Waarom sommige slimme-thuisbedrijven apparaten uitschakelen: zakelijke en klantimplicaties

Wink gaf haar klanten onlangs een tweedaagse ultimatum om een abonnementsfee te betalen of hun apparaten digitaal te laten uitschakelen. Mark Samuel, CEO van Ezlo Innovation, stelt dat deze "koop een abonnement of we bricken je apparaat"-benadering schadelijk is voor zowel klanten als de langetermijnlevensvatbaarheid van de industrie.

Hieronder volgt een interview met Samuel door IoT Now's Jeremy Cowan.

JC: Waarom bricken sommige slimme-thuisbedrijven klantapparaten?

MS: Dit model is fundamenteel geflawd. Een bedrijf zal tot het uitschakelen van een apparaat grepen alleen wanneer het bestaande businessmodel onhoudbaar is. Hardware-only bedrijven die vertrouwen op continue sales en servicing kunnen niet gedijen in de huidige markt, waar consumenten steeds meer services prefereren boven apparaten. De herhaalde shutdown van hardware heeft veel bedrijven hun klanten en reputatie gekost.

Klanten willen geen stukje hardware; ze willen de functionaliteit die het ontgrendelt. Bij Ezlo richten we ons op abonnementsgebaseerde services die een breed scala aan apparaten aandrijven. Onze partners in energie, wellness en vastgoedbeheer zien al hogere adoptie wanneer ze onze services bundelen met hun producten.

JC: Is dit ook een slecht inkomstenmodel voor de slimme-thuisindustrie?

MS: Abonnementsmodellen zijn gezond, maar een abonnement forceren na aankoop is fout. Wink's recente aankondiging toont hoe klanten negatief reageren wanneer een service gekoppeld wordt aan een hardware-aankoop. De industrie steunde historisch op een eenmalige hardwarefee die lopende updates en support beloofde, maar dit model faalt in het voldoen aan moderne consumentenverwachtingen.

Om het industrienarratief te veranderen, moeten we consumenten edukeren over de waarde van continue services. We partneren met bedrijven die onze oplossingen white-labelen, een helder, terugkerend abonnementsmodel uitbreidend naar hun klanten. Wanneer gebruikers de voorwaarden begrijpen en lopende waarde ontvangen, profiteert het model beide partijen.

JC: Waarom heeft slimme-thuistechnologie moeite gehad om wijdverspreide adoptie te bereiken, en hoe kan dit veranderen?

MS: Adoptie groeit: 41% van mensen bezit een slimme speaker of display – meer dan 30% stijging sinds 2018 – en 38% bezit andere verbonden apparaten. Toch blijven twee hoofdkwel: complexiteit en kosten.

De opkomst van DIY-kits heeft de instapkosten verlaagd, maar veel consumenten twijfelen nog of de voordelen de investering rechtvaardigen. Deze scepticisme stamt van de slechte communicatie van de industrie over echte waarde, die op haar beurt geworteld is in complexiteit.

Nieuwkomers worstelen om apparaatcompatibiliteit, ecosystem lock-ins en de optimale productmix voor specifieke behoeften te bepalen. Gevolgend eindigen veel huishoudens met gesilo-de, incompatibele apparaten.

De oplossing is om protocollen onzichtbaar te maken voor consumenten. Platforms zoals Ezlo laten gebruikers toe elk apparaat over meerdere protocollen te integreren, creërend een enkel, interoperabel systeem dat van één interface beheerd kan worden.

JC: Welke slimme-thuistechnologieën zullen eerst slagen, en in welke markten?

MS: Slimme speakers, camera's en thermostaten zijn al succesvol. Groei zal meer afhangen van lokale behoeften – beveiliging, overstromingsbescherming, energiebesparing – dan van geografie.

Post-COVID, ouderenzorg-oplossingen zijn ook poised voor snelle adoptie. Terwijl slimme-thuispenetratie langzamer was dan sommige voorspellingen, is de trend duidelijk: 42% van huizenzoekers uit interesse in slimme apparaten. Bouwers zullen deze apparaten binnenkort standaard maken, ze integrerend in het weefsel van het huis in plaats van ze als add-ons te behandelen. Die integratie is de sleutel tot massa-adoptie.

Mark Samuel, CEO van Ezlo Innovation, in gesprek met editorial director Jeremy Cowan.