Wie zal leiding geven aan netwerken in 2025 en daarna?

Beschouw 2025 als een overgangsjaar waarin netwerkspelers hun inspanningen richten op het vinden van nieuwe toepassingen met solide zakelijke voordelen die een netwerktransformatie rechtvaardigen en kunnen financieren.

Er is altijd genoeg geschreven over welke netwerktechnologieën hot zullen zijn als het nieuwe jaar begint. In plaats van me bij deze drukke ruimte aan te sluiten, wil ik vanuit een ander perspectief naar 2025 kijken:in plaats van wat hot zal zijn, wie zal heet zijn? Het is vrij duidelijk dat netwerken gaan veranderen, maar de leveranciers zijn net zo'n grote kracht als de technologieën, misschien zelfs groter. Vanuit leveranciersperspectief:als we netwerken beschouwen als de play-offs die we in het Amerikaanse voetbal hebben, is de concurrentie tussen drie teams.

Team één, dat we de thuisploeg zouden kunnen noemen, heeft slechts één speler en dat is Cisco. Tel ze echter niet buiten beschouwing, want ze hebben een thuisvoordeel. Zij hebben van alle netwerkleveranciers de hoogste strategische invloed op de bedrijfsplanning, en dankzij die invloed hebben zij hun portfolio beter dan wie dan ook afgestemd op de hedendaagse netwerkbehoeften. Het enige dat hen kan verslaan is verandering, en dat is wat beide andere teams – op verschillende manieren – gaan bevorderen. Beschouw de strategie van de concurrenten als een nieuwe formatie, een nieuw spel.

Als Team One en leider van het huidige marktparadigma staat Cisco voor een unieke uitdaging. Als ze voor verandering verder willen kijken dan de netwerktechnologie, moeten ze toegeven dat netwerken zichzelf niet kunnen veranderen. Ze winnen het huidige netwerkspel, en het is altijd moeilijk voor een winnaar om veranderingen voor te stellen en het risico te lopen in een verliezer te veranderen. Ze zouden een visionair bedrijf moeten kopen, en zouden ze er een kunnen herkennen, of op de juiste manier kunnen koesteren binnen een gevestigde netwerkcultuur? Cisco leidde netwerkleveranciers bij het promoten van IoT, en zij bieden al jaren servers aan. Maar Cisco heeft altijd willen wachten tot een markt zich zou bewijzen voordat hij zich erin begaf:de 'fast follower'-strategie.

Het tweede team heeft twee spelers, Broadcom en HPE/Juniper, en hun spel is gelijkspel. Netwerken als zelfstandig onderdeel van IT is klaar, zeggen ze; het is nu volledig ondergeschikt aan IT. Als je IT kunt beheersen, kun je netwerken in het proces in de val lokken, zodat je de zittende gigant Cisco zijn netwerkruimte laat verdedigen terwijl jij weg danst met een IT-overwinning. Broadcom beschikt over IT-virtualisatie, virtuele netwerken en supereffectieve schakelchips. HPE heeft ook een sterke IT-invloed en zou met Juniper over een breed netwerkportfolio beschikken.

In Team Twee hebben we een directere verbinding met applicaties , en dat betekent dat de spelers feitelijk een nieuw IT-paradigma kunnen aandrijven dat de netwerkuitgaven zou doen stijgen. Het probleem voor hen is dat ze allebei hypergefocust zijn op AI, en hoewel AI zeker een aantal snelle datacenternetwerken zal vereisen, ligt de focus ervan op het verbeteren van de informatiekwaliteit en niet op het vergroten van het informatievolume. Om het informatievolume te vergroten, hebben we echt nieuwe informatie nodig. Waar halen we het? Uit de echte wereld, dat wil zeggen:uit IoT. Ja, het is tijd om die factor mee te nemen in ons netwerkspel. Broadcom is, vanwege zijn chipgerichte productlijn, misschien wel de Team Two-speler met de beste kans om een IoT-transformatie te leiden, maar zullen ze in 2025 de kans benutten als Wall Street hen beloont voor hun AI-kansen?

Het derde team voert een chaosspel uit, waarbij iedereen naar het veld wordt gestuurd en hoopt dat je dankzij het grote aantal keuzes de winnende kunt vinden. Alle anderen in de netwerkruimte maken deel uit van dit team. Voor sommigen is specialisatie het antwoord; probeer niet te veel te grijpen, maar zoek in plaats daarvan een niche. Voor anderen:bied een breder alternatief voor de andere twee teams, in de hoop dat hun manoeuvres tegen elkaar hun greep op kopers zullen verzwakken.

In dit derde team vinden we ook leveranciers die het meest geïnteresseerd en actief zijn in de IoT-mogelijkheden, waarvan er twee doorgaans helemaal niet als zakelijke leveranciers worden beschouwd:Ericsson en Nokia. Beide bedrijven zijn actief bezig met het nastreven van nieuwe IoT-strategieën, en hoewel ze zeker hopen dat IoT met brede publieke sensoren zal worden ingezet en een netwerkmogelijkheid voor serviceproviders zal creëren die ze kunnen aanspreken, leggen beide ook de nadruk op private 5G, wat een opstap is naar een zakelijke IoT-strategie. Hoe dan ook zou IoT met publieke sensoren zeker grote veranderingen teweegbrengen en grote nieuwe toepassingsmogelijkheden openen die nieuwe behoeften aan bedrijfsnetwerken zouden stimuleren.

