Microsoft HoloLens debuut in China op 24 mei: Wat het betekent voor Mixed Reality

Microsoft's HoloLens, de vlaggenschip mixed-reality headset van de industrie, komt officieel op de Chinese markt op 24 mei. Na de eerste leveringen aan Amerikaanse en Canadese ontwikkelaars in maart 2016, heeft het apparaat al Australië, het VK, Ierland, Frankrijk en Duitsland bereikt.

De Chinese website van het bedrijf biedt nu pre-orders voor de Business en Developer Kits. Deze kits zijn nog niet beschikbaar voor het grote publiek en zakelijke klanten moeten een applicatie invullen om een unit te reserveren. Beide kits worden uitsluitend in het Engels geleverd. Voor meer details, bezoek Microsoft China.

In tegenstelling tot conventionele VR-headsets, is HoloLens een echt mixed-reality platform. De draadloze, brillenvormige vormfactor laat gebruikers virtuele objecten zien en ermee interacteren die geankerd lijken in de echte wereld — een ervaring die natuurlijker en comfortabeler voelt dan typische VR of AR oplossingen, volgens reviews van toonaangevende Chinese tech-sites.

Mixed Reality vs. VR en AR

Virtual Reality (VR) dompelt gebruikers volledig in een synthetische omgeving. Augmented Reality (AR) legt digitale informatie over de echte wereld. Mixed Reality (MR) mengt de twee, waardoor virtuele objecten in real-time kunnen interacteren met real-world geometrie, wat een rijker, meer overtuigende ervaring biedt.

Concurrentielandschap

Microsoft is niet alleen in deze ruimte. Magic Leap, opgericht in 2011 in Florida, heeft $1,39 miljard opgebracht over drie financieringsrondes, inclusief een $794 miljoen Series C geleid door Alibaba in februari 2016, maar heeft nog geen consumentenproduct gelanceerd.

VR en MR-startups trokken samen $2,67 miljard aan investeringen dit jaar, volgens VB Profiles. Oculus, overgenomen door Meta (voorheen Facebook) voor $2 miljard in 2014, blijft een grote concurrent. De voormalige Oculus CMO, Elizabeth Hamren, trad toe tot Microsoft's MR-team als Corporate Vice President, wat de rivaliteit verergerd.

Voor consumenten belooft de snelle concurrentie snelle innovatie en hogere-kwaliteit mixed-reality ervaringen. Met de HoloLens nu beschikbaar in China — thuis van de werelds grootste VR-markt — kunnen ontwikkelaars en ondernemingen eindelijk het volledige potentieel van mixed reality op wereldschaal verkennen.