Hoe COVID‑19 de Regulering van Opkomende Technologieën Kan Versnellen

Coronavirus heeft het dagelijks leven van miljoenen mensen over de hele wereld veranderd, plotseling onmogelijk om naar het werk te reizen, vrienden en familie te ontmoeten, of restaurants, supermarkets en winkels te bezoeken.

Op de korte termijn is er een opmerkelijke stijging in videoconferentie- en videostreaminggebruik, naast één op de vijf van je Facebook-vrienden die je lastigvalt om deel te nemen aan een dagelijkse activiteit.

Op de lange termijn kan coronavirus de katalysator zijn die een paar opkomende technologieën uit de wetgevende gridlock duwt. Hoewel er enige vooruitgang was voor de uitbraak, is deze ontzettend langzaam geweest, met regeringen die meer bezorgd waren over fouten dan over vooruitgang.

Droneleveringen Mogen Eindelijk Opgang Nemen

Het is bijna een decennium geleden dat de eerste droneleveringsdiensten getest werden, toch is in de VS en Europa dronelevering nog in de beperkte proef-fase, levering van medicijnen en goederen aan testers in landelijke gebieden.

Het omzetten van deze proeven in commerciële ondernemingen is bijna onmogelijk geweest door strenge Amerikaanse en Europese reguleringen, die het aantal drones in de lucht, de operationele ruimte en de leveringsinhoud beperken.

De drones die getest worden door Google's Wing, Amazon's Prime Air, Flirtey, UPS en anderen zijn niet onbetrouwbaar, maar omdat de angst voor een ongeluk hoog is (en waarschijnlijk), hebben regulators met een slakkenpace de lucht opengezet.

Terwijl de westerse wereld struikelt, heeft Zipline Inc de mogelijkheid van leveringsdrones in Rwanda bewezen, waar het meer dan 26.000 pakketten aan medische faciliteiten in vier jaar heeft gedistribueerd. In maart bouwde het Amerikaanse startup het grootste droneleveringsnetwerk ter wereld in Ghana, met 148 medicijnen on-demand aan meer dan 2.000 gezondheidsfaciliteiten.

Zipline's drone kan tot 150 km vliegen, ver meer dan nodig voor de meeste "last-mile" leveringen die deze drones verwacht worden te doen.

Veel van de vrees voor drones is opgeblazen omdat drones zo ongebruikelijk zijn in het alledaagse leven. Zoals bij de meeste opkomende technologieën, is de enige keer dat nationale media erover praten wanneer ze onrust veroorzaken in het dagelijks leven.

Maar zoals getoond in een recent Input Mag-artikel, zodra een stad begint drones elke dag te zien, verdwijnt veel van de vrees. En zodra die verdwenen is, beginnen mensen de immense voordelen te realiseren die zo'n technologie kan brengen.

Hoewel het onwaarschijnlijk is dat de FAA duizenden drones toestaat om leveringen te beginnen in de VS, zou de regulator staten de macht moeten geven om grotere, commerciële tests te draaien. Dit zou vergelijkbaar kunnen lopen met Waymo's autonoom ophaaldienst in Arizona.

Geen Chauffeur Hebben Heeft Zijn Voordelen

Over autonoom rijden gesproken, de coronavirus keert de getij van de publieke opinie ten gunste van sommige vormen van autonome voertuigen.

Na de dodelijke botsing met een zelfrijdende Uber in maart 2018, gingen veel staten in de defensive, sommige verboden alle autonome voertuigen uit. Een paar — Arizona, Michigan en Texas — staan nog steeds zelfrijdende bedrijven toe voertuigen te testen, echter, voor de meeste in de VS zijn autonoom rijende voertuigen eng.

Er zijn verschillende redenen hiervoor. Vergeleken met een gewoon verkeersongeval, ontvangt zelfrijdend significant meer media-aandacht. Dit is gekoppeld aan veel filosofische debatten over de moraal van autonoom voertuig AI. Eentje die steeds terugkomt is wat een robot zou doen in een complex, fataal scenario. Als voorbeeld:

"Als de auto een bejaarde dame gaat raken die op de weg rent, zou het haar raken of afwijken en potentieel een 13-jarig kind op het trottoir doden?"

Het zijn ridderlijke scenario's als deze, die als onzin zijn aangetoond omdat geen mens een perfecte split-secondenbeslissing kan maken, die de industrie gedwongen hebben veel tijd te besteden aan het debatteren over de ethiek en hun technologie te waarderen tot chauffeurassistentie, in plaats van volledige autonomie.