Het is vrij duidelijk dat verandering hier het echte probleem is. Zal netwerken veranderen, of zal het blijven zoals het was? Zal er iets nieuws komen dat bijdraagt ​​aan de omvang van de netwerkuitgaventaart? Niets nieuws? Netwerken worden volledig commoditiseren. Team Eén wint door zichzelf te verkleinen:ontslagen. Team Twee wint door commoditisering te exploiteren. Broadcom kan chips verkopen, maar zonder nieuw verkeer zijn er niet veel nieuwe inkomsten beschikbaar. HPE is verbonden met een netwerkbedrijf met lagere marges. Als er geen verandering op tafel ligt, is Team Drie op zoek naar grondstoffenniches in een grondstoffenmarkt, wat ook geen gelukkige situatie is. In het scenario zonder verandering behaalt Team One een holle overwinning.

Netwerken leveren informatie die door applicaties wordt gemaakt, onderhouden en geanalyseerd. Als iets netwerken gaat transformeren, moet het iets zijn dat verband houdt met een ander soort levering:een levering van een budget. Met andere woorden:zakelijke voordelen, en veel daarvan als we een netwerktransformatie gefinancierd willen hebben. We hebben in plaats daarvan naar netwerktechnologie gekeken, maar we hebben er helemaal verkeerd naar gekeken. Je bedenkt geen technologie en probeert deze vervolgens zoveel mogelijk aan te passen; de kandidaten zullen allemaal status-quo-elementen zijn die geen transformationele budgetten zullen genereren. Buiten de lijntjes kleuren, ver buiten de lijntjes , is essentieel. Zoek een groot voordeel en zoek vervolgens wat daar iets aan kan doen. De winnaar van 2025 zal het team zijn dat dit het beste doet en het spel voor ons allemaal zal veranderen.

Er is hier hoop voor netwerken, en voor netwerkleveranciers in het algemeen, maar het realiseren van het potentieel betekent een stap verder gaan, of misschien zelfs een stap verder gaan? Boven de netwerkstack hebben we altijd het domein van de applicatie herkend. Het voordeel dat netwerkleveranciers kunnen hebben Wat we hier hebben is dat het vrij waarschijnlijk is dat er een sterke netwerkverbinding is met de twee meest veelbelovende ‘transformationele’ toepassingen, omdat beide afhankelijk zijn van een vorm van IoT, en een groot deel daarvan. En natuurlijk betekent veel IoT veel nieuwe netwerkmogelijkheden.

Voordat je denkt dat ik iets probeer opnieuw op te starten dat in de technologiejaren misschien wel zo oud is als dinosaurussen, wil ik erop wijzen dat het oorspronkelijke idee van IoT, een brede en universele verzameling van sensoren en intelligentie, nooit is gerealiseerd. In plaats daarvan hebben we het gemakkelijke IoT gedaan, de dingen die zich in gebouwen bevinden. Het is niet verrassend dat dit niet voldoet aan de verheven doelen die aanvankelijk voor IoT waren gesteld. Het echte IoT zou miljarden aan netwerkmogelijkheden kunnen genereren, in slechts twee brede toepassingen, en het ligt binnen bereik van al onze teams, hoewel sommige verder zullen moeten reiken dan andere.

Dus wie is die winnaar? Cisco’s gevestigde positie en ‘take-no-risk’-strategie zullen het bedrijf volgend jaar waarschijnlijk tot de meest succesvolle speler maken, en als de vraag was ‘wie er in 2025 wint’, zou het antwoord Cisco zijn. Maar er is nog dat vervelende ‘en verder’ waar je rekening mee moet houden.

De aanpak van Cisco vormt een groot risico voor de periode na 2025. Herinner je je het ‘veranderingspunt’ nog? Er ligt een enorme hoeveelheid geld op tafel als een speler een nieuwe reeks voordelen kan openen die een stijging van de IT- en netwerkuitgaven zal veroorzaken. Als je dat wel doet, zal snel volgen niet genoeg zijn, of zelfs niet mogelijk. HPE/Juniper heeft een kans om die speler te worden, en dat geldt ook voor Ericsson en Nokia, maar eerstgenoemde moet in 2025 grote fusies en overnames verwerken, en de laatste twee proberen een nieuwe markt te betreden en een ander klantenbestand te bedienen. Er is een kans dat Cisco zelfs op de lange termijn kan winnen, als alle anderen hun best doen. Ik denk dat er daarvoor te veel concurrenten zijn.

Ik ga een stap verder en zeg dat Broadcom de netwerkwinnaar is, als we verder kijken dan 2025. Hun dominantie op het gebied van hoogwaardige schakelchips betekent dat een commoditiserende netwerkruimte hen niet al te veel pijn zou doen; ze zouden de uitrusting van de grondstoffenleveranciers aanwakkeren. Ze zijn het enige bedrijf dat echte AI-groei ziet vanuit de ‘agent’-applicaties, ze hebben chips om IoT te ondersteunen en zouden profiteren van de groei in IoT-applicaties, en ze beschikken, via VMware, over datacenterreferenties.

We betreden een nieuw tijdperk op het gebied van netwerken, waarin het doel zal zijn om voordelen toe te voegen aan de business case voor netwerken, en niet alleen maar gegevens te leveren die al zijn verwerkt en in het budget zijn opgenomen om de status quo te handhaven. Het is een nieuw probleem voor netwerken, maar verre van onoplosbaar, en er zijn leveranciers die de noodzaak beseffen en waarvan kan worden verwacht dat ze een oplossing bieden. Beschouw 2025 als het overgangsjaar, het laatste van het oude netwerk... en het begin van het nieuwe.

Wacht! Wat zijn die twee transformationele toepassingen die ik noemde? Nou, je zult moeten wachten op mijn volgende column om erachter te komen.

ABONNEER U OP ONZE NIEUWSBRIEF

Van onze redactie rechtstreeks naar je inbox

Ga aan de slag door hieronder uw e-mailadres in te voeren.