De spuitgegoten componenten worden vervolgens omgezet in glas in een warmtebehandelingsproces - het resultaat is puur kwartsglas. Het proces vereist minder energie dan conventioneel glassmelten, wat resulteert in energie-efficiëntie. De gevormde glascomponenten hebben een hoge oppervlaktekwaliteit, zodat nabehandelingsstappen zoals polijsten niet nodig zijn.

De ontwerpen die mogelijk worden gemaakt door Glassomer's glasspuitgiettechnologie hebben een scala aan toepassingen, van datatechnologie en zonnetechnologie tot lab-on-a-chip en medische technologie. Naast transparantie maakt de zeer lage uitzettingscoëfficiënt van kwartsglas de technologie ook geschikt voor sensoren en optica, die betrouwbaar werken bij elke temperatuur als de belangrijkste componenten van glas zijn.

De onderzoekers toonden aan dat micro-optische glascoatings de efficiëntie van zonnecellen kunnen verhogen.