Zoals een rapport van de RAND Corporation in 2017 zei, hoe langer we wachten op een perfect systeem, hoe meer mensen sterven op de weg door menselijke fouten. Terwijl autonoom rijende voertuigen de doden niet met 90 procent zullen reduceren op de korte termijn, kan het cijfer 20 procent lager zijn, terwijl ook de hoeveelheid congestie, parkeerruimte en auto's in metrogebieden wordt verminderd.

De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) is betrokken bij autonoom voertuigonderzoek, maar heeft nog geen volledig autonoom voertuigen, zonder menselijke bediening, op de weg toegestaan. Dat kan verder vertragen worden door Waymo, GM's Cruise, Uber, Argo AI en andere startups die operaties staken, vanwege de pandemie.

Kleinere autonoom rijende voertuigen hebben een betere kans op wat wettelijke vooruitgang. Starship Technologies, de maker van een trottoir-rijdende leveringsrobot, heeft in verschillende staten gedeployed, omdat de vraag naar contactloze leveringen is gegolfd.

Nuro, een ander leveringsstartup opgericht door ex-Google ingenieurs, kreeg vorige week een licentie om volledig autonoom voertuigen in Californië te testen. Het is het tweede bedrijf dat zo'n licentie ontvangt.

Deze kleinere voertuigen zijn minder risico, omdat ze meestal aan de kant van de weg blijven of op het trottoir rijden, met snelheden onder de 20 mijl per uur.

Op een manier kan de proliferatie van deze leveringsrobots de katalysator zijn voor autonoom rijende voertuigen, maar het zal waarschijnlijk een meer gezamenlijke inspanning van Waymo, Uber en andere technologiebedrijven kosten om federale goedkeuring te krijgen.

Robots Run The Warehouse

Amazon neemt 100.000 meer magazijnmedewerkers in dienst om de vraag te bevredigen, maar dit mag wel de laatste crisis zijn die meer mensen vereist. De afgelopen jaren heeft de e-commerce reus de hoeveelheid werk die mensen in de magazijnen hoeven te doen, stapsgewijs verminderd, een deel van het sorteren en zware tillen afstand aan een leger van mobiele robots.

Amazon is niet de enige magazijnexploitant die robots gebruikt, hoewel het vooruit is op anderen in technologische sophistication. Ocado, een Britse supermarkt, bouwde in 2018 een geautomatiseerd boodschappenverpakkingsmagazijn en heeft plannen om er meer te bouwen.

Magazijnmedewerkers zijn niet bijzonder goed gedekt, in het geval van een technologie-overname. Had Amazon's technologie genoeg gesofisticeerd, dan had de coronavirus de impuls kunnen zijn om de meeste magazijnbanen te elimineren, echter, het is duidelijk dat het bedrijf nog steeds mensen nodig heeft.

Met meer magazijnmedewerkers over de hele wereld die zich verenigen en protesteren, kan het moeilijker worden voor Amazon en anderen om magazijnen in de toekomst te automatiseren, zonder een PR-nacht te riskeren.

Het Moet niet Allemaal Rooskleurig Zijn

Terwijl sommige van deze opkomende technologieën een veelheid van voordelen bieden, zal de pandemie ook worden gebruikt om meer probleemmatische technologie vooruit te helpen.

Onze privacy wordt al getest, omdat China zijn methoden onthulde voor het controleren van de virusverspreiding. Door massasurveillance — zowel online als offline — van elke enkele burger, claimt de communistische regering de infectiecijfers tot een paar tientjes per dag te hebben gereduceerd.

Westerse regeringen zijn aangetrokken tot dit voorstel, zelfs als het betekent dat burgerrechten verloren gaan. Google en Apple zijn erbij gesprongen, naast mobiele providers, om data van burgers te leveren en modellen te bouwen die vermeendelijk de virusverspreiding volgen.

Sommige regeringen gaan verder, met apps die burgers waarschuwen voor mensen in de buurt met het virus. Echter, alle burgers dwingen een app te installeren die je volgt, kan als een stap te ver worden gezien.

Eenmaal een vorm van datadeling geïmplementeerd, zijn privacy-experts zenuwachtig dat regeringen op alle kosten proberen die data te behouden. Sommigen vermoeden zelfs dat onder het mom van het beschermen van de volksgezondheid, regeringen werken om data te verkrijgen die ze al jaren wilden, waar technologiebedrijven eerder zeiden onbeschikbaar te zijn.