Smartwatch houdt medicatieniveaus bij

Onderzoekers hebben aangetoond dat het medicijnniveau in het lichaam in realtime kan worden gevolgd met behulp van een aangepaste smartwatch die de chemicaliën in zweet analyseert. Deze draagbare technologie zou kunnen worden geïntegreerd in een meer gepersonaliseerde benadering van medicijnen waarin een ideaal medicijn en doseringen kunnen worden aangepast aan een individu.

De huidige inspanningen om de dosering van medicijnen te personaliseren, zijn sterk afhankelijk van herhaalde bloedafnames. De monsters worden vervolgens verzonden om te worden geanalyseerd in centrale laboratoria. Deze oplossingen zijn onhandig, tijdrovend, invasief en duur, en daarom worden ze alleen bij een kleine groep patiënten en in zeldzame gevallen uitgevoerd. De nieuwe draagbare technologie kan het profiel van medicatie in het lichaam continu en niet-invasief volgen, waarbij de optimale dosering en timing van de inname voor elk individu wordt afgestemd.

Vanwege hun kleine moleculaire afmetingen komen veel verschillende soorten medicijnen in het zweet terecht, waar hun concentraties nauw aansluiten bij de circulerende niveaus van de medicijnen. Daarom hebben de onderzoekers een smartwatch gemaakt, uitgerust met een sensor die de bemonsterde minuscule zweetdruppeltjes analyseert. Het experiment volgde het effect van paracetamol, een veelgebruikt vrij verkrijgbare pijnstiller, op individuen gedurende een periode van een paar uur. Eerst stimuleerden de onderzoekers zweetklieren op de pols door een kleine elektrische stroom toe te passen. Hierdoor konden de onderzoekers veranderingen in de lichaamschemie detecteren zonder dat proefpersonen zich in het zweet moesten werken door te sporten. Omdat verschillende medicijnen elk hun eigen unieke elektrochemische signatuur hebben, kan de sensor worden ontworpen om op elk moment naar het niveau van een bepaald medicijn te zoeken.

Opkomende farmacogenomische oplossingen, die het mogelijk maken om geneesmiddelen te selecteren op basis van de genetische samenstelling van individuen, zijn nuttig gebleken bij het verbeteren van de werkzaamheid van behandelingen. In combinatie met de draagbare oplossing, die helpt bij het optimaliseren van de medicijndosering voor elk individu, kunnen benaderingen van farmacotherapie worden gepersonaliseerd.

De technologie detecteert nauwkeurig het unieke elektrochemische signaal van een medicijn tegen de achtergrond van signalen van vele andere moleculen die mogelijk in het lichaam circuleren en in hogere concentraties dan het medicijn. De technologie kan worden aangepast om therapietrouw en drugsmisbruik te monitoren. Het kan met name belangrijk zijn voor personen met psychische problemen, waarvoor artsen langdurige farmacotherapiebehandelingen voorschrijven.