Privacy en volksgezondheid in balans: waarom technologie essentieel is na de lockdown

Innovaties in technologie bieden hoop in de strijd tegen de verspreiding van coronavirus. Van thermische sensoren die symptomen detecteren tot contacttracing-apps, gelooft Alicia Asin, co-founder en CEO van Libelium, dat nieuwe technologie de sleutel is tot een veiligere terugkeer naar normaliteit.

Toch rijzen deze vooruitgang een eeuwenoude vraag: hoeveel privacy zijn we bereid in te ruilen voor veiligheid?

Gezondheidszorg-innovatie

In het nieuws zien we een golf van tech gericht op het bestrijden van COVID-19: contacttracing-apps, geolocatie van gevallen, temperatuurmeetapparaten voor publieke gebouwen en ziekenhuizen, en meer. Technologie zou een voorzichtige post-lockdown wereld mogelijk maken, maar velen vrezen dat het persoonlijke privacy kan ondermijnen.

Er is een beetje ironie hier. Terwijl half de wereld gelockdown was en gezondheidssystemen onder druk stonden, werd geen levensbeschermende maatregel als excessief beschouwd. Beperkingen van beweging, verplichte mondmaskers en grenscontroles waren allemaal acceptabel om kwetsbare groepen te beschermen.

Privacy vs. Gezondheidszorg

Nu we werkplekken heropenen, lijken sommigen die eerdere beloften te vergeten. Ze argumenteren dat het beschermen van kwetsbaren niet ten koste mag gaan van totale dataprivacy.

Deze "privacy-puristen" denken dat simpele barrièremaatregelen – schermen, mondmaskerplicht en sociale distancing bureaus – volstaan. Echter, dergelijke maatregelen zijn op zich onvoldoende voor een virus met een hoge transmissiesnelheid. Zonder een failsafe detectiesysteem op elke werkplek, zullen barrières en distancing alleen faalen. Alleen een combinatie van contacttracing, dynamische temperatuurbewaking en andere tech kan ons zelfs gedeeltelijke veiligheid geven.

Moet privacy veiligheid domineren?

We treden de volgende fase in van onze strijd met coronavirus. Lockdown gaf ons tijd om gezondheidszorgcapaciteit op te bouwen, focus op vaccins en beschermingssystemen te ontwikkelen. Toch zullen er altijd zijn die, in naam van privacy, deze systemen' effectiviteit willen beperken. Ze hebben het recht te geloven dat privacy veiligheid moet domineren, maar ze mogen niet blokkeren diegenen die nieuwe technologie willen gebruiken om voorbij de lockdown te komen.

De auteur is Alicia Asin, co-founder en CEO van Libelium.

Over de auteur

Alicia Asin is CEO en co-founder van Libelium. Ze ontving de European Women Innovator Award in 2019 en zit in de jury voor de Princess of Asturias Innovation Awards.